— Я же говорил, что тебе понравится твоя новая жизнь. — Он опять глянул на дверь. — А со своим соседом сам скоро познакомишься.

— А дальше что? Сидеть тут и ждать, пока меня опять кто-нибудь не траванет? Для этого я здесь, да? Чтобы вместо этого лесного барчука сдохнуть?

— Нет. И покуситься на жизнь студента ликеума не так просто, как кажется…

— Да что ты говоришь?!

— Гор… — В глазах опричника вспыхнули знакомые огоньки. Но больше на каменном лице не было ни единой эмоции. — Ты находишься на территории, которая охраняется не хуже Императорского дворца…

— Переживаю теперь за государя…

БАХ!

Когда опричник грохнул ладонью по столу, я чуть не подпрыгнул. Но на его лице не дрогнул ни единый мускул. И Ромул продолжил говорить всё тем же спокойным тоном:

— И если бы мы… Если бы я хотел, чтобы ты стал жертвой наёмных убийц, то поместил бы тебя куда-нибудь в более доступное для них место.

Опять захотелось съязвить. Но, глядя на пляшущий огонёк в глазах опричника, я всё-таки передумал. Тем более, что он, вроде бы, ещё не закончил…

Помолчав всего пару секунд, Ромул снова тихо заговорил:

— Но те силы, которые нам противостоят, действительно представляют большую опасность… И не только для тебя… Поэтому пока ты останешься здесь. Гор Шубский останется здесь. И будет вести себя так, как полагается уважающему себя студенту. И уважающему себя аристо.

Я снова не без труда сдержался от шпильки в адрес имперских спецслужб и всех «уважающих себя аристо» вместе взятых.

Однако, черты лица опричника, немного смягчились. И он снова расслабленно откинулся на спинку стула:

— Но для тебя есть и хорошие новости…

Такая фраза от «служителя закона» в мой адрес никогда раньше не означала ничего хорошего.

Однако Ромул лишь подтолкнул ко мне телефон:

— Проверь почту.

Я подобрал трубку и разблокировал. Кроме уже знакомого видеофайла на главном рабочем столе, в почтовом приложении действительно обнаружилось непрочитанное письмо от отправителя, адрес которого был скрыт.

— Вообще я слышал, что такие лучше вообще не открывать…

— Сетевого скама на этом аппарате можешь не бояться. Открывай.

К пустому телу письма был прикреплён видеофайл… Тим!!!

Да, снова всё та же яркая детская комната. Только ракурс съёмки теперь другой…

— Он всё-таки добрался до той камеры. — Ромул вздохнул. Но слегка улыбнулся. — Весь в тебя.

Да. Пацанёнок, который сидит за столом и что-то мастерит из конструктора — точно мой брат. Почесав лохматый затылок, он критически осмотрел своё изобретение и прикрутил к нему ещё пару стальных планок. И затем, высунув от натуги язык, раздвинул края получившейся конструкции в стороны. Потом взял из ящика с игрушками тряпичного зайца и осторожно опустил его лапами вниз в центр устройства…

— Клац!!! — Самодельный капкан сжал ногу зайца стальными челюстями, слегка подпрыгнув. И Тим-младший удовлетворённо кивнул.

После этого я обратил внимание на метаданные записи. Первое ноября. Быстро освоился, братец!

Заметив, что ролик на экране уже закончился, опричник медленно поднялся со стула и снова выглянул в окно:

— В ответном письме можешь отправить ему небольшое видеопослание. Пока свет хороший. — Ромул тут же вернул на меня строгий взгляд тёмных глаз. — Только не надо говорить ничего лишнего. Иначе письмо не дойдёт. — Шагнув к выходу, он заглянул в открытый санузел. — Просто дай ему понять, что с тобой тоже всё в порядке. А то паренёк волнуется. И перестаёт верить на слово.

Да он вам никогда и не верил, псы… Просто делает вид, чтобы пока осмотреться, что да как.

Ну ладно… Послание, так послание.

— Привет, мелкий… — Направив на себя фронтальную камеру, я махнул в объектив рукой. А Ромул в это время шагнул внутрь ванной комнаты и открыл там кран.

Ишь, какой вежливый. Никогда ж такого не было, чтобы в вашей конторе чужие письма читали.

Ну да ладно. Ты всё равно из него поймёшь только то, что я сам захочу…

— Тим, перво-наперво… — Это был наш сигнал к тому, что теперь нужно слушать только те слова, во время произнесения которых я моргну. Когда встречаешься с кем-нибудь через стекло кутузки, то по-другому разговаривать и не о чем.

Поразмыслив ещё немного над дальнейшими словами, я начал не торопясь записывать основное послание:

— (моргаю) Не… Не бойся. И этим ребятам (моргаю) верь. Не переживай попусту. А лучше… (моргаю) Собери пока ещё что-нибудь прикольное из этого конструктора, потом мне покажешь. Ешь всю (моргаю) еду, которую дают. Только (моргаю) шмотки не порть чужие. А то потом не (моргаю) скоро ещё так пошикуешь… Смотри, я (моргаю) буду следить!

В паузе я прислушался к шуму из ванной. Он там помыться решил, что ли?