Я развернулся, выглядывая из-за охапки дров. Рядом с бурными зарослями кустарника стояла преподаватель археологии собственной персоны.

— А змеюка то, не сильно ядовитая оказалась. — Это я про змею подумал, если что.

— Да? — Произнес я, пытаясь перехватить ветки поудобней.

— Спасибо за помощь. — Поблагодарила она меня.

— Да не за что, — Отмахнулся я от девушки. — В следующий раз будь внимательней.

— Давай я помогу, собрать дрова. — Смущенно произнесла она, делая шаг мне навстречу.

Вот тут я слегка удивился переменой отношения ко мне. То на меня как на кусок кала смотрела, а теперь помогать хочет. Чует моя жопа, это не к добру.

Нагнувшись за корягой, Мэл пошатнулась и грохнулась на землю. Я откинув свою поклажу, подошел к девушке.

— Ты как? Идти можешь?

— Что-то все плывет перед глазами. Дикая слабость, ноги не слушаются. — Умирающим голосом произнесла она.

— Ох, и что мне со всеми вами так везет то. — Обреченно вздохнул я, подхватывая девушку на руки. — Пошли, отнесу тебя к костру.

Идя через кустарник, вдруг почувствовал, что голова Мэл прислонилась к моей груди, а через секунду, она сама слегка приобняла меня руками за шею.

Ускорившись, я влетел на импровизированный нами привал. По ушам тот час ударил дикий храп Тэда.

Это хранилище жира, мирно посапывал, заняв самый большой походный матрас. Словно тюлень он дрых у костра, почесывая вываливающееся из под одежды брюхо.

— Ну, альфа самец. — Вырвалось у меня на такую картину.

Мэл чуть слышно засмеялась, но быстро снова стала серьёзной.

Опустив ее на второй матрас, я сделал шаг обратно в кусты, где лежали мои дровишки.

— Знаешь, эта экспедиция была для меня глотком воздуха. Келли читал лекции, когда я заканчивала колледж, — донеслись мне в спину слова Мэл. — Мне хотелось быть рядом с ним в его походах за артефактами древности, и когда он заметил меня, я согласилась не раздумывая, в надежде быть рядом с ним в его приключениях, ведь он выбрал меня из множества девушек.

— Ну, так дерзай. — Вырвалось у меня, давя смех.

В этот самый трогательный момент Тэд перевернулся набок и смачно почесал свой зад.

— Ты не понял меня Лео. Я не понимаю, почему его рассказы, так далеки от истины, где он один преодолевал сотни трудностей, выходил всегда победителем. Но на деле я не знаю, что мне думать. Он во всем опирается на тебя, но как такое возможно?

— Вот лежи и думай. А мне за дровами надо. Они сами не придут, а наш костёр уже того, догорает. — Сказал я через плечо не разворачиваясь полностью, скрываясь в кустах.

Уже собирая дрова на полянке, я размышлял над всем происходящим. Надо быстрее завершать это приключение, и домой.

Но с этим Тэдом каши быстро не сваришь. Вся надежда на быстрый проход по этим мини джунглям к скале со скрижалью.

По сюжету этой книге, после привала тут, эти двое сближались, и начиналась любовная часть романа. Родство душ там и все дела. Через пару дней их должны были настигнуть враги Келли, в лице некого мистера Грю. Тэд же, должен был лихо их уделать в погони с перестрелками. Защитить Мэл, и справляясь на каноэ по порогам добраться до нужного места.

Но вот сможет ли этот Тэд, это сделать? Он быстрым шагом то, ходит с остановками, а тут каноэ да перестрелки. Ой, что будет.

Проснулся я скрюченный и замерзший. Оно и понятно, спал я на тонком одеяле, можно сказать даже на голой земле.

Настроение было, чернее тучи. Тело затекло и скрипело, словно разбитая телега. Когда проснулись главные действующие лица романа, я уже завершал приготовление завтрака.

— О! Еда. — Набросился на котелок Тэд.

— «Эту свинью не исправить». — Думалось мне, когда я наблюдал, как он ест, измазавшись кашей.

Не прошло и часа, как мы снова двинулись в путь. А точнее попытались это сделать. У Мел распухла нога, и идти она практически не была в состоянии.

— И что будем делать? — Обратился я к Тэду Келли.

— Дайка подумать, — сделал вид мыслительного процесса главный герой. — Либо она подождет нас тут, либо ты ее несешь. — Выдал он умозаключение.

— А почему я? Я и так все несу. — Опешил я от такой наглости.

— Мне нельзя тяжести поднимать, у меня начальная форма гастрита. — Не думая вякнул Тэд.