— У меня есть пара, и я абсолютно точно занят. — с довольным лицом заявил Нэйвир, — Но мой друг, — кивнул на Карьяна, — совершенно свободен.

Лилиэн переместила заинтересованный взгляд на Карьяна, надо же, лазурный дракон. Или голубой? Ох, ей опять нужно будет подтянуть драконоведение, даже подвиды путает!

— Нэйвир. — прошипел Карьян, — Я, вообще-то, тоже дракон и не собираюсь в конце месяца слушать истерику смазливой девчонки, утверждающей, что я ее пара. Мне прошлого года хватило. — хотя в прошлом году слезы проливали именно по Нэйвиру, больше всего страдал Карьян.

И никто из двух друзей не хотел повторения.

— Просто потерпи пару минут. — так же тихо прошипел Нэйвир.

— Ах ты предатель. — Карьян нанес подлый удар по печени, и красный дракон с трудом удержал улыбку-оскал на лице, — Распределение пройдет согласно правилам академии. Вечером, по традиции, мы ждем вас на костер. Ответственные за ваше жилье драконы проводят вас к месту. — сообщил Карьян, прожигая друга разозленным взглядом.

Лилиэн оставалось лишь проводить взглядом их спины.

— Лилиэн, не смей. — пригрозил ей староста. Девушка на слова брата недовольно надула губы, — Не хватало ещё повторения того бедлама, что ты устроила полгода назад. — эльфийка скорчила рожицу.

И почему ее младший брат командует вообще? Она старшая, ей лучше знать! Угораздило же их попасть в одну группу!

— Саян, тот парень сам в меня влюбился! Я-то причем! Я с ним не заговорила даже ни разу! — попыталась оправдаться Лилиэн, с очаровательной улыбкой разведя руками. Она за тот раз не чувствовала ни капли вины.

И вообще, ректору стоило заранее своего внука в хорошие руки пристроить, прежде чем в академию пустить. Что он, в самом деле, совсем жизни не видел, да романов не читал? Всем подавно известно, что академия — место, где расцветает настоящая любовь!

— Конечно ты ни при чём. — проворчал Саян, потирая переносицу. Махнул группе, давая знак идти за сопровождающими и, взяв сестру под локоток, поволок за остальными, пока она не познакомилась ни с кем по дороге и не потерялась.

Лилиэн часто терялась в незнакомых местах, а учитывая, как на нее реагирует мужская половина, Саян просто не имел права оставить свою наивную сестру на растерзание холостым и свободным драконам.

— Только маме не говори. — тише добавила Лилиэн. Саян передернул плечами, если матушка узнает, им обоим не поздоровится. А если потом и отцу скажут…

— Знаешь, никогда бы не подумал, что буду так несчастен оттого, что ты первая красавица на островах. — вздохнул Саян.

— Ой, братик, ты мне льстишь. — кокетливо отшутилась она, хлопнув пышными ресницами. Но глаза равнодушно говорили о том, что для нее это давно не секрет и популярность уже порядком утомила. Скорее даже поддостала.

Хотела б она, чтоб от нее парни шарахались или избегали хоть один день.

— Фу, беру свои слова назад, вот это сейчас было невероятно мерзко. — скривился Саян, отворачиваясь от сестры, — Отец договорился, нас поселят в один дом, моя комната напротив твоей, так что я за тобой слежу, учти.

— Спасибо. — она опустила глаза на дорогу и тихо вздохнула.

Ей отчаянно хотелось красивой и настоящей любви, но почему-то совсем не везло. Одни дураки попадаются, ни одного нормального парня!

Ингвильд растерла согревающим зельем ноющее горло. Зря она вообще с зараженным утром заговорила, нужно было молча выставить его за дверь и всё.

Если б не повысила на него голос, то может сейчас могла бы не только хрипеть и шептать. И это доводило ее до белого каления — ей необходим был голос! Как иначе работать? Как заставлять драконов проходить осмотр?

Голова кружилась, сердце неровно колотилось в груди, отдаваясь гулким эхом в ушах, мягко говоря, Ингвильд чувствовала себя погано. Ещё немного, и будет ходить, держась за стенку.

Если б не сокращенный заклинанием резерв, то купание в колодце не оставило такой след на ее здоровье.

Она отчаянно не хотела это признавать, но да. Ингвильд заболела.

Слабая благодарность зараженному трепыхнулась внутри за то, что выхаживал ее всю ночь и делился магией.

Ей, Чистильщику, была чужда чья-то забота, кроме отца. Да и для драконов она была чужой всегда — до этого ее гнобили, потому что Ингвильд воспитывалась Чистильщиком, пытались задеть, запугать Гривеля, угрожая ей, а теперь она и сама переняла профессию отца и стала полноценным драконьим врагом.