После этого сложить два и два вместе с ней было уже не сложно.

— Думаешь о том же, о чём и я? — Таисья ещё чуть приблизилась. Вольчье чутьё, видимо, тоже не подвело юную княгиню. А былая тревога быстро уступила место привычному любопытству и азарту.

— Скорее всего…

Когда девчонка подвинулась ближе, мой взгляд упал на тёмное бордовое пятно посреди пожухлой травы за её спиной. Отброшенная плешивым графом папка всё так же лежала рядом с открытой коробочкой. И кристалл тоже нашёлся на том же месте, куда вылетел ранее.

— Ты куда? — Таисья проводила меня взглядом, когда я быстренько подошёл к своим вещам. — А-а… Ну так что? Этот хмырь в перчатках… Ты его тоже видел?

Я подобрал папку и быстренько захлопнул кристалл обратно в футляр:

— Знаешь, у кого всегда должны быть чистые руки, холодная голова и…

—…И каменное сердце! Знаю! — Немедленно похвасталась девчонка. — Про опричников так говорят!

— Вот и я одного такого знаю. Тоже всё время в кожаных перчатках ходит…

— Это он был с теми чёрными, которые Технаря забрали?!

Кивнув в ответ, я опустил взгляд на бархатную папку в своих руках. И вспомнил уютный интерьер в резиденции Ректора…

А с чего бы начал тот ловкий бриттский сыскарь, дом которого был таким же стильным? Если бы хотел разобраться в деле наподобие этого… Может, если я хотя бы пойму, куда копать, то нащупаю и выход из этой мышеловки, в которую попал вместе с братцем…

Так… В книжках этот ловкач обычно первым делом осматривал место преступления и выслушивал свидетелей.

Что ж… Свидетеля я, похоже, только что выслушал… Теперь как бы попасть на место происшествия…

— Слушай, Тай…

— Да? — Кажется, девчонке понравилось, когда я назвал её коротким именем.

— Я же правильно понял, что Ермол и Тиг жили в одной комнате?

— Ну да!

— А мы можем туда сейчас попасть?

— Хм… — Таисья почесала в затылке. — Тиг с тех пор там один жил… И когда уехал, ключ сдал…

— А когда он вернётся?

— Послезавтра… — Судя по тому, как загорелись золотистые глаза, девчонка и сама теперь сгорала от нетерпения и азарта. Совсем как зверь, который взял след добычи. — Чёрт, долго!

— И что, туда прямо совсем никак не попасть?

И, сказав это, я сам вспомнил ответ, выпалив его в один голос с юной волчицей:

— Ключник! — И немедленно развил идею. — Где его можно найти?

— Днём — всегда у главных ворот!

— Это в какую сторону?

— Туда! — Девчонка махнула куда-то в сторону учебного корпуса.

— Тогда вперёд, доктор Хадсон!

— Ой, тоже мне, Шайлок Хомс нашёлся!

Но, не смотря на иронию в голосе девчонки, я видел, что ей нравится роль чопорного отставного вояки из старых книжек…

Торопливый обратный путь через парк в обход учебного корпуса занял всего минут десять. Но по дороге я насчитал на себе гораздо больше взглядов, чем за то время, пока мы шли к Ректору в компании Пушкаря. Должно быть, студенты как раз разбредались по своим делам после учебного дня.

Может быть, угрозы Таисьи не возымели должного действия — и уже весь кампус был в курсе происшествия под трибунами. А может, и наша победа в хеловинских играх тут действительно имела такое большое значение. А может, всех этих барчуков просто привлекал мой потрёпанный внешний вид. К счастью, ссадина на щеке, поцарапанный подбородок и разбитые кулаки, на мой взгляд, компенсировали заляпанные грязью полы пиджака и подпалины на брюках. И всё-таки делали меня похожим на бойца, вышедшего из конфликта победителем. А не на какого-то опустившегося маргинала, который только что извалялся в грязи, перебрав с дешёвой синькой.

В любом случае — на сей раз ни один из этих взглядов не был равнодушным.

Кто-то смотрел на нас с настороженной опаской. Обычно это были субтильные юноши аккуратной наружности. И, встретив ответное зырканье золотоглазой девчонки, они, как правило, тут же прятали взгляд и делали вид, что срочно спешат по своим делам куда-то очень далеко.

Кто-то просто с любопытством оглядывал меня с головы до ног, как манекена в вещевом супермаркете. Словно прикидывая, действительно ли я стою столько, сколько написано на ценнике. Чаще всего это были девчонки. Как и парни, сами они выглядели весьма дорого. А встретив ответный взгляд, лишь гордо вскидывали носики и дефилировали мимо нас точь-в-точь как сёстры Трубецкие. А парни выпячивали челюсть, глядя ровно перед собой.

А вот некоторые женские группки, проводившие время на газонах в тени парковой растительности, смотрели на меня так, что я и сам чуть не начал прятать взгляд и идти по лицу краской. Среди них я один раз узнал и ту расфуфыренную куклу, которую Пушкарь отправил на занятия из мужского кампуса.

Несколько парней атлетического телосложения, весело обсуждающие что-то на одной из парковых скамеек, отвлеклись от своей беседы и глянули на меня с лёгким, каким-то немного скучающим интересом. А в ответ на резкий взгляд Таисьи лишь легко и с достоинством кивнули ей в ответ, без малейших признаков стеснения или агрессии.