Одно из вспомогательных средств в деле достижения концентрации – тренировка последовательного мышления. Ее можно осуществлять, последовательно воспроизводя в памяти эпизоды повествования или этапы какого-либо единого процесса.

Тому, кто только начинает тренировать свой ум, занятия концентрацией могут показаться утомительными, как ничто другое. Нам сложно концентрироваться, потому что это противоречит нашим глубоко укоренившимся ментальным привычкам.

На ранних этапах нашего умственного развития прогресс зависел от проворства нашего ума, от его постоянной «настороженности» и готовности воспринимать импульсы один за другим, быстро переключая внимание с одного ощущения на другое. Тогда подвижность ума была нам необходима, а внимание, направленное вовне, было залогом выживания.

Пока ум продолжает накапливать материал для обдумывания (собирать «пищу для ума»), мобильность остается его преимуществом. На протяжении множества прошлых жизней наш ум развивался, а его подвижность повышалась именно в результате подобной деятельности. Поэтому попытка положить конец привычному «перескакиванию» внимания с объекта на объект, чтобы зафиксировать его на чем-то одном, оказывается подобна шоку. Ум яростно сопротивляется, словно необъезженная лошадь, впервые почувствовавшая седока.

Как уже было замечено, наше ментальное тело с легкостью формирует образы всех объектов, которые оказываются для нас привлекательными. Патанджали, крупный специалист по йоге, говорит о прекращении изменений мыслительного начала, то есть о контроле над воспроизведением этих постоянно меняющихся ментальных отражений внешнего мира. С точки зрения формы, концентрация – это временное прекращение беспорядочной стихийной трансформации ментального тела и придание ему устойчивой формы одного определенного образа. А с точки зрения жизни, то есть с позиции Познающего, это сосредоточение внимания на форме с целью ее совершенного воспроизведения.

Когда, благодаря усилию воли, наш ум сохраняет форму одного образа, и мы упорно созерцаем этот образ, мы достигаем гораздо более полного познания объекта по сравнению с тем, что может нам дать любое словесное описание.

Концентрация – не пассивное состояние. Напротив, это один из самых интенсивных и упорядоченных видов деятельности. Это ментальное усилие, подобное напряжению мышц перед прыжком. У начинающих мыслителей такое ментальное напряжение действительно почти всегда сопровождается напряжением физическим, поэтому после занятий человек испытывает общее утомление, затрагивающее и нервную систему, и мышечный аппарат.

Настойчиво фиксируя взгляд на объекте, мы замечаем детали, которые ускользают от нас при беглом осмотре. Так же и упорная концентрация дает нам возможность рассмотреть ту или иную идею во всех подробностях. А повышая интенсивность концентрации, мы познаем в единицу времени больше, – точно так же, как бегун за секунду проносится мимо большего количества объектов, нежели обычный пешеход.

Развивая в себе умение концентрироваться, мы столкнемся с двумя трудностями. Во-первых, мы должны научиться справляться с феноменом «обезьяньего ума» – то есть с привычкой суетливо перескакивать мыслью с предмета на предмет. Мы должны научиться игнорировать случайные впечатления, которые непрерывно пытаются достичь нашего ума. Мы должны сопротивляться стремлению реагировать на посторонние внешние воздействия. Для этого нам придется направлять внимание на сам акт сопротивления, но, когда мы преодолеем тенденцию к беспорядочному реагированию, это сопротивление станет ненужным, и нам больше не придется тратить на него силы. Необходим абсолютный баланс: не сопротивление, не его отсутствие, но полный покой, на который внешние импульсы не могут оказать ни прямого, ни вторичного воздействия, связанного с осознанием чего-то, чему следует сопротивляться.

Во-вторых, мы должны научиться преодолевать «коровье мышление» – привычку подолгу «пережевывать» одну и ту же идею подобно тому, как корова целый день жует свою жвачку. В течение какого-то времени ум должен поддерживать связь только с объектом концентрации, удерживать этот единственный образ, сосредоточиваться только на нем. Ум должен не только отказаться изменять себя в ответ на внешние воздействия, но также подавлять внутреннюю активность, направленную на постоянную перестройку собственного содержания (обдумывание, установление новых связей, выявление скрытых сходств и различий). Добиться внутреннего спокойствия даже труднее, чем игнорировать внешние воздействия. Мир личных переживаний и сокровенных мыслей многими из нас отождествляется с собственным «Я». Вот почему наш ум так поглощен своей внутренней жизнью.

Во время концентрации ментальная активность не подавляется, но направляется в единое русло. Если река неглубока и широка, течение в ней никогда не будет сильным. Но если воду из того же источника направить через узкий глубокий канал, она обретет такую мощь, что сможет снести любое препятствие на своем пути. Пар, свободно распространяющийся в воздухе, даже муху с курса не собьет; но если тот же самый пар пустить по трубам, он сможет двигать поршень и вращать турбину. Тем же ценна и «однонаправленность», на которой настаивают мастера медитации, обучая своих последователей. Ум, который не бросается к каждой свежей идее, как любопытная обезьянка, и не пережевывает старые мысли, как корова, способен превратить свой скрытый потенциал в эффективно действующую силу.

Даже само по себе усилие, направленное на успокоение ума, позволяет сделать небольшой шаг по пути эволюции сознания. Оно приводит нас к пониманию того, что Управляющий и Управляемое не могут быть одним и тем же и тем самым заставляет инстинктивно отождествить себя с Управляющим. Сказав «я успокаиваю свой разум», мы проявляем осознанность. Потому что в данной формулировке разум представлен как «собственность», которой владеет «Я», а не отождествлен с «Я» как таковым.