— Вы не поможете мне расправиться с этой банкой? — на полке справа сидела девушка. Среднего роста, большеглазая, с тоненькими точеными бровями. С аккуратным ротиком. Протягивала мне литровую банку с компотом. — Пожалуйста.

Да, я обратил на нее внимание. Еще раньше. Чисто машинально. Когда она садилась в Туапсе.

У них там целая компания. Студенты с гитарой.

Как полагается, они накрыли стол. Чуть подальше от меня. За два места. Бренчали на гитаре. Шумели, смеялись и шутили. Мешали думать.

Мы сейчас здесь вдвоем остались. Ну, еще бабка напротив меня дремала. Закутанная в шубу до колен и коричневый шерстяной платок.

А девушка то и дело подбегала. Вытаскивала припасы из сумки. Кажется, доброхотка. Все для других. Для друзей и компании. Себе ничего не оставит.

Вот и сейчас. Достала компот. А открыть не может.

— Конечно, помогу, — я взял банку. Повернул крышку. Открыл. — Вот, пожалуйста. А вы там с друзьями сидите?

Последняя фраза, чтобы завязать знакомство. Девушка же не просто так попросила помочь.

У нее там полно помощников. Но обратилась ко мне. Чтобы завязать знакомство.

— Да, мы с одногруппниками, — у девушки милая улыбка. Серо-зеленые глаза. В них можно утонуть. — Хотите с нами? Вы с какого института? Тоже на практику едете?

Мне надо отвлечься. От напряженных дум. На что-нибудь второстепенное. Тогда подсознание само проделает работу. По выработке идей для борьбы с конкурентами.

— Нет, я по работе, — ответил я. — Надо посмотреть объекты для стройки. А учусь в полиграфическом.

Девушка удивилась. С интересом посмотрела на меня.

— Какой вы молодец. Совмещаете? Я тоже хотела. Но мне не разрешили.

Ну, еще бы. Мне бы тоже не разрешили.

Если бы я не устроил проректору юбилей в «Праге». На всем готовеньком. И еще выбил декану путевку. В Гагры, в первоклассный санаторий.

— А вы тоже в Краснодар? — спросил я. Хотя и так понятно. Куда еще. Ехать еще пару часов.

Девушка кивнула. Указала на банку.

— Будете компот?

Я подумал. А почему бы и нет?

— Буду.

Мы выпили компота. Я кивнул на шумную компанию.

Там громко бренчала гитара. Какой-то парень пел песню о далеком походе молодежи по горам. Протяжно выводил куплеты.

— Вы что же, не возвращаетесь обратно?

Девушка покачала головой.

— Не, я устала. Хочу посидеть одна. Отдохнуть.

Ее звали Ася. Тонкий и гибкий стан. Под шерстяной кофтой и длинной юбкой угадывалась отличная фигура.

Мы поболтали обо всем. Мне как раз нужна жительница Краснодара. Вторая Даша. Чтобы тоже устроить ознакомительную экскурсию.

Кстати, с настоящей Дашей. Я с ней распрощался. Сказал, что уезжаю надолго. На удивление, девушка восприняла спокойно.

— Ты слишком шебутной, — заметила она. — Я бы с тобой не справилась. Мама говорила правду.

Чуток задело. Я думал, что неотразим. А девушка нисколько не страдала. Но это даже к лучшему.

— Ася, ты куда пропала? — к нам подошли сразу двое парней. — Где компот? Сама все выпила? Мы там умираем от жажды. Пошли.

Они пытались ее увести. Но девушка уперлась. Сказала, что хочет отдохнуть.

Тогда парни уселись рядом. Познакомились со мной. Не хотели отпускать Асю просто так.

Еще бы. Она у них самая симпа. Я видел других девушек. Явно проигрывают по уровню. Хотя, это дело вкуса.

Чтобы развлечь девушку, парни начали пускать шуточки. Немного плоские. Видно, что стараются понравиться.

Я решил сыграть на контрасте. Отгородился. Замолчал. Выбрал роль молчаливого и загадочного кавалера.

Через полчаса парни выдохлись. Я искоса наблюдал за ними. Дождался, когда они отошли обратно в компанию. Улыбнулся Асе.

— У тебя веселые друзья. Только слишком шумные. Я пойду в тамбур. Отдохну чуток. От криков. Если хочешь, присоединяйся.

Девушка кивнула. С удовольствием пошла со мной.

Ну, отлично. Теперь мы отгородились. От ее надоедливых приятелей.

Правда, в тамбуре тоже стояли мужчины. Курили. Поэтому мы отправились дальше.

Дошли до вагона-ресторана. Посидели там. Вернулись в тамбур. Тут никого нет. Поболтали еще.

А потом я заметил, что девушка стоит рядом. Слишком близко. И смотрит на меня томным взглядом.