— Руки на виду держи, — процедил Иван, видя, что я по прежнему удерживаю авоську у груди. — Кому сказал, сейчас выстрелю!

Пришлось опускать авоську, и как всегда, движение сопрводолилось звоном стукнувшихся друг о друга бутылок.

— Что там у тебя? — тотчас среагировал старший напарник.

— Вы бы убрали револьвер, и сразу поговорим, — выдавил я, разговаривать из нынешнего положения оказалось крайне не удобно.

— Бутылки, — сообщил Микола, забравший авоську и заглянув внутрь. — Внешне похоже на самогон.

— Самогон и есть, не надо только коленом давить на почки!

Давил милиционер так, что у меня даже глаза слезились.

— Ослабь, — распорядился Иван.

Давление ослабло и я с облегчением выдохнул. Старший, наконец, убрал пистолет и самодовольно спросил.

— Что думал не свидимся? Микола поверни его ко мне рожей.

Здоровяк рывком поменял мое положение, опять дыша в лицо чесночным угаром. Он что, блин чеснок целыми головками ест? Я невольно поморщился от не самого приятного запаха.

— Куда ты так побежал?!

— Товарищ милиционер, я бы на вас посмотрел. Ночь, два мужика с револьверами, и никакой формы. Кто ж знал, что это милиция? — попытался выкрутиться я.

Иван задумался, покосился на Миколу.

— Мы не представились что ли?

— Ну если «стоять сука» можно принять за представление... — я коротко пожал плечами.

Микола, припомнив представлялся он или нет, покачал головой.

— Ладно... сейчас значит представились, считай, — вздохнул Иван. — Так, ладно, преступничек, чем мы это тут занимаемся?

— Ничем особо, в трактир за водкой ходил. В авоське четыре бутылки... если не знаете, то у товарища в трактире на Соборном лучший алкоголь в городе. Рекомендую.

— Брешешь же падла, по глазам вижу! Куда тебе четыре бутылки в одного.

— Про запас, — я снова коротко пожал плечами, прикинувшись идиотом.

— Он походу у Лившица бегунком пристроился, — предположил Микола, смачно высмаркиваясь.

— Пристроился! Не пойму только почему Лившиц его выгородил, — задумчиво проговорил Иван.

Я внимательно слушал, не пытаясь оправдываться. Задержали меня явно не по той причине, что я у Лившица работал на побегушках. Тем более, что вытекало из слов старшего мента, в милиции было хорошо известно о делах хозяина трактира. И вопросов к нему не имелось. Ну-у-у... помня, какое волшебное воздействие производило имя Лившица на горожан — ничего удивительного. Любопытно другое, почему менты, да еще и одетые по гражданке, явились к трактиру? Явно же не пить, они пришли вровень после того, как в зале начался беспорядок и Лившиц отправил шкета бегунка за подмогой.

Крыша? А начальство, интересно, в курсе?

Нет, я не спорю — времена тяжелые, работая ментом далеко не уедешь, но раз у самих рыльце в пушку, не хрен тогда ко мне прикапываться. Впрочем, задавать вопрос я не стал, чтобы не усугублять, но информация на подкорке мозга отпечаталась.

— Так, — Иван хлопнул в ладоши, оглядываясь. — Давай ка его доставлять к нам, поговорим с пристрастием, нам лишние свидетели не нужны. Обыщи фраерка.

Микола охотно откликнулся на приказ и начал меня шманать. Быстро нашел деньги, заработанные накануне. Вытащил показал Ивану.

— Глянь, сколько у него деньжат! — довольно проскрипел он, пересчитывая деньги. — Наверное, получены незаконным путем?

— Конечно, — кивнул старший.

Конюшня, блин... я стиснув зубы наблюдал как мои честно заработанные перекочёвывают в карман Миколы. Следом он вытащил бутылки, с самогонкой, осмотрел каждую, удовлетворенно сунул обратно в авоську.

— Будет чем скрасить вечера.

Я понимал, что если попаду в отделение, то пиши пропало, шансов удрать не останется. Поэтому следовало уже сейчас соображать, как поступать дальше и попытаться воспользоваться любой возможностью выкрутиться из неприятного положения.

— Думаю, что заказчику ваши действия не понравятся, товарищи милиционеры, — выдал я первые пришедшие в голову слова.

— А ну ка, кто твой заказчик? — заинтересовались менты.

— Понятно кто, — невозмутимо продолжил я. — Заместитель председателя ростово-нахичеванского комитета товарищ Новиков Пал Борисыч.

Менты вздрогнули, переглянулись, хмурясь. Уж не знаю, поверили или нет, но когда звучит такая фамилия, то всегда лучше перестраховаться. Живешь так то один раз.

— И деньги тоже его? — смутился явно Микола, рука полезла в карман, где лежали скомуниздинные рубли.