– Как мы тебя назовем? – Вера взяла его на руки и потащила в ванную.

– Хочешь ты или нет, но искупать тебя надо.

Было удивительно, но он даже не дернулся, пока она его мыла. Укутав котенка в полотенце, Вера села на диван и задумалась.

– Ты девочка или мальчик? Так и быть, будешь ты у нас Мотя, Матвей.

В дверь позвонили. Вера закутала котенка в одеяло и пошла открывать. В квартиру с шумом завалила вся толпа. Они наперебой спрашивали, почему она их не дождалась, журили за то, что она уехала одна.

Девочки расползлись по квартире как тараканы. Катерина на кухню распаковывать пакеты. Даша побежала в туалет. Александра по привычке мыть руки. Ирочка, кряхтя, уселась в кресло. Машка плюхнулась на диван. Вера от неожиданности вскрикнула.

– Господи, ты чего кричишь как потерпевшая? – Маша подскочила с дивана.

– Там котенок! Ты его раздавишь! – Вера от страха зажмурила глаза.

– Какой котенок? Когда ты успела им обзавестись? – Маша в недоумении развела руками. Ни в одеяле, ни на диване его не обнаружили.

– Может, тебе показалось?

На разборку сбежались все остальные.

– Что за шум, а драки нет, – Александра вытирала руки.

И только тут все увидели, как из-под кресла, прямо из под Иркиных ног, вылез маленький, пушистый, серый комочек. Шерсть от шампуня блестела и переливалась. Вера ахнула от удивления. Она не ожидала таких перемен.

– Какая прелесть! Вер, отдай его мне, – заскулила Катя. Она с детства была заядлой кошатницей.

– Где ты его откопала? И вообще, когда ты успела? – Ира взяла его на руки и заглянула в мордашку.

– Ой, девочки, это отдельная история.

– Валяй, мы никуда не торопимся, – Ира положила котенка себе на грудь и откинулась в кресле.

– Кто-то из наших передал мне в палату энциклопедию «Все о кошках». Картинки обалдеть. Мы все просто залюбовались. Вот я и подумала тогда завести себе котенка. Хотела какого-нибудь породистого. А тут возвращаюсь, а он сидит в подъезде. Такой весь жалкий, голодный. Ну, я и взяла его. Накормила, искупала. Вон какой красавиц получился. А был заморыш заморышем.

– Ну и как нас зовут? – продолжала играться с ним Ира.

– Матвей, Мотя, короче, – Вера от смущения начала складывать одеяло.

– Кто говоришь, книгу тебе принес? – спросила Шурочка.

– Да ребята наши. Слушайте, они меня там разбаловали. Чуть ли не каждый день фрукты, цветы.

– Слушай, а ты их видела?

– Да нет, санитарка приносила. Я спрашивала. Говорит, что сослуживец или там коллега по работе. Ребята у нас замечательные.

– Какая же ты, Вера, прости, дура! – констатировала Шура.

– Это почему?

– Ты где видела, чтоб коллеги день через день проведывать ходили, да еще ананасы и бананасы таскали? Сколько работаю, такого не встречала.

– А кто, по-твоему?

– Это тебе видней, дорогая, – девчонки перемигнулись.

– Народ, кушать подано! – заорала из кухни Катерина.

Стол был шикарный. Экспромтом всегда получается лучше.

– Все, кто не ждет потомства, вздрогнем, – Шура первой подняла бокал. Сестры чокнулись и выпили.

– Катька, наливай! Есть за что выпить, – Шура загадочно улыбнулась.

– Вы не частите девочки. А то развезет вас к чертям совсем? – выдала Ирина.

– Завидуешь? – Шурочка ехидно прищурилась.

– Была печаль! Мы свое наверстаем. Правда, Верка?

– Я хочу выпить за нашу большую, дружную семью, которая увеличится на три человечка, – Шурка, не задерживая рюмку, выпила.

– По-моему, ты гонишь, сестра. Говорю же, не части. Какие три? Девочки, у нас что, кто-то залетел? – вытаращила глаза Ирка.

– Ничего я не гоню. Просто у Веры будет двое.

– Ез, – Маша и Даша поцеловались.

– Ну, мать, держись! – Ирка обняла сестру.

– Какая прелесть, – промурлыкала захмелевшая Катерина, подпирая щеки обеими руками.

– Девчонки, мне с вами ничего не страшно, правда, – заплакала Вера.

Как всегда это бывало, заревели все. Они долго плакались друг другу. А потом вдруг выяснили, что на самом деле они самые счастливые женщины на свете. И какое счастье, что они есть друг у друга. Это было что-то вроде семейной психотерапии. Никто не знает, как надолго бы все это затянулось, если б не их мужчины.