Декрет, подписанный Гинденбургом утром после пожара рейхстага, давал полиции право, не считаясь с парламентской неприкосновенностью, арестовывать также депутатов рейхстага, которые в этом случае лишались своих полномочий. Геринг предложил арестовать всех депутатов-коммунистов и часть депутатов-социалистов. Остальные депутаты, оставшиеся на свободе, тогда вряд ли рискнут голосовать против закона о чрезвычайных полномочиях. Все депутаты-коммунисты и 26 социал-демократов были арестованы, и 23 марта 1933 года необходимое большинство при голосовании было получено. «За» голосовал 441 депутат, «против» рискнули выступить лишь 84. Перед голосованием, отвечая на критику со стороны социал-демократов, Гитлер заявил:

За несколько месяцев, прошедших с тех пор, как Гитлер стал рейхсканцлером, были смещены правительства во всех землях, где нацисты не были у власти, и там стали править гаулейтеры НСДАП. Все политические партии, кроме НСДАП, были запрещены. В течение пяти месяцев после прихода нацистов к власти численность национал-социалистической партии возросла втрое и достигла 2,5 млн человек.

В марте 1933 года Геринг основал первые концентрационные лагеря, следуя примеру испанцев, боровшихся таким образом с повстанцами на Кубе в конце XIX века, и англичан, с помощью концлагерей для мирного населения сломивших сопротивление партизан-буров в начале XX века.

24 октября 1933 года, выступая в берлинском «Шпортпаласте», фюрер демагогически заявил: «Если я буду заблуждаться или если народ сочтет мои действия недопустимыми, то он может казнить меня. Я готов к этому». Но в условиях однопартийной диктатуры, которая одновременно была личной диктатурой Гитлера, никто не мог даже критиковать действия первого лица в государстве, а не то что пытаться привлечь его к судебной ответственности. В апреле отдел 1А прусской полиции стал именоваться государственной тайной полицией (гестапо). Руководители штурмовиков даже стали создавать собственные концлагеря. Но Герингу удалось добиться от Гитлера ликвидации подобных «частных» концлагерей. Последним был ликвидирован лагерь в Оснабрюке, основанный эсэсовцами Гиммлера. [17]

9 ноября 1933 года центральные органы СД, находившиеся в Мюнхене, были преобразованы в Управление безопасности СС и переведены в Берлин. Тем самым был подтвержден их общегерманский статус.

Но в январе 1934 года прусская полиция была подчинена германскому МВД, а вскоре последнее поглотило и прусское МВД. Герингу остался контроль над наиболее многочисленной прусской полицией, но ненадолго. 20 апреля 1934 года рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер был назначен заместителем Геринга как руководителя гестапо Пруссии, но фактически он стал главой тайной полицией. Под его контроль перешла вся полиция за пределами Пруссии и гестапо на всей территории рейха, а также все концентрационные лагеря. Гестапо Гиммлер называл «национальной уборщицей, которая выполняет необходимую грязную работу». [18]

19 февраля 1936 года Гитлер наконец издал декрет, что гестапо является особой политической организацией, чья власть простирается на всю Германию. Девятью днями ранее в Пруссии появился закон о том, что против решения, принятого гестапо, не может быть применена никакая судебная апелляция: «Приказы и действия тайной полиции не подлежат рассмотрению в административных судах». 17 июня того же года Гиммлер был назначен начальником полиции в Министерстве внутренних дел. Рейхсминистр внутренних дел Вильгельм Фрик был лишь формальным начальником Гиммлера, будучи лишен возможности вмешиваться в проводимые СС и СД акции, направленные на преследование и уничтожение политических противников. В августе – сентябре 1936 года политическая полиция всех земель была подчинена центральному органу гестапо в Берлине. [19]

Инспектором концлагерей был назначен Теодор Эйке. В 1937 году был основан образцовый лагерь Бухенвальд вблизи Веймара, на севере появился Заксенхаузен, а после аншлюса лагеря были организованы и в Австрии. В целом ГУЛАГ рейха к началу Второй мировой войны насчитывал более сотни лагерей. После начала войны охрана концлагерей набиралась преимущественно из фольксдойчей, а также из тех иностранных добровольцев войск СС, которые были признаны негодными для службы на фронте. Именно таким людям и приходилось делать основную грязную работу. Множество узников умирало от бесчеловечного обращения или скудного питания, многие были казнены.

Гиммлер мечтал создать собственную армию. С 1934 года СС было запрещено принимать участие в любых учениях рейхсвера. Эсэсовцам выдали малокалиберные винтовки. Гиммлер хотел сделать из них «национал-социалистских нордических солдат». Многие служили в СС по совместительству, так сказать, в свободное от основной работы время, продолжая службу в банке, занятие крестьянским трудом или работой на фабрике. Как и военнослужащие, все эсэсовцы принимали присягу на верность фюреру: «Я присягаю тебе, Адольфу Гитлеру, фюреру и канцлеру рейха, в верности и мужестве. Я клянусь тебе и тем, кого ты назначил моими командирами, в повиновении до самой смерти, и да поможет мне Бог». Еще в 1932 году в Бад-Тельце, в Баварии, был создан центр подготовки руководящих кадров СС. С началом войны он был преобразован в офицерскую школу. Среди дисциплин, получивших приоритет в Бад-Тельце, были различные виды спорта, гимнастика, история, преподававшаяся в полном соответствии с идеологией НСДАП, география, военное дело и расовое самосознание. [20]