— Надо идти дальше, — я поднялся на ноги.

На ночь остановились в пяти километрах от небольшого селения, где Ю разжилась кожаным бурдюком для воды, копченым окороком и двумя грубыми подстилками. А еще принесла стеклянную бутыль с темно-коричневой жидкостью. Пояснила, что в той деревне остановился подозрительный купец, у которого имелось это зелье. Но не дорогое, но только в силу того, что срок действия всего десять дней. А предназначалось для смены цвета кожи. Заявив, что пятнистых людей она ни разу не видела, надела перчатки и стала втирать жидкость в мое тело. Это даже была не жидкость, а гель. Спустя час я имел темно-коричневый цвет кожи, на которой пятна мои были не видны.

— А как ты первый раз обернулся в другую форму? — с каким-то внутренним трепетом спросила женщина, когда закончила процедуру.

— Да, в общем-то, первый раз просто захотел, чтобы у меня появились когти…

Я рассказал ей о своей жизни оборотня, как в силу отсутствия родителей и других учителей приходилось методом проб выявлять свои способности. Ю призналась, что хочет скорее принять другую ипостась и в то же самое время боится это делать. После небольшой дискуссии решили, что сейчас рано пробовать и необходимо обождать хотя бы три-четыре дня. Каких-то реальных причин для этого не было, просто нам показалось, что моя «магическая кровь» должна лучше усвоиться. После разговоров мы лежали, молча, и смотрели на звездное небо или, как утверждала Тира, на Небосвод.

— А мне часто сниться, что я летаю, — засыпая, услышал сонный голос женщины.

Проснулся под утро с чувством сильнейшей опасности, а спустя мгновение стала ясна причина.

— Ю! Вставай! Демоны!

На ноги мы вскочили почти одновременно.

Безграничье, Мир одного солнца, город Балаган, школа демонологии.

Эсмеральда, злющая-презлющая, появилась на пороге школы. Это было одно из трех учебных магических заведений, и занималось оно исключительно вопросами вызова тварей Той Стороны. В двух оставшихся, кроме этого предмета, преподавалась некромантия, а также проводились исследования на предмет попадания в Некрополис — место, где живет нежить. Но в отношении вызова демонов эта школа считалась лучшей в городе, да и не только в нем.

— Что вам угодно, госпожа?

Молоденький колдун с восхищением смотрел на женщину.

— Мне нужен демонолог, — произнесла она и, увидев появление улыбки на лице молодого мужчины, посмешила добавить: — Лучший!

— Если вам необходимо призвать кого-то, то лучше обратиться к помощнику ректора, господину Инноку тай’Хартри. Пройдете по центральной аллее, на втором перекрестке повернете налево и идете прямо, пока не упретесь в здание. Это его лаборатория и он всегда находится там.

Кивнув, Эсмеральда направилась дальше, жалея, что на территории нельзя передвигаться не только на транспорте, но и верхом на любом ездовом животном. Она злилась на себя, гневалась на молодого оборотня, которого купила, на Бешеную Ю, предавшую ее. Она даже не пыталась задуматься над тем моментом, что решила избавиться как от нее, так и от Зверя. Но, когда она вспоминала улыбающееся лицо Жижигана, приходила в ярость, понимая, что тот ее подставил. Осознавала она и тот факт, что сам бы этот мужлан никогда не пошел на подобные действия.

Понимая, что, если к завтрашнему полудню она не вернет себе сбежавших рабов, то придется расстаться не только с возможностью выиграть турнир, но и с созданием своего гладиаторского Дома. Поэтому женщина, отойдя от шока, сразу направилась туда, где, как она считала, ей могут помочь. Только заехала в свою школу, чтобы взять с собой вещи рабов, которые необходимы для их поиска.

— Рр-раг!

От рычания Эсмеральда вздрогнула и отшатнулась назад, а перед ней появилась рожа демона. Сильно испугаться женщина не успела, так как услышала мужской голос.

— Проходите, не бойтесь, он не голоден. Вроде бы.

Последняя фраза была сказана намного тише, но женщина услышала ее, поэтому почти побежала дальше.

— Слушаю вас?

Высокий, мощный мужчина посмотрел ей в глаза. В нем настолько много было крови демонов, что женщина непроизвольно испытала к нему антипатию. Хотя поняла, кого имели в виду, говоря об очень сильном демонологе, который может призвать чуть ли не архидемона. Сама она еще ни разу не обращалась к этим колдунам, хотя информацию запоминала.

— Мне необходимо найти и доставить к завтрашнему полудню двух сбежавших рабов.

— Зачем же вы сняли с них ошейники? Или не успели надеть?

— Они был в ошейниках, — ответила она, чем вызвала неподдельное удивление на лице мага. — Один из них был оборотень и, когда перешел в свою звериную форму, сумел повредить их. После того, как они сбежали, управляющий амулет не показывал их местоположение. Я пыталась заставить их испытать боль, парализовать, но вряд ли что получилось.

— Амулет? — мужчина протянул руку.