Я благодарно ей кивнула, приняла руку принца Сая и отправилась на свое место. Едва уселась, как вновь встал Владыка. В зале за секунду наступила тишина. Эх, мне бы так научиться людьми управлять.

К Владыке с поклонами подошел барон-оборотень и передал тот самый список, куда вносили имена моих будущих фрейлин.

– Кхм, принцесса Томиланна Таррэ сан Арн выбрала себе трех фрейлин, – обратился он к безмолвной толпе.

Народ принялся шептаться и переглядываться. А уж когда правитель зачитал имена, то в зале пробежался возмущенный ропот. Еще бы, безродная ведьма, только что найденная дочь ушастого наместника каких-то там лесных угодий и опальная дочь озерного народа, давшая обет безбрачия. Это был скандал, которого белый дворец еще никогда не видел. Вон, даже баронесса ир Фасте демонстративно упала в обморок. Как она собиралась с такими нервными припадками с лордом Таррэ на одной территории существовать? Он же не болонка беззубая. Я, собственно, тоже.

Смотрела я на реакцию толпы и понимала, что дворцы и балы – это не мое. Ну не могу я подстраиваться под навязанные мне рамки поведения. Я выросла в других условиях, и с радостью вернулась бы в них, если бы был такой шанс.

А потом к нам вывели двух перепуганных вусмерть девушек и довольную Рамину, которые поклонились нам и замерли статуями, ожидая своего приговора.

– Эти? – Владыка вскинул брови, рассматривая девиц на выданье. – Принцесса Томиланна, учтите, что они будут находиться под вашей опекой и все их действия теперь будут рассматриваться через призму принадлежности к правящей семье.

– Я понимаю, – кивнула. Если уж правящая семья меня терпит, то и девчонок сможет вынести.

– Выбор сделан, – провозгласил Владыка.

Толпа смирилась, толпа склонила головы, толпе нечего было противопоставить силе белого всадника, поэтому девочки теперь были в безопасности.

Еще пара часов бессмысленного сидения на троне и бал, наконец, закончился. Фух, не мое это на такие тусовки ходить. Я вообще любые мероприятия не люблю, как класс, а уж такие пафосные тем более.

– Я провожу вас, принцесса, – вызвался принц Сай, но у меня были другие планы.

– Мне нужно поговорить с Владыкой как можно быстрее, – заявила.

Сын правителя на секунду замер, затем, протянул мне руку.

– Идемте, – и утащил меня в какой-то боковой коридор, где нажал на маленькую панель, и огромная до пола картина отъехала в сторону, давая нам возможность уйти незамеченными. Как ни странно, коридор этот неплохо освещался и был чистым. – Это для незаметного передвижения прислуги, – пояснил мне принц.

Я кивнула и коридор запомнила, мало ли в будущем пригодится. Тем более, что коридор… заканчивался кабинетом, куда уже входили Владыка с леди Элаи. Правда для этого они воспользовались нормальными дверями, а не портретом какого-то страшного дядьки с крыльями.

– Принцесса Томиланна? – Удивился мой свекр, когда я ввалилась в его кабинет, и, нахмурившись, бросил взгляд на сына.

– Она хотела с вами поговорить, отец, – пожал плечами Сай.

– И о чем же? – Владыка прошел к столу и, дождавшись, когда леди Элаи усядется на удобный диван у окна, сел сам в высокое кресло.

– Вы должны мне несколько желаний, – напомнила я. – Я хочу использовать одно.

От моей свекрови послышался тихий смешок.

– Хмм, – Владыка побарабанил пальцами по столешнице. – И в чем же заключается ваша просьба?

Я подняла глаза к потолку и, как прилежная ученица, отчеканила.

– Я хочу, чтобы сын второго наместника Катира Леопс перестал преследоваться своими родителями, которые желают, чтобы он женился на леди Гортане по принуждению, – сформулировала так, чтобы сразу несколько желаний влезли в одно.

– Мы имеем влияние на Катир? – Удивился принц Сай.

– У них подписано с нами соглашение по удержанию нежити за гранью, – задумался Владыка. – Я смогу надавить на них. Это все? – Он посмотрел на меня.

– Да, – этого мне было более чем достаточно.

– Почему вы выбрали именно этих девушек? – Вдруг спросил он, когда я уже собралась сворачивать этот разговор.

Я вздохнула и покосилась на леди Элаи, которая так же с интересом смотрела на меня.

– Ну, леди Гортана – невеста Леопса, она смогла защититься от нападок двух влиятельных семей. И, если она до сих пор не замужем, значит характер у нее стальной, – начала я с простого. – Яэль просто гениальная мастерица по части усовершенствования техники. Она принесет гораздо большую пользу Межмирью и мне лично, если продолжит создавать свои уникальные изобретения, а не выйдет замуж за первого встречного.

– А ведьма? – Принца Сая интересовали подробности.

– Рамина, она является сотрудницей бюро находок «Потеряшка» и будет помогать мне в поисках и возвращении лорда Таррэ в Межмирье. В качестве телохранителя с нами так же пойдет Леопс, – ответила предельно честно.

– Неожиданно, – хмыкнул Владыка, после минутного молчания. – Сай, сынок, пусть приведут всех этих подопечных нашей принцессы.

– А дедушка…? – Заикнулась было я.

– Он уже отбыл домой порталом, – огорчил меня правитель. – С ним ушли мои помощники, чтобы осмотреть конюшни и мирунов, которые будут в них содержаться.