— Да тут у вас, походу, нигде не безопасно, — пробурчал я.

Через пять минут Стакс критически осмотрел плод своего труда и, встав на ноги и примерившись, установил отремонтированный прибор на свое место.

— Повреждений немного, должен заработать, — протянул он, наблюдая за тем, как освещение в рубке несколько раз мигнуло.

— Командир, зафиксирована попытка взлома основного контура коммутации, — раздался в динамиках голос искина.

— Это мы заметили, — оборвал я его доклад, — необходимо срочно восстановить подачу энергии и готовиться к бою, — скомандовал я, запрыгивая в свой командирский ложемент, — вызывай сюда Зица, а доктору передай, что на нем помощь абордажникам на летной палубе, пусть сам их оттуда транспортирует.

— Принято, командир, — отозвался Хор, и в следующую секунду раздался сигнал «боевая тревога».

Глава 11. Добрая охота

«Это будет славная охота, хотя для многих… она будет последней».

Редьярд Киплинг. «Маугли»

— Стакс, пока система загружается, посмотри, что можно сделать со щитами, нам нужна защита.

— Принял, — лаконично отозвался он и, перешагнув через тело раненого пилота, направился к вотчине Зица.

Я рассудил, что когда улгол появится в рубке, то перехватит это направление, чтобы Стакс смог полностью сосредоточиться на орудиях корабля. Любой космический корабль частично способен вести бой силами одного человека при помощи искусственного интеллекта, только вот результативность такой схватки весьма низкая. Наличие разумных, которые достаточно компетентны в своём направлении, на порядок увеличивало этот коэффициент, поэтому, собственно говоря, кораблю и требовался экипаж. Только тогда был какой-то смысл в ведении активных боевых действий.

Настало время томительного ожидания, система за системой «Калигулы» оживали, но больше всего в данный момент меня интересовала только одна, та, которая мониторила ближнее пространство, и вроде бы прошло всего полминуты, но такое ощущение, что мимо меня пронеслась вечность.

В моей голове царило полное непонимание, как вообще могло произойти то, что сейчас творится. Неужели я настолько доверчив, что не смог распознать рядом с собой вместо друга какого-то мимикрирующего пришельца? Кстати, надо будет у Стакса расспросить, что это за раса такая, судя по всему, он что-то про них знает. Сколько их тут, и у каждой свои особенности. Лакин принялся колдовать над пультом управления щитами, контролируя параметры подготовки системы комбинированной защиты к активации. Пока искин не перепроверит все показатели несколько раз, он просто физически не сможет активировать излучатели, расположенные на внешнем корпусе, в целях нашей же безопасности. Если сказать простыми словами, то существовала некоторая доля риска при некорректном запуске систем защиты, и выгоревшие эмиттеры — это самая маленькая из неприятностей, которая могла при этом произойти.

Ситуация с пространственным радаром обстояла несколько радужнее, и первые данные начали поступать на оживающие экраны.

— Командир, — прозвучал голос искина, — общий доклад о состоянии корабля: реакторный отсек активирован, подача энергии восстановлена, гравитация восстановлена. Системы жизнеобеспечения по мере нарастания поступления энергии будут активироваться постепенно, уровень пригодности дыхательной смеси на корабле во всех помещениях класса «А» и основных магистральных коридорах восстановлен до допустимого уровня значений. Системы навигации, защиты и вооружения запускаются согласно протоколу приоритетов. В реакторном отсеке обнаружен Ковел Скарт, диагностирую его поведение как враждебное.

— А он-то что там делает? — перебил я доклад искина.

— Вывожу изображение на экран, — на возникшем слева от меня виртуальном экране отобразилась трансляция с камеры наблюдения, на которой вышеупомянутый паренёк увлечённо пытался разбить один из реакторов, молотя по нему какой-то железякой.

— Ты пытался с ним поговорить? Насколько я понимаю, таким образом навредить этому устройству невозможно?

— Вы правы, командир, повредить реактор таким образом крайне затруднительно. Я пытался с ним поговорить, но на контакт он не идёт.

— Командир, есть данные об окружающем пространстве, — голосом доложил Хор, перейдя на другую тему, — обнаружен неопознанный корабль промежуточного класса, идентификатор не функционирует, массформ-анализатор построил модель, ведётся сбор дополнительной информации. От корабля в нашу сторону движется два более мелких летательных аппарата, предположительно десантные боты.

— Насколько они далеко? — спросил я, хотя мозг уже анализировал поступающие на голографические экраны всевозможные данные. — Сбить мы их уже не успеем.

— Стакс, у нас, кажется, гости.

— Вижу, но щит ещё не готов, — отозвался сибурианец.

Это я уже видел и сам, и начал осознавать, что, похоже, нам всё-таки придётся принять у себя на борту непрошеных гостей. Орудия тоже ещё некоторое время мы не сможем запустить, хотя, надо сказать, что встали те, кто прилетел принять нас тёпленькими, в максимально неудобную для стрельбы по ним позицию, что ни говори, но их команда действовала достаточно продуманно. Падение в гравитационный колодец газового гиганта нам тоже не грозило, судя по трёхмерной карте системы, мы находимся вне зоны действия силы его притяжения. Мы даже немного удаляемся от него, такая вот обстановочка, вот для чего Рилма запросила у меня разрешение на изменение орбиты, ничего себе она её скорректировала. Надо бы доктору Селиму сдать эту сучку на руки, но для начала необходимо, чтобы он постарался привести в чувство хоть кого-то из команды, лишний человек сейчас бы очень не помешал. Эх, Серёга, Серёга, как же так, ведь это был точно ты! И ведь отлучался ты всего несколько раз за время нашего ремонта, видимо, в какой-то из этих моментов тебя и взяли. Выходит, что кому-то очень сильно нужно было захватить нас, сразу три члена экипажа оказались засланными казачками. Надо с этой девчонкой потолковать, если выживет, конечно, после того, чем её угостил сибурианец. Он, кстати, так и не ответил, как именно ему это удалось, троих чем-то приголубил, маленьким и смертоносным.