— Ну, не такие уж и непроходимые. Парочка сильных магов с дистанции легко создаст брешь в обороне, — почесав подбородок, заметил Факельщик. — Итак, с учётом новых знаний и рубежей обороны… Предлагаю в ста метрах от защитной линии, эмм… назовём её Гранд Иггдрасиль, построить цепочку сигнальных постов. Расстояние между каждым из них — полкилометра. При попытке прорыва через защитные рубежи они зажгут сигнальные костры, и мы сразу же сможем направить туда свои армии для перекрытия.

Маверик говорил и говорил, добавляя всё новых подробностей в свою задумку. И патрули, что ходят цепочкой от одного такого поста к другому, предлагал, и использовать для донесений редких всадников Иргвара, и многое другое. Советники внимательно слушали и совместно принимали решение, зачастую оспаривая или дополняя предложения начальства.

Когда люди пришли к консенсусу, расходиться никто не собирался. Совет принялся решать другие возникающие перед ними вопросы. Снабжение стоящих на страже армий, наращивание добычи металлосодержащей руды, сбор золота для выкупа книг навыков и перевод их и без того хлипкой экономики на военные рельсы. Отдельно подняли вопрос переселения беженцев из приграничных городов и деревень. Спустя час жарких дебатов было решено выселить из опасной зоны неподготовленных к войне жителей, поселившихся в пятнадцатикилометровой от неё зоне. Для приёма беженцев свои двери готовились открыть Порто, Дракгор и многие другие города в глубине Родии и других регионов.

Когда совещание подошло к концу, и все устало разбрелись исполнять свою часть задач, Маверик вместе с Арин вышли на улицу, направившись в сторону городского стадиона. Он стоял не так далеко от музея Порто и Источника силы, так что добраться туда можно было за каких-то пятнадцать минут.

Прямо сейчас на газоне, по которому когда-то бегали футболисты, заканчивали строиться отряды так называемых резервистов. Первая волна ополченцев, которая находилась в городе и добровольно пришла к властям за экипировкой.

Пять тысяч… Много людей для этих регионов. И крайне мало для полноценной войны. Впрочем, это только первые отряды, получившие от города снаряжение. Кроме них были и другие.

Порто быстро вырос. Очень быстро. Люди всегда стремились к крупным, защищённым и процветающим городам. А слава Порто, как и слава его правителя, очень быстро разошлась по всем землям Холмогорья. За последнюю неделю администрация стабильно регистрировала в день больше десяти тысяч новых жителей, получивших этот статус. А сколько прибывших решили не тратить время на огромные очереди и не зарегистрировались?

Арин только примерно представляла, сколько человек проживало здесь прямо сейчас. Официальные цифры говорили о двухсот двадцати тысячах. Немного, как для столицы. Но ещё месяц назад в Порто не было и пятидесяти тысяч! Ну а если добавить «нелегалов», то число весьма вероятно приближалось к трёмстам тысячам.

Произнеся торжественную речь и пожелав оглушительных побед, двое самых важных после Хранителя людей Империума двинулись дальше. Их сопровождала гвардия. Взяв пример с Аида, они заковали статных и сильных бойцов в чёрные как смоль доспехи.

Следующая остановка этих двух — один из десятка работающих в Порто «военкоматов». В современных реалиях они назывались Пунктами сбора армии. И длинная очередь, состоящая в основном из людей, пересекала несколько улиц, демонстрируя готовность идти и сражаться всякого сюда пришедшего. Здесь нашлось место для сильных и слабых, вооружённых и едва ли не голых бойцов, а также совсем юных и старых мужчин и женщин. Особенно выделялись люди постарше. Последние едва ли не выгоняли молодёжь, активно переговариваясь между собой на тему того, что это их долг, они уже пожили, один мир просрали, и происходящее — вина исключительно их поколения… В общем, старая гвардия после всего пережитого испытывала странный в своём единодушии порыв защитить, даже ценой своей жизни, Империум и будущие поколения.

К слову, в очереди стояли не только люди. Арин смогла насчитать представителей двенадцати рас. Некоторые и вовсе оказались редкими гостями и, если бы не городская «регистрация», полученная до начала кризиса, их порыв присоединиться к армии восприняли бы как деятельность вражеской разведки. Но, к их несчастью, у Арин всё ещё был крысюк, которого нельзя обмануть. Всех иномирцев отправляли с документами в один специальный пункт сбора, где фарфоровый грызун их и опрашивал. Собственно, это и помогало найти и уничтожить всех диверсантов, какую бы воистину шикарную легенду они о себе ни создали.

— Вечером нужно провести малый совет с нашими союзниками, сларпами. Если не смогу прийти — возьми всё на себя. Море должно стать преградой на пути захватчиков и дорогой жизни для нас. Хель прислала весточку: красные сларпы массово снимаются со старых мест и уходят в другое море. Их божок таки сдался и решил, пока не поздно, переметнуться.

— Видать, понимает, что его задница — первая из целей, которая огребёт, если вылезет. Я тоже успел услышать, как его Аид с Ушедшим вокруг пальца обвели. А ведь он последнее живое божество сларпов.