К сожалению, убив одного из двух Ёкай, я сократил количество сосудов для энергии Ёко. Не найдя варианта лучше, она просто влилась в оставшегося Ёкай, делая его невероятно сильным. Вместо обычной образины с длинными лапами, острыми когтями и непробиваемой шкурой, напротив меня стоял сам дьявол. Шкура пошла буграми, вместо вен появились чёрные прожилки, а на когтях материализовалась серая хмарь. Его красные, налитые кровью миниатюрные глазки впёрлись в меня. Всё-таки заметил.

Глава 17

Это было похоже на осознанный сон. Я стоял посреди тёмного ночного леса и меня окружали деревья размеры которых значительно превышали земные стандарты. На мне камзол, а в руках лук. Я стою крепко на ногах и нисколько не боюсь того что сейчас произойдёт. Мне нужно спасти эльфийку, а для этого я должен побороть демона. После того как это случится, мы вернёмся на поле битвы и поможем нашим друзьям одержать победу. Только вот это всё же не сон. Во сне ты не чувствуешь как по твоему виску стекает капля пота, как напряжённо сжимаются твои пальцы на оружии, как ветер слегка треплет твои волосы. Во сне не просто нет страха, там нет и опасений, лишних мыслей и всего что как бы то ни было могло бы тебе помешать одержать победу. В жизни, всё это есть. И пусть я подобно герою из сна не боюсь, но и наивных храбрецом не являюсь. Тварь что стоит напротив меня, не питает надежд, любви и страха, это отродье из Бездны, что захватило некогда живого человека. Этому созданию плевать на всё кроме самых низменных позывов и приказов своего хозяина. По этой причине, его стоит опасаться, ведь ему приказано меня убить. В этом нет никаких сомнений.

Прежде чем Ёкай бросился на меня, я успел сделать ровно один выстрел. Стрелял навскидку, без желания попасть точно в уязвимое место. Вместо того чтобы тратить драгоценные мгновения для прицеливания, я влил в выстрел очень много чакры. Если быть точнее, чуть меньше половины от своего запаса. Сияющая силой стрела ещё только срывалась в полёт, а я уже уходил в перекат, ведь между мной и тварью из Бездны было всего полтора метра. Существо, получившее в своё распоряжение столь большое количество Ёко, стало гораздо сильнее, а главное быстрее своих собратьев. С таким созданием в догонялки не поиграешь, у меня два выбора. Либо я прямо сейчас обращаюсь в Райдзю и мы сравниваемся по скорости, либо мне придется предугадывать действия своего врага. Как и до этого момента, я не желал вновь прибегать к форме Райдзю, а посему решил рискнуть. Нельзя всю жизнь провести в шкуре зверя, если я не смогу биться будучи человеком, тогда зачем я вовсе хожу на двух ногах?

— Ра-а! — рёв Ёкай ударил по ушам.

Выходя из переката, я краем глаза заметил какой эффект вызвал мой выстрел. Напитанная и состоящая из самой чакры стрела должна была попасть Ёкай в грудь, но одна из способностей дарованных этому упырю Ёко, не позволила острию вонзиться в тело. И всё же, не зря я бил столь большим количеством чакры. Благодаря уловке Тейпана, любой удар энергией можно сделать бронебойным. Мой выстрел пусть и не пробил тело Ёкай, но он пробил щит из Ёко, благодаря чему шкуру под щитом обдало волной силы. Ненаправленная волна чакры ударила подобно сотне кулаков, принадлежащих последователям быка весомых ступеней. На груди Ёкай, несмотря на всю его силу и непробиваемость, осталась полоса синяков шириной в ладонь. На серой шкуре, пульсирующей чёрными прожилками выглядело это не ахти как, но готов поспорить, внутри ублюдка точно что-то должно было сломаться.

И всё же, второго выстрела мне сделать не дали. В момент когда я должен был встать на ноги и побежать, я почувствовал как что-то схватило меня за щиколотки. Предчувствуя удар огромной силы, я сделал то немногое что только мог сделать в подобной ситуации. Я активировал укрепление брони. Единственная моя защитная техника. Ей я закрыл свои руки, ноги и корпус, но не голову. Голову спасла частичная трансформация. Чакра движется очень быстро, на неё не действует большинство законов физики, в том числе сила трения. Единственное что ограничивает чакру в скорости, это способности мастера и то насколько у него развиты секреции. У меня с этим проблем не было. Пожалуй только это меня и спасло. В момент когда мой череп должен был со всей силы врезаться в ствол дерева, то его уже покрывал приличный слой чакры в виде головы Райдзю.

В момент когда меня отправили в полёт, я заметил что Ёкай стоит на том самом месте, где в него врезалась моя стрела. Доли мгновений непонимания сменились холодной яростью. Нужно было бить сильнее. У ублюдка ещё осталось много Ёко и только благодаря ей он меня подловил. Правая лапа твари была в два раза длиннее левой! Ёко в буквальном смысле нарастила мышечную и костную ткань, удлинив конечность Ёкай. Очень похоже на то что я делаю с чакрой, трансформируясь в Райдзю. Только мне от этой схожести ничего хорошего не светит. Моя тушка летит на всей скорости головой в древесного гиганта, стоящего метрах в десяти в стороне. Вот-вот головой проломлю ствол!

Удар оказался и правда ужасающим. Весь краткий момент полёта я наращивал и наращивал голову Райдзю, стараясь как можно сильнее укрыть свою настоящую голову в этаких шлем из живой материи. И всё равно в момент удара я ненадолго отключился. Голову Райдзю разнесло на кровавые ошметки и меня накрыл болевой шок. Моя голова особо не пострадала, разве что я получил неплохое такое сотрясение, но тот факт что я защитил её посредством частичной трансформации, уберегло меня лишь от смерти. Весь спектр болевых ощущений мне был обеспечен. Чакра потрудилась и передала в мой мозг все ощущения размозжённой головы Райдзю. Начиная от момента соприкосновения с препятствием и заканчивая тем как осколки черепа зверя разлетаются по округе. Стоит ли говорить, что ни о каком продолжении боя я и не помышлял. Мне бы тут прийти в себя для начала. А между тем, мой противник никуда не делся, он то очень был рад моей недееспособности.

Секунда, вторая и я чувствую как кто-то тянет моё тело. Я вошёл головой в ствол дерева не на шутку, по самые плечи! Вылезти самому было бы проблематично, но на помощь мне поспешил мой враг. Твари явно было мало моих страданий, и она хотела довершить начатое. Как бы не надумала сожрать меня. Хотя стоит признать, я сам виноват в том какое сейчас у меня самочувствие и положение. На месте отрыжки Бездны я бы поступил также. Съешь своего врага и стань сильнее, разве дикие люди древности не практиковали подобное? Фу, чёрт! Что я несу?!