Но, как по мне, это была ещё достаточно небольшая плата за возможность вот так схлестнуться в бою с одарённым восьмого круга. Как минимум, я осознал пределы своих сил. А ещё одним выстрелом убил сразу трёх зайцев: обеспечил себе броню, влиятельного знакомого и избавление от последствий убийства Эргло.

— Победа твоя, — прошептал Асваль и разжал пальцы.

Два последних его меча остались в моём теле, стремительно лишаясь маны. В ответ я аккуратно опустил его на землю и ослабил уже свою хватку на его шее.

— Мне эта победа была нужнее, чем тебе.

— Не сомневаюсь. Это был самый дикий способ победить в битве, какой я когда-либо видел. И, кстати, — он хитро прищурился. — В отчёте, что мне предоставили, не было сказано, что ты способен впитывать ману напрямую телом. Это новая грань магии, которую ты получил, став Нейрагу?

Я усмехнулся и сплюнул накопившуюся в глотке кровь. А потом уселся прямо на землю и принялся по одному вытаскивать из себя мечи. Асваль, немного постояв и подумав, присоединился, занявшись теми клинками, до которых мне было сложнее всего дотянуться.

— Способ не важен, если результат достигнут. И ты догадался куда быстрее, чем мне бы хотелось.

— Не по твоей вине. Просто я достаточно часто встречался с Майигу, как при мирных обстоятельствах, так и в бою. Успел неплохо запомнить уникальную особенность их аур, какой нет ни у одного, даже самого сильного человека. У тебя она тоже есть, пусть и пока очень слабая. Из шести крыльев Его Величества вряд ли хотя бы половина сможет также просто тебя раскусить. А для одарённых седьмой ступени, пусть и их и куда больше, это будет крайне непростой задачей.

— И какие твои мысли?

Вытаскивая из себя мечи, я одновременно пускал полученную из них ману на приказ исцеления. Маны у Асваля было очень много, и даже моему телу её было достаточно для оказания первой медицинской помощи. А с остальным разберётся Тириан.

— Я в замешательстве. Я читал о случаях, когда люди сами становились Нейрагу и даже Майигу. Однако для этого им нужно было крещение в Законе. И провернуть подобное в Тейе, насколько я знаю, могут только в империи, где Палем имеет покровительство какого-то истинного бога. По этой логике ты — шпион империи, либо же просто засланный ими человек.

— Однако?

— Однако я не вижу никакого смысла делать это так топорно. Ты не скрываешь свои силы и, судя по всему, стремишься к обретению влияния и власти. Ты не испугался того, что я раскрыл твою тайну, так что вряд ли будешь против огласки.

— Я уже рассказал об этом нескольким людям из своего отряда. И, хотя я вполне уверен в их лояльности, думаю, в ближайшем времени слухи об этом просочатся, так или иначе.

— О чём и речь. В ближайшем будущем ты окажешься под пристальным вниманием множества крайне влиятельных людей. Действовать в пользу империи под таким надзором невозможно чисто технически. А значит остаётся только один вариант. Тейей, либо же тобой лично, заинтересовался какой-то другой истинный бог.

Медленно и осторожно, чтобы не задеть сердца, я вытащил из груди большой меч.

— Поможешь? У тебя пальцы поминиатюрнее будут.

— Да, давай.

Я остановил кровь, однако саму рану не стал пытаться затягивать. Вместо этого позволил Асвалю встать на моё бедро и запустить руку в мою грудь. Спустя минуту все оставшиеся там шила были извлечены.

— Спасибо. По поводу же твоего предположения я предпочту ничего не говорить. Есть определённые обстоятельства, из-за которых я вынужден сохранять кое-что в тайне. Но ты прав, я не шпион империи. Более того, я ненавижу этих ублюдков и Палема лично всей душой. И, думаю, довольно скоро ты и все те крайне влиятельные люди поймёте, что это — не просто слова.

— Хорошо если так. Всё, это был последний.

Совместными усилиями, параллельно ведя довольно расслабленную беседу, мы в итоге вытащили из моего тела все мечи. После чего Асваль с помощью магии очистил их от крови и убрал обратно в кейс. Отрубленные рукояти трёх малых мечей он спрятал куда-то во внутренний карман своего костюма.

Крякнув, я поднялся на ноги. Маны вновь не осталось даже капли, вся ушла на первичное исцеление. Впрочем, я уже давно смирился с тем, что эту энергию в приемлемых масштабах использовать, только когда стану Майигу.

— Итак, за сколько мне сделают броню из шкуры волка?

— Учитывая твои габариты, думаю не меньше месяца.

— Месяц?!

— Не меньше. Плюс ещё время на транспортировку. И ты чего хотел? Это всё-таки шкура бога. Я попрошу, когда закончат, как можно быстрее привезти её в форпост.

— Через месяц в форпост уже не будет нужно, — покачал я головой.

— А куда? Вернёшься в свою страну?

— Пока нет. Отправлюсь в новую.

Да. В семнадцатом форпосте я сделал всё, что хотел и что мог.