– Я сам съезжу, – решил Андрей. – С этими рудниками, подозреваю, не всё чисто. А что скажешь насчёт Мии?

– Если – как её? Сарина? – согласится, то, само собой, надо девочку брать в наш род. Это даже обсуждать нет смысла. – Самая прекрасная из магинь поставила кубок и выхватила с блюда небольшой тёмно-красный персик. – Скажи, ты с этой, матерью Мии, спал?

Вопрос прозвучал неожиданно, Андрей растерялся и шанс соврать упустил. Мог бы и не отвечать, Джиса по его лицу ответ уже поняла.

– Это в прошлом, зайчонок. Ты что, ревнуешь? – землянин погладил её по коленке.

– Вот ещё, – изобразила ола Рей презрение. – К простолюдинке? Просто оцениваю, каковы шансы, что она примет наше предложение, и чего мы ей можем пообещать. Чуть не забыла, тот водник, который к нам приезжал, рассказал о шестидесятилетнем оле, проживающем в Фоже. Тот давно ищет возможность приткнуться к кому-нибудь. Жена у него с прошлой войны не вернулась, дочь с мужем и детьми уехала лет десять как, в империю. В общем, хочет обрести род.

– И что с ним не так? Я в смысле, почему он ещё не нашёл?

– Так первый ранг всего, – хихикнула Джиса. – Представляешь? Наверняка его тоже простолюдинка родила. Считаю, нам пригодится. Бытовые артефакты мало энергии расходуют, вот и пусть их заряжает помаленьку. А мы этим забивать себе голову не станем.

Маги здесь жили, как правило, дольше ста лет, сохраняя трезвость ума и крепость тела, если, конечно, не гибли по каким-то обстоятельствам. Так что пожилой мужчина действительно может оказаться не в обузу.

– Раз так считаешь, то пошли к нему кого-нибудь из дружинников. Тебе известно, где он живёт?

– Известно, – кивнула Джиса. – Отправлю. А ты ещё насчёт своей бывшей заместительницы подумай. Добыча быстро истратится, а с её третьим рангом она много зарабатывать не сможет. Девушки недостаток денег воспринимают намного хуже, чем вы.

– Спорное утверждение, но даже если и так, Пания вряд ли согласится. Сыта по горло службой в роду Манелов.

– В тебе сейчас неприязнь к кровникам говорит?

– Нет. Знание. Ола Верон сама мне рассказывала о жадности бывших опекунов. Ну, пойдём в усадьбу?

В этом мире, как когда-то и на Земле, войны и стычки между феодалами были обычным явлением. Реи могли ожидать от соседей чего угодно. От открытых нападений до интриг исподтишка. Хотя, насколько Немченко уже был в курсе, особенной изобретательностью здесь не отличались. Пользовались методами, простыми, как кирпичи. Вроде зазвать к себе на пир и отравить или напроситься в гости и перебить хозяев. Если удачно всё сложится, то и кровной мести можно избежать, ведь она касалась только близких родственников, а двоюродные братья-сёстры, дяди-тёти и прочие внучатые племянники членами родов не являлись, а только те, чьи судьбы были связаны храмовыми камнями или родовыми.

Джиса благоразумно магией создала ров и вал вокруг усадьбы – одноэтажного вытянутого здания на полтора десятка комнат – а кандальники сколотили ворота и две дозорные башни. Всё это дополнительно оборудовали амулетами-сигналками, ловушками и капканами.

Сведения о новом владении в этих краях уже начинают расходиться, а замок ещё не достроен. Бдительность требуется сейчас как никогда. И срочно надо искать людей в дружину.

Мыльня находилась внутри охранного периметра, и чета Реев прошла в усадьбу по короткой каменной тропке.

Джиса, скидывая плащ мальчишке-рабу, напомнила мужу:

– Как завершим строительство, обязательно надо будет съездить к моим родителям.

– Я разве против? Почему снова об этом заговорила?

Они не пошли в спальню, заняв места в креслах возле камина. Мебель в доме была из той, которую заказали для замка. Пока поставили её в усадьбе.

Здесь же ола Рей создала магическое хранилище, недоступное никому, кроме неё и Андрея. Там они хранили деньги на текущие расходы и амулеты, туда же отправятся полученные землянином у Кермии ол Ворм документы на владение.

Чуть позже Джиса этот тайник свернёт, а новый сделает уже в замке. Так она сказала супругу.

– Мама мне весточку передала. – Молодая магиня вытянула ноги, на которых были только вязаные носки, к затопленному камину. – Вчера к одному дружиннику семья из Пирена приехала, они и сказали, что нас ждут. Папа был в столице. Пытался уладить вопрос с моим бывшим женихом.

– И как? Уладил?

– Не знаю. Да папа, наверное, и сам не ведает. Разве Мин скажет правду? Откупные, поди, взял, но злобу всё равно затаил. Он такая сволочь, Анд. Если бы мне не улыбнулось счастье встречи с тобой, я в другое королевство бы сбежала. Или вовсе на южный материк. Доучиться можно и там.