– Идём. Надо обсудить наше не самое светлое будущее.

Они подошли, и Нард склонился над подробными картами города, Валодрог начал его просвещать:

– Под землей чисто. Сам знаешь, у нас там никого не водилось, демоны туда не полезли. Замок и городская стена были эпицентрами появления демонов. Полдня везде царил полный хаос, кто не сошёл с ума и не принялся насиловать соседа или... насиловаться о первую попавшуюся тварь в первые минуты, попрятались или пытались бежать. Здесь была убита треть всех, кто был в городе. Мы организовали оборону, и пока в городе творился кошмар, как видишь, хорошо подготовились. Я снарядил несколько ушастых чем попало из своих закромов для защиты разума и через них следил за происходящим. Примерно через час твари стали сбиваться в стаи и искать тех, кто прятался. Некоторые успевали сбежать и прорваться к нам, помаленьку притаскивая на хвосте демонов. Вот мы здесь и бодаемся, да славим герцогов, чьи имена помним, что стены строили и не поскупились. Так просто нас не сломать.

Нард кивнул и добавил от себя:

– Боюсь, тем, кто сейчас на улице, не до боя. Как бы это сказать...

Человек задумался и наконец махнул рукой.

– А... Тьфу... В общем, всех демонов призвали для организации большой оргии и содомии в городе, они и воюют поскольку-постольку. Но уверен, если их погонят, мы их достанем или ещё чего, нам мало не покажется.

Валодрог сузил глаза.

– Ты неспроста в замок рвался? Говори, что знаешь!

– Буду крайне краток. Лорд Стам, наш сосед, схватил двух бродяг с редким артефактом и решил их использовать на наших землях. Корт об этом от кого-то узнал и решил помешать подобному. Привлёк меня в помощь. Завязался бой. Он схватился за артефакт и слетел с катушек. Сразу или постепенно, не могу сказать. Он вызвал высшего демона, и она всё это устроила.

– Чтоб сберечь город необходимо убить высшего демона, Корта и захватить артефакт? – уточнил гном. – Нужен кто-то с хорошей силой воли или очень слабый и глупый, чтоб его было легко в клетке держать.

Нард отрицательно покачал головой.

– Не нужен. Этим займутся бродяги.

– Кто?!

– Танисса Джандарка.

Валодрог очень недоверчиво посмотрел на старого знакомого и медленно произнёс:

– Ты так не шути, я уже успел с друзьями отметить её смерть. Примерно лет десять назад.

– Ну, тогда собирайтесь снова и отметьте чудесное возвращение.

Валодрог очень саркастично посмеялся над шуткой и после довольно проговорил:

– Одной проблемой меньше. Чем ещё порадуешь?

– В городе остался рыцарь Единоликого. Он для демонов слишком большая проблема и многих из них прикончит.

– Брехня. Эти поклонники Единоликого только и могут, что рты попусту открывать.

– Про этого так попрошу не говорить. Он не многословен, но за каждое слово несёт ответ с честью.

Валодрог отмахнулся:

– Не до споров сейчас. Надо решить, мы оборону будем держать или бежим?

– В чём подвох?

– Момент для отступления нельзя упустить, а если остаёмся, то мне нужны склады.

Нард посмотрел в сторону между казармами и увидел наскоро слепленый частокол.

– Что со складами?

– До того, как я всё взял под контроль, успел к нам пробраться шестиметровый мохнатый шар с неуёмной энергий, обесчестил и убил с десяток гражданских, потом спрятался от нас в складах. Мы попробовали его выманить на копья, но у него есть щупальца, и они длинные. В итоге я просто распорядился запереть и подпереть ворота.

Нард повертел головой и нашёл своих друзей с мисками в руках, подозвал одного. Жорк так и побежал, на ходу пытаясь доесть солдатскую кашу, остановился перед капитаном и гаркнул с набитым ртом:

– Слушаю.

А сам продолжил шевелить ложкой ещё быстрее. Нард плюнул на все воинские уставы и просто приказал:

– Через пятнадцать минут мы идем в склад и убиваем шестиметровую энергичную тварь с...

Нард замялся, и Валодрог добавил:

– Щупальцами в десять локтей, может, больше. Любит всех подряд, и мужчин, и женщин.

Жорк аж кашей подавился, кое-как откашлялся и спросил:

– А как?!

Нард проговорил с досадой:

– Если бы я знал. Это вы специалисты изобретать неприятности для окружающих. Придётся постараться и быстро.

– Понял. Через пятнадцать минут будет минимум одна хорошая идея.

Парень поспешил назад, перекинулся парой слов с Тирком, они уселись прямо на камни и принялись кинжалами чертить на земле свои задумки.

Тут к столу командования подошла девушка и подала Нарду кашу, в которой был солидный кусок мяса. Мужчина вопросительно посмотрел на Валодрога.

– Я до твоих новостей не питал иллюзий, – пояснил тот. – Надеялся, что получиться встать костью поперёк горла. Оттого мясо и трачу без оглядки. Пусть солдаты хоть, что-то хорошее напоследок получат.

Нард поставил тарелку на стол с краю и стал сверлить взглядом карту.

– Нет на ней выхода, – мрачно проговорил Валодрог. – Я уже обо всём подумал и пришёл только к одному выводу: могут спастись только половина из тех, кто здесь находится, и то если демоны за стеной не погонят.

Гном взял тарелку и протянул Нарду со словами: