Меня вдруг охватила злость. Понимаю, что на этих мелких раздолбаев, у которых ещё в голове-то ничего нет, не обижаются… но не могу. Особенно когда в Орлова ногами начали пинать мелкие камешки, валявшиеся на поверхности плитки.

Быстро подойдя к Морату, я просто толкнул его со всей своей дури, в результате чего тот плюхнулся на задницу, ошалело глядя на меня.

— Ну что, успокоился, болезный? — ласково осведомился у него, после чего повернулся и обвёл многообещающим взглядом толпу его подпевал. Те сразу сдали назад, сделав вид, что они ни при чём. Отличные товарищи, ничего не скажешь.

— Ты! Ты знаешь, кто мой отец?! — тем временем заверещал вскочивший Морат. — Ты покойник, понял? Лучше даже не поступай сюда, урод!

— Так, Морат, Денис, вы снова за своё? Давайте в пару на дуэль! — снова заметил нашу перепалку Жаров. Теперь мы оказались в центре всеобщего внимания.

— Ну всё, ушлёпок, тебе конец, — довольно скалясь, произнёс Морат.

Глава 8

Дуэль

Второй этап отбора проходил на втором этаже в просторном помещении, где, похоже, сломали несколько стен, чтобы превратить некогда бывшие там аудитории в настоящий спортивный зал. Нас ещё не разделили на три группы, но на пары разбили уже не только меня с Моратом, но и всех остальных. Однако нас поставили первыми, как самых нетерпеливых, да и самых сильных со всего нашего факультета.

Около сотни человек разместились вокруг импровизированного ринга. Никаких ограждений у него не было. Лишь очерченный белыми линиями периметр, за который никто, кроме нас двоих, не заходил.

Перед этим нас отвели в раздевалку и выдали специальную одежду, которую мы там же и одели.

— Это парные дуэльные комплекты, — пояснил Валерий Жаров. — Надев их, вы устанавливаете друг с другом системную связь и ваши характеристики взаимокомпенсируются. Наша задача — проверить ваши боевые навыки и опыт, а не мериться уровнем и показателями магической мощи.

— На хрена тогда противников подбираете? — возмутился Морат. — Ставьте всех подряд, если цифры не важны.

— Я не сказал, что они не важны. И следи, пожалуйста, за своими выражениями, — холодным тоном сделал замечание Жаров. — Если у юного волшебника магическая мощь была десять, к примеру, а у его противника пятьдесят, то у обоих она будет около тридцати. Тогда они оба немного растеряются и не смогут сосредоточиться на навыках. Поэтому стоит подбирать более-менее равносильных дуэлянтов.

— Ему это не поможет! — злобно буркнул Морат, глядя на меня исподлобья.

— Убийства на дуэлях запрещены. Да и не получится у вас это сделать. Эти костюмы заблокируют любой урон, который будет смертельным.

— Пф-ф, ну и какой тогда смысл от этого костюма, если я этого неудачника даже сжечь не смогу?

— Ты и без костюма мне ничего не сделаешь, баран, — ответил я.

— Ща посмотрим, лошара, — пообещал тот, надевая перчатки.

Я же был уже полностью одет и готов к бою. Жаль только, что костюм деактивировал все наши артефакты — кольца и амулеты, которые дополняли мой билд (Билд — «сборка» чего-либо, в играх это какой-то определённый набор умений, навыков, перков, предметов, артефактов и т. д.).

Когда Морат надел последний элемент костюма, мои характеристики резко изменились. Силы магии стало чуть больше, силы и здоровья поменьше. Также я получил системное сообщение.

Внимание!

Вы связаны клятвой дуэлянта со своим оппонентом. Ваши характеристики уравновешены, а смертельный урон невозможен. Бой будет продолжаться, пока у одного из вас здоровье не опустится до 1 ед. или кто-то решит прекратить дуэль, сняв с себя один из элементов снаряжения.

Вот так чуть понятней стало. Правда, пока всё это происходило и нас вывели на арену, уже пропал весь пыл, что был во мне изначально.

— Ну что, урод, готов опозориться? Ты мне пять лет будешь прислугой… — весело произнёс Морат.

И за это ему спасибо. Как раз вернулось желание надрать его задницу.

— Готовы? — громко спросил Валерий. — Бой начнётся через три…

Но не успел он закончить отсчёт, как в меня полетел огненный шар Мората.

Валерий на это лишь неодобрительно посмотрел, но бой останавливать не стал. А вот декан Людмила, как мне показалось, даже одобрила такую выходку, улыбнувшись уголком рта.

Я отскочил в сторону, но там вдруг вспыхнула земля под ногами, отняв у меня пятьдесят единиц здоровья. Всего же, без моего снаряжения, у меня было лишь триста восемьдесят хитпоинтов. А после связывающего заклинания и вовсе до трёхсот десяти опустилось.

«Выпусти меня, я ему голыми руками глотку вырву!» — разозлился Имба.

Не обращая внимание на Имбу и не растерявшись от подлости оппонента, я потушил огонь под собой потоком воды, одновременно метнув в противника огненный шар.

Тот удивил меня, сумев от него увернуться, да ещё и запустить в меня огненный поток. Реакция у него неплохая, но и я не пальцем делан.