С де Блуа всё было куда сложнее — эти утверждали, что желают открыть человечеству дверь к новому и счастливому будущему. Мол, стоит людям обрести силу Древних, как станут доступны вещи, о которых сегодня нельзя и подумать.

При этом, мой портрет они рисовали самыми мрачными красками. Тиран и убийца, жёстко контролирующий людей и держащий их едва-ли не на ментальной привязи. Заодно желающий захватить весь мир и потому, после обретения тайны, ничего не рассказавший о ней другим. Указывали и на мои конкретные действия — стремительное, по мерками патрицианских родов, обретение титула князя. Захваты территории в Азии и Европе, получение Мадагаскара, который я потом обменял на Ливию. И сокрушение империи Цин, используемое в качестве наглядного примера моей чрезвычайной опасности.

Естественно, вопросы задавал не только я. У каждого из смертных имелась масса интересующих его моментов, которые касались самых разных областей — реальности божественных пантеонов, перемещений между мирами, Сопряжения, угрозы, которую несли Дома и Стаи, что в том числе желали захватить их мир. К которым добавлялась множество иных, куда более детальных. Их оказалось настолько много, что к моменту, когда громадный кортеж остановился около здания бизнес-центра, в котором проходила пресс-конференция, мы всё ещё не закончили.

Выбравшись из лимузина, который остановился около служебного входа, я повёл взглядом по сторонам. Десятки автомобилей, кружащие в воздухе геликоптеры, призрачные и воздушные конструкты, группы разведывательных химер. И само собой, отряды гвардии, которые разместились в квартале, готовые прийти на помощь.

Учитывая, что помимо сопровождения императора и его сестры, здесь имелась ещё и охрана троих князей, концентрация сил зашкаливала. А охрана бизнес-центра, которая пришла в состояние изрядного шока при виде транспорта рода Рюриковичей, на этом фоне смотрелась крайне блекло.

— Предлагаю, как только всё закончится, доехать до дворца и продолжить беседу.

Я покосился на Алексея, который встал рядом со мной.

— У меня не будет времени. Когда вернусь, поговорим более обстоятельно.

Оттенки его разума сверкнули недовольством, но правитель империи сдержался. Сейчас он был почти полностью уверен, что перед ним настоящий бог. И понимал, что при общении со мной, стоит соблюдать некоторую осторожность. Что верно — пусть скажет спасибо, что на моём месте не оказался кто-то вроде Марса. Будь оно так — даже необходимость иметь относительно надёжный тыл, куда можно вернуться, не уберегла бы их от возмездия за подобное деяние.

Мне же удалось благополучно сдержать свой гнев. В какой-то степени помогло и тот факт, что с точки зрения Рюриковичей, моё стремительное восхождение к вершинам власти и правда выглядело несколько подозрительно.

— Вернёшься откуда?

Усмехнувшись, я кивнул на здание бизнес-центра.

— Сейчас всё услышишь. Вы же с Дарьей будете присутствовать?

Тот вернул мне усмешку.

— Нашего появления всё равно уже не скрыть, так что да, останемся.

Спустя десяток минут я уже стоял за кафедрой, на которой был установлен микрофон, а передо мной был наполненный людьми зал. Почти две сотни журналистов, представляющих разные издания. Впервом ряду уселись Рюриковичи и князья, бесцеремонно согнавшие со своих мест группу репортёров.

Моё сопровождение осталось за кулисами. Я же обвёл взглядом притихших смертных и произнёс первую фразу.

— Приветствую. Я, Меркурий. Один из Старших богов Рима, прибывший сюда из другого мира. А вашему грозит смертельная опасность, приближение которой пытаются ускорить такие, как де Блуа или отступники из рода Лаптевых.

В зале установилась гробовая тишина, а в меня впились две сотни взглядов — могу поспорить, такого начала никто из прибывших не ожидал. Вот и хорошо. Если Эшмун решил, что перевернуть шахматную доску и затеять вместо изящной партии, кулачный бой на столе, это хорошая затея, то я собирался выдернуть из под его ног и столешницу.

Следующие пятнадцать минут превратились в мой монолог, нарушаемый лишь редкими восклицаниями в зале — отдельные журналисты не могли сдержать изумления. Я рассказал обо всём. Сопряжение, Дома, Стаи, захват миров. Наличие в моей свите титана, который был заточён в Тартаре. О последнем я бы с радостью умолчал, чтобы не раскрывать информацию противникам, но репортёрам требовались факты. Мало было просто выйти к людям и сказать «я римский бог, верьте мне». Особенно, если солидная часть смертных сейчас владела такой же силой, а некоторые из них вполне могли посоревноваться в мощи с молодыми богами.

Поэтому Гиферу пришлось появиться рядом со мной, после чего я вновь убрал его маскировку, позволяя каждому убедиться, что каркас титана разительно отличается от энергетической структуры смертных. Свою собственную мощь, я тоже наглядно продемонстрировал. А вот о Найхве предпочёл умолчать — рассказывать абсолютно о всех своих преимуществах, не хотелось.

Здорово помог Оболенский. Князя, который принимал участие в десятках крупных войн и за свою долгую жизнь, успел поучаствовать в разгроме далеко не одной армии, журналисты отлично знали. Да, репутация у него была не самая лучшая. Ловелас, задира, алкоголик и человек, который способен на ровном месте спровоцировать полноценную войну.