Насмотревшись на убранство таверны, Берг перевел взгляд на посетителей. Через столик от него сидела парочка: молодая девушка и парень с лицом в прыщах. Они уже в третий раз меняли заказ с одного на другое, хотя меню разнообразием не блещет. Дальше сидел одинокий старик, курил что-то непотребное, ибо от него медленно расползался зеленоватый дым, от которого пахло грязным бельем.

В противоположном углу от Берга разместился здоровенный мужчина с черными волосами. Судя по всему, пытался напиться в хлам с утра пораньше, выпивая одну кружку эля за другой, и громогласно требуя еще. Ну, а что? С утра выпил – весь день свободен! За стойкой сидел одинокий стражник, мирно поедал жаренную яичницу. Когда невысокая, но фигуристая черноволосая и черноглазая хозяйка проходила мимо Берг осторожно подхватил ее за локоть и спросил:

– Хозяюшка, как тебя звать-то?

– Грене, господин. Извините, мне нужно бежать, - Грене отправилась обслуживать остальных посетителей.

Время тянулось медленно, из-за чего в голову лезли всякие неуютные мысли.

"Давай на чистоту – вот зачем тебе это нужно Берг? Куда лезешь? Пиратствовал себе потихоньку, а теперь сорвался в неизвестность", – жужжал в голове навязчивый голосок.

Но бывшего капитана так просто с пути не собьёшь! Пускай ещё только рассвело, но он попытает счастья. Берг встал из-за стола, прошёл мимо угрюмого стражника и поднялся по лестнице.

Поднявшись в комнату, прицепил секиру за спину на кожаные крепления, взял кошель с монетами и отправился на поиски каравана. Начать решил с собственной таверны. Стоя на последней ступеньке лестницы, Берг высматривал Грене. Будучи не малых размеров, он почти целиком перегодил проход - какой-то малый за спиной начал нервно топтаться, не решаясь обратится к человеку, который выше него на голову, да еще с секирой за спиной.

Наконец-то Берг увидел то, что искал. Он двинулся в сторону кухни, куда нырнула Грене минутами ранее. Остановился у самого выхода, чтобы точно не пропустить женщину мимо себя, принялся терпеливо ждать.

Минут через пять Грене вышла из кухни груженая подносами с едой.

– Госпожа, сможешь ли ты уделить мне несколько минут внимания?
– мягко спросил Берг.

– Через пару минут. Подождите меня за стойкой, пожалуйста.

И умчалась. Берг отправился, куда сказали. Грене и правда пришла почти сразу, лишь отнесла подносы.

– Чем я могу вам помочь, господин..?

– Капитан Берг.

– Слушаю вас, капитан?

– Можешь ли ты мне подсказать, где найти управляющих караванами в вашем городе?

– В нашем Снеке-то? – едва уловимо ухмыльнулась женщина.
– Давненько у нас не было слышно о караванах... люди что-то такое говорили, вроде как ценные морские слизни ушли из этих вод, а последний рыбацкий корабль вообще пропал пару дней назад. Нет товаров, нет караванов. Люди боятся рисковать, выходить в море.

Берг не подал вида, что ему об этом известно гораздо больше. Именно он со своей командой разорил рыбаков, но с его корабля груз поступит только вечером, ведь слизней лучше продавать, немного выдержав в трюме, а не свежими.

– Впрочем, идите на центральную площадь - поспрашивайте лучше там!

– Благодарю!

Берг отправился на площадь, потратил несколько часов на разговоры с местными и выяснил досадную новость: уловов морских слизней практически нет, ледяной форели тоже. Даже водоросли сгинули куда-то. Если так пойдет и дальше, в городе скоро наступит голод.

"Похоже, нужно потратить еще пару дней на поиски каравана. Если не повезёт, то придётся идти одному. Давненько у меня не было пеших прогулок", - почесал бороду Берг.

На сегодня поиски закончились, капитан вернулся в таверну, поужинал и лёг спать.

Проснулся Берг из-за того, что сильный ледяной ветер выл за окном, словно дикое животное. Мужчина сел и тревожно осмотрелся по сторонам, но в комнате было тепло и никаких опасных тварей.

Берг оделся и спустился в зал подкрепиться – ну, а почему бы и нет, раз встал? Пока капитан завтракал, за окном разошлась метель, что обычно не сулило ничего хорошего.

"Караваны в такую погоду не ходят, вот же невезуха!", - с этими мыслями Берг перебрался в дальний угол и настроился на подслушивание сплетен, благо денег было в достатке, чтобы спокойно сидеть в тепле и неспешно потягивать эль, не привлекая ненужного внимания посетителей.

Поначалу, никто не забредал на огонёк, лишь редкие завсегдатаи, но уже к обеду таверна наполовину заполнилась. Большинство гостей с порога начинали жаловаться на мерзкую погоду. Метель, судя по всему, и не думала затихать. От скуки, бывший капитан снова разглядывал убранство зала, практически наизусть выучил каждую царапину и выщерблину на своём столе.

– Ты слышал? Старый Форл сегодня застукал жену в постели с каким то орком?...

– Говорят, неподалеку видели огромного медведя!...