Соседку вполне удовлетворил такой ответ. Кивнув, она поднялась и принялась одеваться. А я, спрыгнув с подоконника, натянула задравшийся рукав пониже, чтобы спрятать вязь клятвы верности на запястье, и стала собирать сумку. Пора бы, наконец, показаться на занятиях!

На завтрак я взяла аж две порции яичницы. После вчерашнего забега по банкам и вечерних переживаний, из-за которых не получилось поужинать, я обнаружила, что зверски, просто ужасно проголодалась. Глория не отставала и нагрузила свою тарелку булочками. А затем, не переставая жевать, принялась рассказывать мне, как прошел первый учебный день, который я вчера пропустила.

Соседка сообщила, что группа у нас нормальная, но магистры все очень строгие, поэтому мне лучше больше не пропускать. Я согласно кивнула – в банки я уже сходила, а кроме этого, мне больше никуда не нужно. Только купить чай и пару тетрадок, но это можно будет сделать на выходных.

Кстати, Глория только поступила, а уже знает столько местных сплетен благодаря своему брату-третьекурснику, подумала я. Может, она и про дракона что-нибудь расскажет? То есть, клятву я ему уже дала, и сбежать не получится. Но неплохо бы узнать, что он из себя представляет. И понять, зачем ему личный маг-сновидец на побегушках?

– Глория, я тут видела одного преподавателя… Лорд-куратор Рэндал Хео, он у нас случайно ничего не ведет? – как можно беззаботнее спросила я.

От такого предположения девушка подавилась хлебом и закашлялось. Я торопливо передала ей стакан с чаем и дождалась, пока соседка запила.

– Ну у тебя и вопросы! – отдышавшись, пробормотала она. – Боги упасите от такого преподавателя! Нет, он не преподает, он только…– тут девушка сделала неопределенный жест рукой, подбирая слова, – курирует. Проверяет, как тратятся средства попечителей и все такое… Да он и сам один из попечителей академии, – тут, оглядевшись по сторонам, Глория убедилась, что нас никто не подслушивает, и громко прошептала: – Только лучше держаться от него подальше! Представляешь, брат рассказывал, что однажды он оставил весь первый курс после занятий! И засадил их писать сочинение про то, что нельзя шуметь в академии. И вообще он любит раздавать наказания. Поэтому увидишь магистра Хео – лучше сразу беги, – напутствовала меня девушка и впилась зубами и булочку. Наверное, чтобы заесть расстройство от упоминания о таком жутком человеке.

Эх, если бы я могла бежать… Но пока бежать придется не от него, а к нему – когда он решит вызывать меня к себе, чтобы начать обучение.

– Опять булочки лопаем? – вдруг раздалось сбоку, и к нам подсел тощий и длинный паренек с буйными каштановыми кудрями, удивительно похожий на мою соседку. – Обещала же бабушке, никакой выпечки! – и с этими словами он попытался выхватить у Глории остатки булочки с изюмом.

– Ничего я не обещала! – возмутилась девушка и ловко засунула булку в рот. – Фефе нафо, фы и фефешь! – невнятно произнесла она.

– Почему это я должен не есть, я в прекрасной форме! – возмутился парень, каким-то образом разобрав слова.

– Это Берт, мой брат, – пояснила дожевавшая отвоеванную булочку Глория. – Моя соседка, Этель.

Я кивнула, с любопытством наблюдая за их препираниями. Брат еще немного посидел, кивая на меня заинтересованные взгляды и бросая некие намеки, что он знает академию и не против ее показать, но я на это лишь улыбнулась. Нет уж, если я расстрою ее брата, Глория потом открутит мне голову – несмотря на то, что последние пять минут они ссорились насчет того, кто стройнее и кому нужна диета, я видела, что отношения между братом и сестрой хорошие. А влюбиться я сейчас могу только в высшего мага.

Тот, кстати, на завтраке не появился – сколько я ни окидывала деланно безразличным взглядом зал, но Дерека не увидела. И Женевьевы тоже. Может, они едят где-то в другом месте, более подходящем для привилегированных персон? Надо будет спросить у Глории…

– Ладно, мы пойдем, – вырвал меня из раздумий голос соседки. – Все равно ты не даешь мне нормально поесть.

– Если я не буду следить за твоим питанием, бабушка поколотит меня зонтиком, – деланно горестно вздохнул парень и пояснил для меня: – Наша бабушка – бывшая прима Эрсийского театра. Она почему-то думает, что Глории срочно нужно замуж, и для этого ей надо похудеть.

– Ага… Нет чтобы, как все обычные бабушки, пичкать меня пирожками, – проворчала недовольная Глория. – А я, между прочим, не толстая, просто фигуристая! И пеку хорошо. Жалко, у нас тут нет духовки, – и она вздохнула, синхронно с братом – тот, наверное, тоже вспомнил ее выпечку.

– Так, дамы, позвольте откланяться, мне пора на занятия. Если будут проблемы, обращайтесь, не стесняйтесь, – и парень, махнув на прощанье рукой, ловко ввинтился в толпу студентов. А я, подхватив Глорию под руку, медленно побрела к выходу.

– И ничего я не толстая, – ворчала Глория.

– Конечно, не толстая, – согласно кивнула я и, выхватив из деревянной кадушки два яблока, протянула одно подруге. Соседка действительно была очень даже ладная, и никакого лишнего веса у нее не было. – Держи. Яблоки можно есть сколько угодно, от них вроде бы даже худеют.

– Это если вместо еды есть, то худеют, – рационально заметила девушка. – Видела, Женевьевы не было? Наверное, давилась в своей комнате яблоками или какими-нибудь диетическими мюслями. И Дерека не пустила, – Глория перешла на шепот и вдруг подмигнула мне: – Надо спасать его от такой жизни!