Отошла от стены, шаг, еще шаг, чуть не упала, ноги совсем не слушались. Взглянула вперед и сощурилась, впереди коридор изменился, я подошла ближе к самой границе.

Пол поменялся местами с потолком, теперь бездна льда нависала над головой, а под ногами сияли огненные реки. Хорошо, ноги отогреются, оптимистично подумала я, но если случайно наступить на огненный ручей? Я осторожно носком ботинка коснулась алой ленты. Ботинок не пострадал, я немного успокоилась. Двинулась вперед, ноги мгновенно отогрелись, и все же по возможности я обходила огонь, плавясь в его жаре.

Я настолько сосредоточилась на процессе, что в очередной раз переступив алый ручей, ошеломленно вытаращилась на мягкие поросли травы, ярко-сиреневого цвета, проросшие сквозь каменную кладку. Наклонилась и осмотрела узкие листья растения, руки тянуть не спешила, памятуя, что книги о флоре и фауне огненного мира мне выдать забыли. Однако я уже начала привыкать к лабиринту, волнение улеглось, ведь изменить что-либо, пока мне было не под силу. Ведь так? Я остановилась, вопросительная интонация собственной мысли выбила из колеи. Ведь Данн наполнил нас магией, а что если попробовать поколдовать? Чувствуя себя донельзя глупо, попыталась понять, что мне нужно? Вопрос замечательный, что же действительно наколдовать в бесконечном огненно-ледяном коридоре? Раздумывая над этим вопросом, я на автопилоте зашагала вперед…

Вдруг сделав еще один шаг, почувствовала, что пол уходит из-под моих ног и с головой нырнула в холодную воду. Забила по воде руками и ногами, но что-то давило сверху, не давая мне вынырнуть на поверхность, в глазах потемнело, мокрая одежда и ботинки камнем утягивали вниз.

И оказалось, что организм еще не исчерпал все запасы страха и паники выданные ему по-умолчанию. Собрав последние крохи здравого рассудка, задержала дыхание и замерла, сосредоточившись на магии глубоко внутри меня. Вспомнила ее серебристые переливы, и почувствовала как потоки тепла разлились по венам, разгоняя кровь. Перед закрытыми веками запульсировало в такт стуку сердца неяркое сияние, я распахнула глаза, вокруг моего тела, постепенно закрутилась вихрями искорок серебристая сфера. Судорожно вздохнула, однако вместо воды, в мои легкие заструился чистый воздух. Подняла голову и посмотрела вверх, потолок исчез, наверху в далеком чужом бархатно-черном небе сияли шесть лун.

Магия подхватила меня, ослепительно полыхнула, я крепко зажмурилась и спустя пару секунд опустила на каменный пол коридора. Открыв глаза я увидела рядом друзей, тело пронзил озноб, одежда оказалась сухой, но меня потряхивало от напряжения. Друзья с изумлением таращились на меня как на неизведанное чудовище. Серебристая сфера растаяла в воздухе, а я, тут же, чуть не свалилась на пол под весом подружки, повисшей у меня на шее.

— Боже, Саша, ты здесь, мы так волновались за тебя, очнулись в этом дурацком коридоре, а тебя нет. Неизвестно куда идти, как тебя искать, всюду сплошь камни, камни и факелы, как в кошмарном сне. Пусто, однообразно, ни намека на выход.

Я осмотрела коридор, действительно, он здесь был полностью каменным, по стенам, в ржавых держателях горели чадящие факелы.

— Да, однообразие коридора и меня вымотало в начале…

— Как ты нас нашла?

— Мне помогла магия, я попыталась ее призвать, когда угодила в воду, выплыть не могла никак, на помощь позвать тоже, да и никого рядом не было. Действовала по наитию и кажется, что-то у меня получилось.

— Какая вода, где? — подруга в ужасе на меня взглянула.

— Пол тут местами с подвохом, — саркастически сказала я, от воспоминаний о барахтанье в холодной воде, меня передернуло.

Мира снова заключила меня в крепкие объятия. Олег нахмурился, я мысленно отметила, что он выглядел все таким же полноценно телесным, как и прежде. Он кивнул:

— Раз что ты нашлась. Надо же, впредь будем осторожнее, с тобой точно все в порядке?

Олег подошел к нам ближе, Мира разжала руки внимательно, осмотрела меня со всех сторон, я уверенно кивнула.

— В порядке, точно! Особенно радует, что я теперь не одна!

— Ты сказала, призвала магию? — начал было парень и тут же застонал, удрученно хлопнув рукой себя по лбу. — Ну конечно, магия! Мы о ней и не подумали. Вот что значит быть человеком не приученным к магическим фокусам.

— Главное, что мы снова вместе, теперь не пропадем! Да и в данной версии коридора лабиринта теплее.

— Да, у нас с самого начала он представляет собой типичное подземелье, надеюсь все же обойдемся без скелетов, казематов, крыс и пауков, — сказала Мира, нахмурилась, огляделась по сторонам и поежилась. — Идем, по дороге все обсудим. Стоять на месте, просто выше моих сил.

— Подожди, — я схватила ее за руку. — Давайте вместе попытаемся призвать магию, возможно нам удастся вернуться на поверхность огненного мира?

Мира и Олег неуверенно замялись…

— Не получится, — раздался хриплый голос за моей спиной, я крутанулась, чуть не потеряв равновесие, вцепилась в плечо подруги и уставилась на крупную сову сидевшую на каменном полу.

— Ой, ну ничего себе! — громко воскликнула Мира.

Присмотревшись к птице я с удивлением увидела что, в районе ее живота, под мягкими перьями на шее, располагался циферблат часового механизма со стрелками и цифрами под стеклом. В остальном птица была совершенно реальной: бело-коричневые перья, крылья, острый клюв, круглые темные глаза.