Пёс тоже обрадовался и неистово завилял хвостом, выражая своё одобрение. Маша подставила поближе к стеллажу табуретку и, забравшись на неё, сняла с полки заветную вазу. Девочки аккуратно перенесли её на стол и замерли от восхищения.

Ваза действительно была необычной. Напоминала старинные кувшины, которые сёстры видели в книжках. Красивая и загадочная, покрытая яркими красками. Особое внимание привлекало большое изображение необычного цветка. Девочки гладили удивительную вазу и любовались отблесками солнечных лучей на её поверхности.

– Даа, – протянула Маша, – она действительно чудесная. Как из сказки.

– А может она всё же волшебная? – снова спросила Таша.

– Да нет, самая обычная. Её же папа маме подарил на день рождения. Помнишь?

– Ага. – подтвердила сестра. – Но может её сделал волшебник? Давай потрём этот цветок, вдруг случится волшебство?

С этими словами Таша начала неистово тереть рисунок. Маша с недоумением посмотрела на сестру. Как можно верить в такие глупости? Ведь волшебство бывает только в сказках!

– Не сломай её! – вскрикнула Маша. Сестра так сильно тёрла поверхность рисунка, что, казалось, ваза сейчас лопнет.

Вдруг комнату озарила яркая вспышка света. Сёстрам пришлось зажмуриться – настолько яркой она была. Открыв глаза Маша замерла в ужасе. Комната родителей исчезла.

Маша, Таша и пёс Барбос стояли посреди просторного зала, стены которого были украшены причудливыми узорами. А прямо перед ними на стене находилось большое изображение необычного цветка с маминой вазы.

Таша схватила Машу за руку, и еле слышно прошептала:

– Где мы?

Барбос начал тихонько скулить, выражая своё недоумение. Он прижался к Маше своим тёплым боком и преданно посмотрел на хозяйку.

– Так, нам нужно осмотреться и найти выход. Как-то мы сюда попали, значит есть и выход обратно. – уверенным голосом произнесла Маша, хотя ей тоже было очень страшно.

– Это я виновата. – жалобно прошептала сестра. Кажется, Таша первый раз в жизни по-настоящему испугалась.

– Всё будет хорошо. – Маша погладила девочку по голове и прижала её к себе. – Мы выберемся отсюда.

Словно поддерживая хозяйку, пёс утвердительно гавкнул и принялся обнюхивать пол. Девочки тоже стали осматривать помещение, в котором оказались.

Высокий потолок был причудливой формы, с выступами и углублениями. Посередине висела огромная старинная люстра. Под ногами у них был мягкий красный ковёр. У одной из стен размещался чёрный камин. Золотые узоры на нём повторяли узоры, нанесённые на стены.

Вдоль стен стояли стулья. Они были на маленьких изогнутых ножках. Резные подлокотники отливали золотом. А на спинках и сидениях, обитых мягкой тканью, были изображения необычного цветка.

Повернувшись назад, девочки увидели дверь. Барбос тоже её заметил и бросился к ней с громким лаем. Но он не успел добежать, так как дверь вдруг распахнулась. На пороге появился улыбающийся старичок. Он был маленького роста, немного выше Маши. Добрые глаза прятались под кустистыми бровями, а лукавую улыбку скрывала седая борода.

– Ну здравствуйте, красавицы. – голос у старичка был звонкий, как колокольчик. Он небрежно поправил синий колпак, который был у него на голове.

– Кто вы? – спросила Маша.

– Я – Хранитель Аззы.

– Хранитель вазы? – Таша наконец-то немного успокоилась. Присутствие доброго дедушки придало младшей сестре уверенности. – Вы охраняете мамину вазу?

Старичок вдруг весело рассмеялся. Его мелодичный смех заставил улыбнуться девочек. Глядя на забавного дедушку, Маша всё же не забывала, что они не дома, а значит – надо быть настороже.

– Нет, я не хранитель вазы. – перестав смеяться сказал дедушка. – Я Хранитель Аззы – заколдованного королевства, в котором вы оказались. Помните, как Таша натирала цветок, который нарисован на вазе вашей мамы? – старичок указал на стену, где был изображён необычный цветок.

Девочки переглянулись, и Таша спросила:

– А откуда вы знаете моё имя?

Дедушка подмигнул сестрёнкам и покачал головой.

– Я всё про вас знаю. О том, что вы появитесь в стране Аззе, написано в древней книге. – старичок бодро подбежал к стене и, обращаясь к нарисованному на ней цветку, сказал:

– Азза, Азза, дай ответ. Свой яви скорей секрет.

После этих слов лепестки цветка стали распускаться, открывая взгляду потайную дверцу в стене.

– Ух, ты! – воскликнула Таша. Пёс вопросительно гавкнул и посмотрел на Машу. Похоже, домашний любимец в непонятных ситуациях решил полностью полагаться на её мнение.