– Быть запертым.

Он нервно усмехнулся, потом ответил:

– У тебя было такое, что… – он помедлил, подбирая слова, – Твоё тело ещё не проснулось, а разум активен, но не может достучаться до реальности? Ты знаешь обо всём, что происходит вокруг, знаешь, что из тебя буквально вытягивают силы, но твоего тела просто нет. Поэтому ты не можешь что-либо сделать и остаёшься в этом состоянии, уже не в силах считать сколько времени прошло или пройдёт прежде чем что-то изменится. Ты становишься вещью. И тобой пользуются, – очередной камень в его руке раскололся, – Снова и снова.

Его голос не выражал жалости или стаха, даже не стал тише. Казалось, что всё, что он рассказал, произошло не с ним. Я уже начала привыкать, что он почти не выражает каких-либо эмоций, но сейчас он был по-другому безэмоционален. Будто напротив, сейчас у него было настолько много эмоций, что он не мог их выразить, только камни кололись в его руках.

Я опустила глаза. Мне стало не по себе.

Белый опустил в ведро камень и перемешал их, после чего поднялся на ноги:

– Я полагал, что это выше твоего понимания, – разочарованно вздохнул он.

– Нет, нет! Я… – взволнованно начала я и умолкла, – Я могу представить, но честно, даже не знаю, что сказать.

Он слабо улыбнулся:

– Твоё стремление скрыть своё сострадание меня радует. Для меня оно было бы оскорблением.

– Да, я так и подумала… – задумчиво ответила я.

– Я пойду наружу. Есть ещё вопросы?

– А, ну…

Узнав, что он был заперт, я уже не могла отвязаться от этой мысли. Представляла его состояние. Представляла, как я на его месте, наверняка бы, сошла с ума после такого или даже до окончания. Сравнивала рассказанное с пыткой, казнью без умерщвления, «снова и снова»… Сама не знаю, почему меня это так зацепило. Может, от того с какой лёгкостью он всё это рассказал? Или тем, каким он стал после этого? Или остался? Я ещё так мало знаю о нём…

– Правило. – сказал Белый.

– А, что? – спросила я, отклонившись от своих размышлений.

– Ты спрашивала, почему я вступился за тебя, – он подошёл к двери и взялся за ручку, – Одно из правил требует защиты жизни того, кто спас мою. Ты попала в неприятности из-за меня. Поэтому, пока я не устраню все угрозы, что возникли из-за моей неосторожности, я буду ставить твою жизнь выше своей. Хотел бы предложить другой способ, но для него у меня недостаточно сил.

– Значит, – я улыбнулась, – это судьба, что ты ещё здесь?

– Ты не особенная, – он повернулся, безучастно смотря поверх меня, – я бы сделал это для кого угодно. Ты лишь оказалась в ненужном месте и в ненужное время. И из-за этого вынуждена ночевать здесь и терпеть мою компанию.

– Да уж, – тяжело ответила, сложив руки на груди, – И как долго всё это продлится?

– Пока не закончу.

– Но, – начала я, – я до сих пор не понимаю… Ты говоришь, что я спасла тебя, но ведь это не так. Я тебя только сегодня встретила. Ты ошибся.

Он надменно ухмыльнулся и сказал:

– Я не ошибаюсь. Отдыхай, глупая пылинка, – он приоткрыл дверь, – Я прослежу чтобы никто тебя не потревожил и сам не войду без приглашения.

– Да, эм… Спокойной ночи!

Дверь за ним с хлопком закрылась – очередной испуг от неожиданности за сегодня.

До сих пор не понимаю как дошло до этого – ещё вчера моя жизнь была заурядной и простой, а сегодня она превращается в нереальную историю и это совсем не так воодушевляющее как мне представлялось. Ничего общего с фэнтезийными романами и сказочными сериалами – какое разочарование… Моя жизнь под угрозой из-за причин, которые я не до конца понимаю, а главный защитник от этой угрозы сам та ещё угроза. Не человек, создание из света – да как это вообще может уложится в голове?! Может, я сплю? Хотелось бы верить, но за сегодня было столько испугов, что будь происходящее сном, всё бы уже давно закончилось.

Я пыталась понять, как я вообще воспринимаю новую действительность и оказалось, что никаких особых эмоций у меня нет. Есть факты, есть события, не стыкующиеся с моим обычным пониманием вещей, но я воспринимала их, на удивление, ровно, точно их и не было вовсе или они были нереальными, выдуманными. Наверное, я ещё находилась в шоке. Тем не менее, рассуждения не вязались в устойчивые цепи, ведущие хоть к какому-то выводу.

На тот момент я знала Белого слишком мало, чтобы строить о нём хоть какое-то мнение, но зародившееся в ту ночь чувство себя оправдало – ему можно доверять.

___

Ночью я провалилась в тревожный сон и сомневаюсь, что хоть на секунду засыпала полностью. А проснулась, когда за окном уже начало светлеть – с непривычки на новом месте, проснулась с первыми лучами нового дня.

Ведро нагретых камней так сильно протопило комнату, что к утру я даже слегка вспотела. Встала, привела себя в порядок. Доела остатки вчерашней еды и решилась выйти на улицу.

Открыла дверь, на меня сразу порхнул утренний воздух, но мурашки по телу и дрожь в коленях вызвал вовсе не холод, а увиденное. Дверь выходила на просторную веранду, а на веранде «тело». Широкое, точно лошадиное и длинное настолько, что даже выглянув чуть наружу, я не увидела его конца. Оно развалилось поперёк входа и сложилось длинным и узким зигзагом, заполнив весь деревянный настил веранды. Оно покрыто белыми, мягкими на вид, перьями, чётко видна линия хребта, из которой росла длинная грива тоже перьев, но очень тонких и гибких, больше напоминающих волосы. Я замерла. Стало страшной от одной мысли, что это и где у «тела» голова. Я чуть отшагнула и потянула на себя дверь, решая закрыть её как можно тише.