— Слушай, Рико, ты очень похож на человека. Так задумано?

— Моя модель “Магнето Флэш” серии RIC-5 это подразумевает. Реальная имитация, кибернетический организм.

— Поэтому ты Рико? — догадалась я.

— Да, — отозвался он. — Такие, как я, предназначены не только для боевых операций. Я учусь вести себя как все люди, изучаю разные методы общения. Со временем я буду отличаться от человека все меньше, чтобы не вызывать подозрения у окружающих. Работа у Дейтона — мое первое серьезное задание. Я еще даже не пробовал применять все свои функции.

— Даже интересно, какие у тебя есть функции, — невольно улыбнулась я.

Но тут же вернула себе серьезный вид.

— Скажи, а почему ты все-таки нарушил приказ Дейтона? — спросила я, напомнив день, когда Рико решил защитить меня возможной пытки.

— Максвелл не мог отдать новый. А ситуация выходила из-под контроля. Если бы они тебя пытали, сразу поняли бы, что ты не совсем человек.

Мне хотелось услышать, что он почувствовал сострадание. Но увы, я ошиблась. У него не было настоящих чувств. Только программа.

Но удивление вызвало другое признание, я даже слегка опешила.

— Ты-то откуда знаешь? — покосилась на него.

— Я ведь слышал твой разговор с Хаммером и…

Он не успел договорить, что смог понять из разговора. Потому как спейсер вдруг дернулся, а по кораблю пронесся громкий сигнал тревоги.

“Без паники, ребятки, — раздался из общего транслятора голос Тео. — У нас кое-какие неполадки, пришлось выйти из гипера. Но на всякий случай решил предупредить: сейчас мы находимся в космическом пространстве Маргона. А еще к нам приближается незнакомый корабль…”

Конец первой книги