– Как громко ты называешь эту груду металлолома, – похлопав по рулю, издевательски заметил Влас, и неспешно слез с магоцикла, – Удивлён, что она вообще ездит. Давно не виделись.

– Я бы с удовольствием продлил это время.

– Не всё зависит от наших желаний, парень. Человек предполагает, а судьба располагает.

– Ага. Чего хотел? Странно видеть такую важную шишку на выезде. Я думал, ты протираешь свои штаны в штабе и сам в Сумрак уже давно не ходишь.

– Решил развлечься. Да и надо всё-таки держать себя в форме…

Бородатый коротышка, находясь в десятке метров от, выбросил вперёд руку, делая вид, что бьёт меня в лицо. С его кулака сорвался сгусток воздушной магии и с размаху врезал мне в челюсть.

Проклятье! Точно как настоящий хук…

– К-ха! – выплюнул я кровавую слюну.

Влас на этом не остановился – и чувствуя себя хозяином положения, стоя на безопасном расстоянии, с оттяжечкой, с удовольствием, прописал мне в живот и челюсть ещё несколько магических ударов.

“Мразь! Ссыкливая “Двойка”! Посмотрю я на тебя, когда выйдем один на один!”

– Я тут охотился за одной тварью, – как бы между прочим заметил бородач, заканчивая “разминаться” и подходя ближе, – Ты же помнишь, как я люблю это дело… Четыре дня её выслеживал, парней с собой взял… И представляешь, какое дело – мои люди только что обнаружили эту “дичь”!

После этих слов я снова выругался про себя. Уже понял, что от меня хочет этот урод.

– И где она?

– А её уже кто-то выследил и разделал! И знатно обломал мне весь кайф!

Влас достал из кармана плаща квадратный передатчик с вмонтированным в него кристаллом связи и щёлкнул тумблером.

– Тва-а-а-ари! Пустите! Пустите! Я найду этого предателя! Найду-у-у-у! – раздался вопль из небольшого динамика, перемежающийся статичными помехами.

“Ублюдок” поморщился, снова щёлкнул выключателем и пристально посмотрел на меня.

– Баньши.

– Я слышу. И что?

Взгляд обычного глаза бородача мгновенно сделался злым, а диафрагма окуляра собралась в небольшую точку.

– Да то, Шейн, что это была моя добыча. А завалил её ты.

– Не понимаю, о чём ты.

– Да ладно? – зло усмехнулся Влас, – Не вешай мне лапшу на уши! Мои люди опоздали всего на полчаса и нашли тварь прикованной на перекрёстке! Запустили “стрекозу” – и угадай, кого обнаружили рядом?

– Даже не представляю, – оскалился я, впрочем, понимая, что отпираться бесполезно.

– Других сумеречных охотников тут нет… – вкрадчиво произнёс Влас, но его перебил один из сидящих за костром “ублюдков”, пожилой мужчина с повязкой на левом глазу:

– Слыш, Шейн, ты чё, реально её в одиночку одолел? Как без напарника вылез из морока?

– Секрет фирмы.

– Ну точно “Бешеный”! – заржал старик. – Ни у одного охотника не хватило бы ума схватиться с ней раз на раз! Это же самоубийство! Тебе что, жить надоело?

– Не люблю компании. Уж вы-то должны помнить.

Снова взрыв хохота, а Влас, мерзко улыбаясь, подошёл ещё ближе.

– Мы помним, Шейн. А ещё я помню, что ты нихрена не делаешь просто так! Что ты нашёл у этой твари?

Меня порядком достала эта игра, но преимущество было на их стороне… Пока что.

Медленно, стараясь не дёргаться и не провоцировать “ублюдков”, я достал из внутреннего кармана плаща небольшой футляр и протянул его Власу.

Тот взял его, открыл, осторожно достал плоский (и недорогой) огненный артефакт, добытый мной в одной из простеньких аномалий, и поморщился, сжав его в кулаке:

– А я думал, ты умеешь трезво оценивать ситуацию. Хотя… Чего ожидать от сына предателей?

Второе напоминание о родителях за день заставило меня зарычать. Глаза застелила кровавая пелена и я дёрнулся вперёд, чтобы разбить мерзкую рожу Власа – но “конвоиры” крепко схватили меня, заломали руки и прописали пару ударов в корпус, заставив согнуться.

Снова послышался хохот, а старик, назвавший меня по прозвищу, подошёл ближе:

– Ща проверим.

Он протянул руку, на которой была закреплена кожаная перчатка с каким-то стеклянным устройством, и то мгновенно вспыхнуло, когда оказалось направлено на меня.

– Охренеть! В первый раз такое излучение вижу… Влас, походу у него “ключ”…

Вокруг раздались возбуждённые шёпотки “ублюдков”. Но их мигом прервал бородач:

– Рюкзак! – он повернулся ко мне с довольной рожей, – Надеюсь, что там то, о чём я думаю. Иначе… Будем говорить по-другому.

– Не советую лезть в сумку, – прошипел я, когда один из сумеречных охотников содрал рюкзак с моей спины. – Вам не понравится, что вы там обнаружите.

“Хрена с два я отдам вам ключ, козлы безрогие!”