– Кажется, тебе действительно не миновать участи Принца Зимней ночи, – констатировала я.

– А у тебя были сомнения на этот счет?

Ну до чего он самоуверенный. Мы с ним противоположности. Я открыла рот и не сразу заметила, как второй браслет тоже ожил и стал как-то подозрительно смещаться в мою сторону.

Первым понял братец и ухмыльнулся.

– Хайверт, кажется, и тебе придётся побыть моей Избранницей.

Твою ж зимнюю стужу…

– Ни за что, – прошептала я с некоторой долей неуверенности и рванула прочь от браслета под весёлый смех брата.

Я выбежала из аудитории, бросилась к гардеробу, но поняла – браслет спешит за мной. И его магия тянется от «собрата», сам же Лирей, смеясь, только-только выходил из аудитории. Может, есть шанс, что браслет прыгнет на любую другую руку? Нужно спешить в общежитие! Там много потенциальных избранниц!

Я бросилась к выходу, не став терять время на дублёнку. К вечеру вьюга улеглась, и теперь вокруг высились красивые искрящиеся сугробы. Поежившись от холода, я оглянулась на серебряного врага и бросилась вперёд. Но далеко уйти не успела – поскользнулась на дорожке и угодила прямо в сугроб.

Браслет легко скользнул на запястье и там же и остался, а мне на лицо упал комок снега. Надо мной раздался смех драконистого сноба.

– Хайве-э-эрт, ну ты даёшь! Ты даже на уроках физической подготовки так быстро не бегала! Вот как я на тебя положительно влияю – ты становишься способна на невозможное.

– Заткнись, Лирей! – рыкнула я и села, прямо в снегу. Посмотрела с ненавистью на браслет, соединённый светло-голубой нитью с браслетом драконистого зазнайки. К счастью, нить могли видеть только мы. – Как это вообще получилось?!

– Ты сбила заклинание, – пожал плечами парень. – Видимо, оно вступило в конфликт с другими.

– Как ты можешь быть так спокоен? – спросила я и попыталась снять металлический обруч, но тщетно. – Да как же так?!

– Успокойся, мисс Фиаско, – спесиво выдохнул парень и сбросил мне дублёнку. – Завтра утром уже всё пройдёт. Или ты забыла, сколько действуют подобные браслеты? Снимется, зачаруем заново и отдадим ректору. Идём. Ты замерзнёшь, водичка, и станешь так ненавидимым тобой льдом.

И столько стали было в его глазах, что я поёжилась. И вовсе я не ненавижу лёд… если, конечно, речь не о моём сводном Льде.

– Спасибо, – выдохнула и поскорее надела дублёнку, тут же согреваясь. – До завтра, Лирей.

Я быстрым шагом направилась к общежитию, но вскоре Лирей догнал меня. Точнее, догнал его снежок, ударивший в затылок. У-у, ледышка!

Великолепный Лёд стоял в двух метрах от меня. В ладонях он подготовил очередные снежки.

– Эй, Хайверт, ты забыла о браслетах? – хмыкнул парень и указал на светло-голубую нить, тянущуюся от моего украшения к его. – Нам придётся сегодня ночевать очень близко друг к другу.

– Место под дверью тебя устроит?

– Предложила бы хоть на коврике, – пожал плечами парень и вдруг произнёс, словно эта идея пришла ему в голову только сейчас: – Точно, сегодня можем остановиться у меня. Я ведь живу один в двухместной комнате.

Провести ночь у Лирея? Наблюдать, как это воплощение идеала спит? Впрочем, если он храпит или чешется во сне, может, этот идеал падёт в моих глазах? Да и глаза у него будут закрыты, и вся его красота для меня чудесным образом испарится. План неплох, но… не стану рисковать своей репутацией. Хотя магам позволено больше, но я всё-таки леди из высшего общества.

– С чем тебя и поздравляю, Эквуд. Или ты хотел пожаловаться на одиночество? Вновь напоминаю тебе, что вся академия полна хорошеньких студенток, готовых скрасить твой досуг. Меня можешь смело вычёркивать из этого списка. А коврик, так и быть, вынесу тебе за дверь.

Я резко развернулась на пятках и собралась идти дальше, как мне в спину прилетели ещё два снежка. Да он издевается! Вновь обернулась к нему, сжимая кулаки, и чуть не упала от неожиданности – ледышка оказался слишком близко.

Вот какое право он имеет так подкрадываться? Он всегда двигался быстро и бешумно и этим выбешивал ещё сильнее.

Подняла взгляд к льдисто-голубым глазам. Слишком красивые на этом спесивом лице. Впрочем, со мной бы многие не согласились, ведь его боготворили и считали едва ли не академическим божеством.

Божок отмороженный.

– Какая же ты злыдня, Хайверт. А что если я выберу тебя, такую невозможную злыдню, в этом году? – спросил парень и опустил взгляд на мои губы, чтобы секундой спустя вернуть обратно. – Своей Избранницей. Что будешь делать? Опять убегать через весь зал как наивная глупая первокурсница? Или как испуганная третьекурсница выбежишь на мороз раздетой?