Кондор, распахнув крылья, пикировал прямо на меня. Когда до неминуемого столкновения оставалось менее полусотни метров, птица на миг сложила их, продолжая лететь в мою сторону словно торпеда, которую кто-то, шутки ради, решил обклеить металлическими перьями.

А потом кондор снова расправил крылья и сделал взмах, швырнув своё тело назад.

Волна воздуха ударила в грудь, а обзор заволокло взметнувшимся с ближайших горных вершин снегом. Чистое и ясное небо в один момент превратилось в бушующую стихию, в которой, даже с моими божественными способностями, ни демона было не рассмотреть.

Вслед за противным свистом, грудь прострелило ужасающей болью, и я почувствовал, как то пьянящее ощущение всемогущества утекает из меня тоненьким ручейком. При этом я оказался полностью дезориентирован.

Небо с землёй поменялось местами, и я успел заметить, как торчащее из раны перо кондора рассыпается металлической пылью, заставляя хлынуть из раны тягучую и тёмную, как дёготь, божественную кровь.

Полёт, а если быть точным в формулировках: то — падение, продолжался недолго. Ровно до того момента, пока меня не вынесло из мутного ледяного облака. Сбоку мелькнули заснеженные шапки хребта, яркое голубое небо, каменная равнина, солнце, снова небо…

Немыслимым образом, извернувшись в воздухе, я смог заложить вираж, уходя с линии атаки. И — вовремя, поскольку, создав бушующую непогодой область, в которой кондор чувствовал себя, аки рыба в воде, останавливаться на достигнутом проклятая птица явно не собиралась.

— Зачем ты бежишь? — яростный шёпот Ариэла, ввинтившийся в мои уши, заставил вздрогнуть от неожиданности. — Сражайся же, трус!

Непроизвольно мои пальцы ещё сильнее сжали рукоять огромной полосы металла, которую, явно по недомыслию, называли мечом. К стыду своему, я вообще забыл о нём, сметённый неожиданной активацией умения императорского кондора.

Не слушая причитаний Ариэла, который только и мог, что шипеть, я поднял меч на уровень собственных глаз, поудобнее перехватил рукоять, подключив вторую руку, и занёс его для удара. Если кондор решит атаковать, здесь я его и встречу. Играть по чужим правилам я не собирался.

Слишком поздно я понял, что существо легендарного ранга на то и легендарное, чтобы не ограничиваться использованием лишь одного умения. Когда тень на миг заслонила солнце, светившее мне в спину, я не успел среагировать, чтобы резко развернуться в воздухе.

Ну не проходил я тренинги двуручного боя в воздухе! Не проходил!

Оглушив меня клёкотом, кондор полоснул меня когтями по спине. Да, НР сняло немного, но я попутно выяснил, что даже в божественной ипостаси я отлично чувствую боль.

«Слепая ярость».

Активировав умение, единственное доступное мне из списка, я сложил крылья вдоль тела, проваливаясь в «штопор». Всё, что угодно, только снова не попасть под удар его лапы. Её лапы, если быть точнее.

«Слепая ярость» позволяла мне увеличивать свои характеристики в этом бою с каждым потерянным «хитпоинтом». И всё вокруг, буквально, вопило, что мне это ой, как понадобиться.

Кондор был ужасно силён. А почти три миллиона единиц в баре жизней птицы гарантировали весьма нелёгкую схватку. Учитывая, что кондор владел ещё и магией, помимо того, что мог швыряться подарками, сейчас мне придётся вертеться, словно ужу на сковородке.

— Да что ты возишься?! Сруби этой курице голову! — продолжал возмущаться Ариэл. Я — Бог Кровавого Хаоса! И я не буду бегать от этого жирного переростка! Прекрати бежать от схватки! — взревел он, понимая, что я снова закладываю вираж, избегая столкновения.

По какой-то причине, Ариэл мог только возмущаться, совершенно не собираясь вмешиваться и как-то влиять на мои действия. Если бы мог — давно бы вмешался. Терпения — явно не в его стиле, откуда следует вывод, что он просто не может. Вряд ли Ариэла посетил дух наставничества и он решил потренировать меня, вместо того, чтобы нашинковать этого летающего бройлера в фарш мелкого помола.

— Сейчас всё будет, — голос, вырвавшийся из моей глотки, был похож на глухое рычание огромного хищного зверя. Пробирающий низкой тональностью, он эхом разлетелся над вершинами гор хребта.

Следующий наскок кондора я встретил во всеоружии. Рассчитав момент подлёта птицы, я заблаговременно начал движение, бросив лезвие двуручника на правое плечо. И держать удобнее, и замах совершать не нужно, поскольку из такой позиции было весьма удобным нанести удар, используя для этого энергию вращения вокруг собственной оси и силу взмаха крыльев.

Императорский кондор был настолько своевольным существом, что плевал и на мои крылья, и на ось, вокруг которой я так легкомысленно хотел крутнуться.