Спустя десять дней лекарь вынес вердикт, что я здорова, и практически тут же меня вызвала к себе настоятельница.

– Итак, завтра утром за тобой приедет поверенный и отвезет в поместье. Все вопросы можешь задать ему. Свои вещи забрать разрешаю. Так же монастырь выделит тебе сто золотых на дорогу. Такую сумму получает каждая выпускница и может распоряжаться ими, как пожелает. Больше не задерживаю.

Мне конечно хотелось задать ей пару вопросов, но настоятельница дала понять, что не желает со мной лишний раз общаться. Ничего, меня такое не пугает. Весть о ста золотых порадовала. Сумма конечно небольшая, но на первое время хватит. Еще бы знать, в каком состоянии находится поместье, и есть ли там кто живой. Как-то не очень хочется остаться одной в огромном доме. Ладно бы магия была в полной мере, но на руке блестел стальной браслет-ограничитель. Снять его я не могла и приходилось пользоваться лишь малой частью своих сил. Бесит! Необученный темный маг опасен, поэтому и повесили браслет, вместо того, чтобы дать образование.

На следующий день, сразу после завтрака меня вывели за ворота монастыря. В руке небольшой сверток с платьем, расческой и рекомендациями. Последнее особенно умиляло.

– Леди Монье? – передо мной возник мужчина, заставив вздрогнуть.

– Да.

– Положите руку на этот шар, я должен убедиться, что это вы, – с этими словами мне протянули небольшой кристалл.

На секунду замешкалась, вдруг не пройду, но выхода нет, и я с опаской сделала, как велели. Секундная боль и шар стал зеленым.

– Отлично. Я сейчас построю портал и перенесу вас в поместье.

Ого, да передо мной маг. Пока он колдовал, у меня имелась возможность рассмотреть его поближе. Средний возраст, карие глаза, непримечательная внешность. Одет довольно просто, но меня больше интересовала магия. Он водил руками и что-то шептал, слов, правда, разобрать я не смогла. Класс! Впервые вижу, как кто-то колдует. И это так здорово. Тоже хочу!

– После первого перехода может быть немного нехорошо, – предупредили меня, указав на темный круг, развернувшийся перед нами. – Прошу.

Делать шаг в неизвестность было страшновато, но что-то мне подсказывало, замешкаюсь и мне дадут пинка для ускорения.

– Как вы? – участливо поинтересовался сопровождающий, когда я закончила извергать остатки завтрака.

А в книгах проход через порталы был очень простым. Убила бы тех, кто так пишет.

– Простите, а где мы?

– Недалеко от вашего будущего дома. По прямой не более десяти минут пешком по этой дороге. Моя задача – перенести вас в ваши владения и передать вам вот это, – мне протянули свиток и мешочек с монетами, если судить по звуку. – Всего хорошего.

С этими словами он исчез. Просто слов нет! Я даже вопросы задать н успела. Какого?? Окинула взглядом округу и огляделась. Вокруг единственной дороги, на которой я стою, высятся деревья с голыми стволами, лишь на верхушках можно разглядеть листья. Небо закрыто серыми тучами, как перед дождем, но хоть ветра не было. И тихо. Очень тихо. Прям до мурашек жутко стало. Нужно срочно добраться до дома, а свиток можно почитать и в более безопасной обстановке. Да и мешочек лучше припрятать поглубже.

Интересно, почему меня именно тут выбросили. Решили избавиться? А что, не дошла девушка – волк загрыз или еще кто. Весьма правдоподобно. Лучше бы уж яду дали, и то мучиться меньше. Ну уж нет, не дождетесь. Я не упущу свой шанс за новую жизнь. Как пелось в одной из песен – Неприятность эту мы переживем!

Хорошо, что идти оказалось не так далеко. Когда в поле зрения появился дом, я обрадовалась, но подойдя поближе, поняла – попала. Да, когда-то давно это было прекрасное поместье, а сейчас… Двухэтажный особняк потерял все свои краски, фасад требовал побелки и ремонта, главные ворота не закрывались, одна из воротин висела на паре петлиц. Сад давно запущен и зарос сорняками. Если бы моя бабушка такое увидела, то лишилась чувств. Она очень любила растения и приучала меня к уходу за ними. Утешает во всем этом то, что хоть окна и крыша целы.

Стоило мне подойти к двери, как та открылась, заставив отступить. Не ожидала, что тут кто-то живет. Это несколько прибавляло оптимизма.

– Доброго вечера, госпожа, – произнес пожилой мужчина, глядя на меня. – Добро пожаловать домой.

– Доброго, – растерянно произнесла я, мысленно выбирая тактику поведения. – Спасибо.

– Вы, наверное, меня и не помните. Я Клод – дворецкий. Вы здесь были еще совсем маленькой. Проходите скорее в дом, скоро начнется дождь.

На вид мужчине лет семьдесят. Немного сгорбленный, с седыми волосами, серыми глазами и морщинистым лицом, и довольно худой.

– Давайте на кухню пройдем, там теплее.

– Благодарю, – улыбнулась ему.

Кухня оказалась небольшой, но уютной. Два окна дарили свет, большая рабочая поверхность для приготовления еды, камин с дровами, над которым висел котел, рядом что-то вроде плиты. По крайней мере я видела два круга, на которых стояли кастрюли. На стене полочки с приправами и какими-то баночками с надписями.

– Доброго здравия, госпожа, – поздоровалась со мной миловидная женщина лет шестидесяти на вид. Седые волосы собраны в тугой пучок, карие глаза, теплая улыбка и слегка полноватая фигура. – Я Клара, кухарка и экономка в одном лице.