Лучи независимо погуляли по территории базы, за секунду сокрушив щит, и исчезли, оставив оплавленные кратеры и траншеи.

— Это… мне? — голос Эстэр дрогнул.

— О да! Правда, это было с применением силы Хранителя, но ты тоже сможешь отжечь с резонаторами! А теперь обучение!

Взрослая женщина выглядела едва ли не как маленькая девочка, которой внезапно подарили лучшую куклу. Простому смертному получить заклинание такого уровня практически невозможно. Нельзя бесконечно наращивать мощность огненного шара на одной структуре маны, её нужно масштабировать, из-за чего заклинание усложняется, однако это не просто умножение. Подобную магию разработать сложно. Эстэр была крайне мотивирована и ушла уже поздно ночью, пошатываясь.

Ну а я… не знаю, скучно. Во владениях все спокойно. Территория шахты, куда я скрытно заглянул телепортом, выглядела резко лучше, её весь день драили и ремонтировали. Харука ещё не спала, сидя за ноутбуком, но ей виднее, какой режим работы предпочтителен.

Стало лениво, и я решил пострадать фигнёй. В качестве хобби выбрал шитьё. Я собирался сесть делать лучших пингвинчиков для близняшек, но заметил странное копошение в доме. И, подозревая проблемы, побежал туда. Крыло для основных слуг рода на втором этаже, там где устраивали сильнейших магов. Помещения в последнее время пустовали.

— Господин! — явно разбуженный Винс повернулся ко мне. — Мы слышали крики из комнаты, но она заперта изнутри!

Учитывая, что Реико в комнате одна и вполне жива… ответ очевиден.

— С ней всё в порядке, можете расходиться. Сам разберусь.

Служанка уже спешно открыла замок запасными ключами и с поклоном удалилась. Молодая зверолюдка кричала во сне из-за кошмаров, вспотев и сбросив с себя простынь, оставшись в одной светлой розовой ночнушке.

— Господин, вы уверены? Если она вас побеспокоила, мы можем отправить её в дальнюю комнату, — предложил сзади Винс, но когда я оглянулся, он поклонился и спешно закрыл дверь с обратной стороны.

Ну а я пытался вспомнить, что надо делать в таких случаях. Легко с женщинами, которым несколько тысяч и больше. Более сдержаны, устойчивее. Обидевшего их скорее всего, распылит на атомы и пучки разлетающихся фотонов…

Мягко взял за плечи и встряхнул, белочка резко проснулась и уставилась на меня осоловевшим взглядом. Шторы во вполне большой комнате, ведь сильные маги заслуживают комфорта, были приоткрыты, так что она хорошо рассмотрела моё лицо.

— Во сне орешки искала?

— А? Я… господин? — забеспокоилась она.

— Ты во сне кричала, людей перепугала. И сколько мне ещё раз повторить, чтобы ты перестала выкать и господином называть? — я потрепал её по волосам, положив руку между ушек и сел на край кровати. — Только не извиняйся. Снилось тяжёлое прошлое?

— Да… то, что… с нами делали… на плантации, — она села на кровати, поджав ноги и опустив голову. По лицу вижу, что хотела сказать «извините за беспокойство», но моим просьбам всё же внимала. Тем не менее, просто не знала что делать: ведь веду я себя не как обычный князь, а она боялась меня оскорбить.

Придётся сегодня для разнообразия побыть добрым тёмным драконом. Обнял Реико, прижав одной рукой к себе, а другой, гладя по рыжей ушастой головке.

— Удивительно злым порой бывает мир разумных. Казалось бы — цивилизованное общество.

— М-меня не трогали… ну… как обычно мужчины любят, — поспешила заверить она. Я даже удивился — как это? Там преступники всех мастей! Или я случайно разгромил монастырь? Хотя монахи вроде обычно разбоем не промышляют. — Уотс… собирался продать меня… какому-то знакомому за границу… за большую сумму. Харуку… и остальных… использовали по много раз за день. Они очень страдали, а меня трогать запретили… зато измывались по другому. Заставляли ходить без одежды… говорили она зверям не положена… передвигаться на четвереньках… есть из миски… надрезали уши!

— Тише, не нужно, просто забудь, — я крепче прижал девушку к себе, понимая что именно ей снилось. — Никто больше не посмеет тебя обидеть.

В итоге девушка расслабилась в объятиях и заплакала. Долго и протяжно, желая выразить больше, чем могла сказать. Потерявшая всё молодая зверолюдка рыдала на моей груди.

Каково это: покинуть с семьёй родные края, всех друзей, чтобы казалось бы в современном обществе оказаться попросту похищенной и проданной? Быть дочкой в семье любящих тебя магов и проснуться бесправной рабыней? Служить живой игрушкой для тех, кто значительно слабее и тупее тебя. Хорошо, что я не смог убить Уотса. Слишком лёгкая для него кончина, а я не настолько милосердный.

Реико так и не смогла ничего выговорить, лишь бессвязно бормотала, стараясь прижаться сильнее.

— Успокоилась немного? — спросил я, когда она затихла и просто сидела в прострации. Я мягко отодвинул её, заглянув в покрасневшие глаза.

— Простите, господин, я запачкала вашу рубашку, — вместо этого забеспокоилась она.

— Прекрати. Хочешь высказаться или лучше отдохнёшь? Спуску в обучении магии не дам, даже если не выспишься, — я улыбнулся, и зверолюдка немного сжалась, опустив глазки.