– Об условностях? Ты о моих личных границах забываешь! Вот видишь – Богиня прочертила ногой линию вдоль порога лесной сторожки. – Здесь начинается граница моего дома. И когда я здесь, это значит, что я хочу побыть одна. Ладно. Проходи, присаживайся, не стоять же нам здесь!

Лилит положила руку на плечо Азазеля, и они вместе вошли внутрь дома и сели на плетеный диван.

– И с чем ты сегодня пожаловал? Что за спешка?

– Да никакой спешки. Еще раз прости, я правда не хотел….

– Я не злюсь. Просто ты очень резкий и прямолинейный. Хотела напомнить, что это не всегда уместно. Особенно касательно визитов в чужое жилище. Даже в мое. Ладно, оставим это. Рассказывай, что произошло?

– Ну знаешь…. Много чего…. – Азазель замялся, что было ему совершенно не свойственно, и все силился подбирать слова. – Я вот решил стать…. Воином…. Непревзойденным воином….

– Полно тебе уже! Соберись немного! – Богиня приободрила сына мягким и даже ласковым голосом, и смущение вмиг покинуло Первенца.

– Я решил стать непревзойденным воином. Ради этого я всячески совершенствовал навыки и укреплял свой дух. Немало времени я жил в асурских городах, где, признаться, расслабился и привык к удобствам светской жизни. Да и сам асурский народ меня разбаловал. Ты же сама знаешь, все эти почести, как сыну Богини-Прародительницы…. Потому решил, как и ты, пожить от людей подальше. Прямо в дикой природе. Дом себе сделал на дереве, как гнездо птичье. Стал охотиться, да и сам от хищников отбивался. Всё, чему в городах с братьями научился, пригодилось. И вот что еще себе сделал! – Азазель с гордостью достал из ножен свой любимый стилет, положил его на открытую ладонь, и протянул Лилит. – Сам! У лучших кузнецов обучался. Я считаю, что воин должен самостоятельно выковать себе оружие. И я это сделал!

Богиня взяла нож и ловко покрутила в руках, одновременно оценивая как баланс оружия, так и мастерство исполнения, после чего вернула владельцу и вынесла короткий одобрительный вердикт:

– Достойно получилось!

– Спасибо! Этот клинок не раз проявил себя и на охоте, и в бою! Уверен, что я действительно могу положиться на него! Но я, конечно же, не только кинжалом похвастаться пришел

– Да, было бы странно, если только ради этого….

– Я хочу получить свою особую способность! Я долго выбирал, и понял, какую именно. В боевых искусствах я достиг совершенства. Почти. Всё размышлял, чего еще не хватает. И внезапно понял: я хочу быть не просто воином, и даже не самым лучшим бойцом; я хочу быть воином-тенью!

– Это как? Подкрадываться к своим врагам настолько незаметно, чтобы они и дыхания твоего не почуяли? Или сражаться в темноте?

– Нет, это все я уже умею. Но я не просто хочу в темноте сражаться. Я желаю эту самую тьму покорить! Хочу познать силу тьмы! Напитаться ею, проникнуть в её тайны! – Азазель был столь взволнован, что во время разговора не переставал перебирать в руках кинжал.

Лилит вновь задумалась и дала ответ ответ. На этот раз от игривости в ее голосе не осталось и следа.

– Азазель, сын мой! Из всех известных мне сил ты выбрал самую непредсказуемую и опасную. Ты уверен, что сможешь её покорить? Ведь вполне может получиться наоборот….

– Что наоборот?

– Тьма сама может поглотить тебя. И будет вести теми тропами, в которых ты заплутаешь и уже не выберешься

– Не совсем понимаю?

– Ты попадешь под её контроль, и она изменит тебя. В тебе проснутся желания, ранее не свойственные и даже мне неведомые. Напитавшись тьмой, ты можешь стать совершенно другим

– Я и хочу стать другим. Большинство моих братьев и сестер уже выбрали себе стихии и искусства, в которых они достигают мастерства. А я развивал лишь общие способности и тренировался в искусствах боя. Я тоже хочу свою стихию и мастерство, присущее только мне!

– Ты опять меня не понял. Я имела в виду, что ты можешь превратиться в того, кем ты быть не желал!

– Я готов рискнуть. К тому же, ты ведь сама можешь управлять тьмой, и при этом ни во что такое нежелательное не превращаешься!

– Ты прав, могу. Но есть пара важных уточнений. Во-первых, я этой способностью почти не пользуюсь. Она мне досталась лишь потому, что мне, как эону, известны и подвластны все аспекты Сферы Материала. А это как раз во-вторых: я использую свою магию в любом известном аспекте бытия, а ты сосредоточишь свою только на этом одном. Но раз ты так хочешь, для начала покажу тебе первый уровень управления тьмой

В подтверждение своих слов Лилит сделала еще более суровое выражение лица и подняла руки вверх так, что они сомкнулись над головой в подобие бутона. И медленно развела ладони-лепестки в стороны. Вместе с тем, как бутон распускался, в яркой, залитой солнечным светом комнате стало темнеть. Не прошло и нескольких секунд, как помещение наполнилось кромешным мраком. Азазелю даже показалось, что эта тьма густа, будто туман. А потом Лилит снова взмахнула руками, и тьма так же быстро отступила.