Идея с открытием новой галереи не просто начинала его меньше интересовать с каждым днем, а скорее наоборот — с каждой минутой он горел этой идеей все больше.

Я тяжело вздохнула и лишь покорно сказала “жду, скучаю”.

Денис предложил мне прилететь к нему. Так надолго мы еще ни разу с ним не расставались. Но я наотрез отказалась. Я буду оттягивать полет в Москву до самого последнего момента. И да, я до сих пор не занялась поисками нового арт-директора. Хотя начала врать мужу, когда он спрашивал, провожу ли я собеседования. Я отвечала: “Пока никаких хороших кандидатов”.

И все-таки появление Тимура негативно влияло на наши отношения. Мы впервые с мужем в разных городах, а я начала так нагло врать.

Зато я опять писала активно картины. Я, конечно, занималась этим постоянно на протяжении последних лет, но все эти дни, после появления Тимура в моей жизни, писать я стала невероятно много. Каждый день до глубокой ночи я пропадала в мастерской. Денис обычно загонял меня в кровать, когда я увлекалась, но так как его не было, периодически я ложилась спать с рассветом. Потом еле отдирала себя от кровати, проспав от силы четыре или пять часов, и шла на работу.

Через несколько дней Денис, наконец, прилетел. И как только я увидела его в аэропорту, я почувствовала, как внутреннее напряжение меня отпускает. До этого момента я даже не понимала, что это ощущение есть, и как сильно оно сковывает и подавляет.

Я бросилась бежать на встречу, запрыгнула на руки мужа, обвив его шею и лихорадочно целуя лицо. Я не была склонна к эмоциональному выражению чувств, поэтому мое поведение было, скорее, необычным. Да и Денис не любил публичности, но в этот раз он быстро сориентировался, подхватил меня под ягодицы, прижимая и удерживая, целуя в ответ также лихорадочно и периодически тепло смеясь.

— Соскучилась, — на выдохе проговорила я, а потом поцеловала уже не хаотично, а глубоко и размеренно.

Его запах, тепло, близость. Всего этого мне безумно не хватало.

— Я сильнее, — тихо прошептал муж в губы, вглядываясь в мои глаза.

Я счастливо улыбнулась, не понимая сейчас, почему я так переживала все эти дни. Это все еще мой муж, который меня любит, а я люблю его. Ничего в нашей жизни не изменилось.

Наконец, я слезла с его рук, взяла за руку, чтобы потянуть к выходу. Но он оглянулся вокруг, что-то ища. Я тоже осмотрелась, чтобы увидеть в десяти шагах от нас Тимура Старцева.

Он смотрел на нас равнодушным взглядом, лицо не выражало никаких эмоций. Но почему-то я была уверена, что все это спокойствие напускное, нереальное. Он напряжен, зол, и от него волнами исходит едва сдерживая агрессия. В мгновение ока я перестала ощущать то безоблачное счастье, которое испытала увидев мужа. Я опять чувствовала подавленность и беспокойство.

Почему Тимура стало так много в моей жизни? За что мне это все?

Мы направились в сторону выхода. Денис рассказывал о том, как успешно он съездил в Москву, но я его практически не слушала, погруженная в свои мысли и переживания.

Денис замедлился и неожиданно спросил:

— Останешься у нас?

Я вздрогнула.

— Нет, — резче, чем следовало, отреагировала я. Две пары глаз уставились на меня. — Нет, — смягчила я голос, — я уверена, что Тимуру будет удобнее в отеле, потому что я… — перевела красноречивый взгляд на мужа, — очень соскучилась.

— Оо, — выдохнул Денис, не ожидавший от меня таких явных намеков.

— Я и сам не хотел мешать… молодой семье, — раздался спокойный, не выражающий никаких эмоций голос Тимура.

Я перевела на него взгляд, он сверлил меня своими темными глазами, будто пытаясь ими что-то мне сказать. Но я не хотела ничего знать. Не хотела знать, что он думает. Я мечтала о том, чтобы этот человек исчез из моей жизни раз и навсегда.

Муж попрощался, и мы пошли к машине, которую я оставила на парковке. Сюда я приехала сама, но обратно за руль сел уже Денис.

— Тебе это все не нравится, да? — так и не заведя машину, вдруг устало спросил Денис.

Я посмотрела на его профиль. Я хотела сказать правду. Так много правды, как только могла. И молилась, чтобы он понял, услышал.

— Нет. Его присутствие в нашей жизни ни к чему хорошему не приведет. Лучшее, чтобы ты мог сделать для нас и нашего будущего — вычеркнуть этого человека из нашей жизни.

Мой ответ повис тяжелым туманом между нами. Денис больше не сказал ни слова, завел машину, и мы поехали домой.

Тимур пригласил нас на благотворительный ужин, который устраивал в своем отеле. Оказывается в Питере была еще и его сеть отелей, помимо ресторанов. Кажется, выбирая город для переезда я сильно промахнулась. Надо было уезжать в другую часть света, чтобы его больше никогда не встретить. И уж точно не стоило выбирать второй по величине город после Москвы.