Через несколько дней в ту деревню пришел другой святой. Навес над богом сильно задел его. Он собрал жителей, и все увидели, как взбешен.

– Это отвратительно! – сказал он. – Вы идиоты! К чему этот навес над богом? Он что – нуждается в вашей защите? Случись пожар – и он сгорит. Немедленно снимите навес и уберите его с глаз долой!

Жители удивились. А что им оставалось? Что бы ни говорили святые, они правы. А если их не послушаться, они могут наслать проклятие, которое будет действовать несколько жизней или вовсе отправит гнить в аду. В их руках сам Господь, поэтому все, что они говорят, надо исполнять.

Эти бедные люди убрали навес. Их многодневный труд, силы и ресурсы были потрачены впустую. Однако в случившемся была и доля удачи – зато теперь им не придется стыдиться из-за этой крыши над их богом. Когда навес был снят, святой отправился дальше, в другие деревни. Он посетил их несколько. Везде были боги, и его долгом было избавить всех от навесов.

Но вот вскоре в ту же деревню пришел еще один святой. Однако к этому времени жители уже набрались разума и туда, где стоит статуя их бога, не пошли бы даже по ошибке. Ведь кто знает, какие еще проблемы могут возникнуть. Теперь они останавливаются на пути.

Во всем мире произошло то же самое. Святые совершили много отвратительного и поселили страх в умах людей – причем во всех странах. Поэтому неудивительно, что люди останавливаются на пути к Богу.

Безразличие к религии – это, по сути, безразличие к страху и слепой вере, которую распространяют так называемые святые.

Безразличие к религии – это безразличие к эксплуатации, лицемерию и глупости, которые предстают в одеждах религии.

Безразличие к религии – это безразличие ко всем этим сектам, ставшим религиозными суррогатами.

Безразличие к религии – это безразличие к злобе, ревности и враждебности, которые исходят от этих сект.

Безразличие к религии – это на самом деле безразличие не к ней, а ко всему нерелигиозному.

Умер премьер-министр, и перед королем встал вопрос: как найти самого умного человека в стране, чтобы назначить его на эту должность. После испытаний выбрали троих кандидатов, из них нужно было оставить одного.

Накануне финального испытания прошел слух, что монарх закроет претендентов в комнате на чудесный замок, который создали лучшие механики королевства. И открыть его сможет только тот, кто сведущ в математике. Двое кандидатов, терзаемые волнением, так и не смогли уснуть. Всю ночь они изучали книги о замках, пытаясь запомнить цифры и математические формулы.

К утру они так забили головы арифметикой, что уже не могли два прибавить к двум. Собираясь во дворец, они спрятали под одеждой несколько математических книг, которые могли бы пригодиться. Сами они считали, что подготовились отлично, хотя из-за ночного бдения над книгами соображали плохо и шли спотыкаясь, будто с попойки. Они опьянели от своих книг и трактатов. При этом третий кандидат, который мирно спал всю ночь, казался им сумасшедшим. А как еще можно было расценить его беззаботность? И оба смеялись над его глупостью.

Явившись во дворец, они убедились, что слухи были правдивыми. Всех троих сразу же заперли в большой комнате, на двери которой оказался тот самый знаменитый замок. Для того времени он был выдающимся изобретением механиков. Сконструированный по законам математики, этот замок был подобен сложной головоломке, которую можно было решить только математическим путем. Кандидаты знали все это благодаря молве, и теперь о том же свидетельствовали цифры и арифметические знаки, начертанные на замке.

Заперев кандидатов в комнате, их оповестили, что того, кто первым отворит замок и выйдет, король назначит премьер-министром. Те двое, которые готовились всю ночь, сразу же начали читать надписи на замке и делать арифметические вычисления, время от времени заглядывая в принесенные книги. Стояла зима, и из большого окна дул утренний холодный ветер, но у них вспотели лбы. Времени было мало, задача стояла сложная, в скором времени должно было решиться их будущее. Руки у них дрожали, дыхание участилось. Они что-то писали и параллельно считали.

А тот, кто проспал всю ночь, не изучал замок, не взял в руки карандаш и не попытался решить математическую задачу. Он просто спокойно сел и закрыл глаза. На его лице не было ни тени тревоги. Глядя на этого человека, никто бы не подумал, что он о чем-то размышляет. Он был таким цельным в своем присутствии – словно ровное пламя светильника в комнате, где нет ветра. Он был совершенно спокойным, тихим и отрешенным. А потом внезапно встал и не спеша, все так же естественно и спокойно двинулся к двери. Медленно повернул дверную ручку – и, как ни странно, дверь отворилась.