— Неужели принц Вальтер собирает личную армию? — усмехнулся Саффорд, покосившись на даррианскую шпионку, которая сидела сама не своя.

— Невозможно! — бросила она в ответ. — Будь это так, кто-нибудь точно знал бы!

— Ваш король сам обеспокоен. Но может играть в свою игру, — язвительно усмехнулся Тео. Кажется, до конца Элизию Селестиану так никто и не верил.

— Ладно. И каков дальнейший план? Нам не стоит надолго задерживаться на Кванторе, — решила прервать бесполезный спор Ария, обращаясь уже к Дейтону.

— Отправимся на Маргон под видом новых покупателей, чтобы беспрепятственно попасть во владения Дайлара Ади-Некса. Проведем разведку и лично выясним, какой заказ получил от Вальтера наш торговец.

— Под видом покупателей? Но мы совсем не похожи на тех, с кем обычно сотрудничают ксарзулы! Нам попросту никто не поверит! — не смолчала я.

— Ваша главная задача, нерия Эрон, чтобы нам действительно поверили, — процедил Дейтон. — Остальной антураж обеспечивает король Дарра. Мы полетим на Маргон не просто так, а под видом представителей частного охранного агентства, какие обычно работают на космических станциях или астероидах, где ведется промышленная добыча. Его Величество предоставит нам не примелькавшийся корабль, который не вызовет подозрений. Экипажу придется разделиться. Всю организацию я возьму на себя.

— Мы вернемся на Дарр? — сразу уточнила я.

Максвелл Дейтон поставил перед нами задачу, которая пока казалась невыполнимой. Я не представляла, как нам вообще удастся провернуть такую авантюру. Вдруг ксарзулы поймут, что мы совсем не те, за кого себя выдаем, что тогда? Нас не оставят в живых, эти серьезные ребятки не станут церемониться, просто выкинут нас в космос или испепелят на месте.

— Возможно. Но эспер нам понадобится в любом случае, так что для вас это приоритетная задача. Зайдите ко мне через пару часов, обсудим все нюансы.

Меньше всего мне хотелось общаться с Дейтоном наедине, особенно после вчерашнего скандала в моей каюте, но выбора не было. Я тяжело вздохнула.

— Пока все свободны, но остаемся на связи и корабль не покидаем. Возможно, вылетать придется очень срочно, — сказал напоследок начальник, после чего развернулся и вышел из зала, позвав с собой Тео.

Я тоже покинула кают-компанию. Но вскоре меня догнала Ария Люциус.

— Слышала, тебе придется лететь к Дайлару Ади-Нексу.

— Да, придется, — грустно отозвалась я.

— Будь осторожна. Он очень опасен.

— Как и все остальные ксарзулы, — пожала я плечами. — Думаешь, принц и впрямь у него?

— Не знаю. Я вообще ни скрага не понимаю. Возможно, в сделке замешан не только Ади-Некс, но и босс этой мафии, Эндер Хар-Лакс. В обход этого огневика ничего не делается, так что хорошо бы проверить и его. Кстати, у ксарзулов есть одна слабость: иногда они не могут устоять против красивых человеческих женщин.

— Так говоришь, словно не полетишь с нами.

Замечание про женщин я решила пропустить мимо ушей.

— Вряд ли меня допустят, моя раса сразу вызовет подозрения.

— В этом ты права.

— Вы и сами справитесь. Просто постарайся отключить свой страх, он усиливает пирокинетические потоки ксарзулов. Не позволяй им его почувствовать.

— Попробую. Спасибо за совет.

— Не за что. Ты сейчас куда?

— Пойду на камбуз, из-за собрания я даже не позавтракала.

— Я схожу с тобой за компанию? Хочу выпить горячего кейфа.

Я кивнула, соглашаясь. У Арии можно было выведать еще что-нибудь полезное. Мы вместе вошли в столовую и остановились у автомата заказов.

Неожиданно очертания камбуза расплылись, сменившись другой картинкой…

Я стояла на капитанском мостике огромного дредноута, над гигантским, почти во всю стену, иллюминатором которого было выгравировано серебряными буквами его название — “Нулевое затмение”. Вокруг, словно черные тени, ходили какие-то люди, но их форма казалась мне подозрительно знакомой.

“Пункт назначения — Терминус”, — сказал вкрадчивый голос за спиной.

“Нет! Нет!!!” — закричала я, разворачиваясь лицом к тому, кто стоял за мной.

В глазах окончательно потемнело. Ужасный персонаж безвозвратно растворился в пучине безвременья. На несколько мгновений я отключилась.

— Джил! Что с тобой? — хлопала меня по щекам Ария, пытаясь привести в чувства, и до меня постепенно доходило, что я по-прежнему на спейсере.

— Как она? Может, принести воды? — спросила Гелана, находящаяся здесь же.