Шрифт:
Вздохнув с облегчением, я выпрямил руль, нажал рычаг «diff lock», дождался включения блока и медленно двинулся назад.
И тут меня ждал неприятный сюрприз: машина продвинулась где-то на метр, после чего встала, загребая снег всеми четырьмя колёсами.
Ваня с тревогой смотрел на меня. А я ругал себя последними словами за то, что раньше мне даже мысль в голову не пришла установить, например, лебёдку.
Я выпрыгнул наружу, быстро нашёл в боксе с инструментами лопатку (хоть на это ума хватило!) и начал разгребать снег под брюхом.
Работал как мог быстро, на пределе, до треска в сухожилиях. И вскоре докопался до проблемы: машина аккурат по центру рамы села на скрытый под снегом задубевший земляной гребень. К счастью, никаких повреждений не было — но для того, чтобы вытащить «Прадик» из ловушки, нужно было этот самый гребень раздолбать.
Я даже подумал про домкрат, но быстро отбросил эту мысль. Только время потерял бы.
Долбил мёрзлую грязь довольно долго, а потом вспомнил про инвертер и чайник. Нашёл их в багажнике, вскипятил воду. К счастью, инвертор оказался достаточно надёжным, как и проводка «Прадика»: предохранители не выбило, только движок ощутимо нагрузился.
Пару ходок с кипятком — и гребень осел. Колёса снова упёрлись в твёрдую поверхность. Я бросил быстрый взгляд на небо и с ужасом обнаружил, что зловещая туча подобралась совсем близко: может, к берегу той самой речки.
Успеем? Или лучше внутри кузова переждать?.. нет-нет, плохая идея: «Прадик» насквозь заражён будет, да и воздушный фильтр не спасёт толком.
Прыгая за руль, я услышал где-то вдалеке зловещий шорох. Посмотрел туда. И только через секунду сообразил, что так звучит чёрный ледяной дождь, который падал на дорогу, где я только что пробегал.
— Пап… куда мы так спешим? — спросил Ваня, когда мы с большим заносом вылетели на трассу, оставив стену чёрного дождя в каких-то пятидесяти метрах позади.
— Мы от смерти бежим, Вань… — ответил я. — Видишь тучу позади и чёрный дождь? Это — смерть.
Ваня подтянул на сиденье коленки и обнял их. Может, зря я так?.. обычно ведь детей наоборот принято успокаивать…
— Мы сбежим, — твёрдо сказал сын. — Гони, пап!
И я гнал, на пределе реакции и за её пределами, отчаянно рискуя. Пару раз попались застывшие на встречке автомобили, но людей ни в салонах, ни рядом не было. Убежали? Но куда? Знали, где есть убежище? Хотелось бы в это верить…
Эта кошмарная гонка всё продолжалась и продолжалась. Туча маячила позади. Через боковое зеркало заднего вида я как зачарованный смотрел, как чёрный дождь оставляет на земле серую, глянцевито поблёскивающую корку. К счастью, ветер дул не прямо на нас, а чуть восточнее, и тучу медленно относило в ту сторону, за речку.
Вот между нами и смертью уже полкилометра. А вот — почти километр. Мы побеждали, но расслабляться было рано.
И тут на трассе за очередным поворотом появилась красная легковушка. Возле неё стояла девушка в синем пуховике и махала руками. К её ногам жался маленький пацан, лет пяти.
Глава 9
Какое-то мгновение я даже думал, что у меня хватит сил проехать мимо. Но я не смог — физически. Резко, насколько позволяла АБС, я затормозил и развернул машину поперёк дороги. Дал задний ход, выравнивая «Прадик». Подъехал к девушке.
— Вань, дверь открой, — попросил я сына.
Тот дёрнул за ручку, снимая блокировку.
— Быстро, в салон!!! — крикнул я.
Девушка смотрела на меня со смесью изумления и страха. Пацан схватил маму за ногу и вцепился изо всех сил.
— К…кто вы? — выдавила она.
— Потом расскажу, быстро!
— Мне надо вещи из машины забрать… — проговорила она неуверенно.
— Не успеете! — настаивал я. — Мне придётся без вас уехать! Ну же, скорее!
Она погладила сына, взяла его за руку и подошла к задней дверце, уже протягивая руку, чтобы её открыть.
— Нет! — снова крикнул я, поморщившись, представляя, как вываливаются вещи. — Сюда! На переднее, там забито!
Она убрала руку. Бросила на меня недоумённо-презрительный взгляд. Потом спокойно сказала:
— У вас тут занято.
Тут вмешался Ваня:
— За нами — смерть, — сказал он. — Надо уезжать быстрее!
По глазам я увидел, как у неё внутри будто что-то сломалось. Она больше не колебалась, только всхлипнула и, подхватив своего ребёнка, плюхнула его на сиденье рядом с Ваней. Сама же забралась и кое-как устроилась возле бардачка.
— Закрывай! — скомандовал я.
Ваня захлопнул дверь.
Я тут же рванул с места.
Мы потеряли меньше минуты, но стена чёрного дождя за это время успела заметно приблизиться.