Полувдохов не хватает для полного насыщения организма кислородом, голова всё сильнее кружится, но я не в силах разорвать наш поцелуй, уж лучше смерть…

В глазах темнеет, лицо Лео расплывается в мягкой белой пелене…

— Лайя, ты в порядке? — хриплый голос возвращает меня к реальности, но мне всё ещё сложно находиться в сознании.

Что это со мной?

— Голова закружилась, нам наверное лучше вернуться в замок, — сделав глубокий вдох, а затем и выдох, тихо произношу такое нежеланное для меня решение. И как бы всё внутри не протестовало от происходящего, не хватало мне ещё вырубиться посреди уличного кафе.

— Хорошо, сейчас же возвращаемся, — в глазах Лео читается растерянность и беспокойство. Если бы у меня не кружилась голова, то я определенно бы отпечатала в сознании этот момент, как и каждый такой момент, когда он так добр и заботлив. Эти мелочи всегда имеют для меня значение, они как кирпичики, из которых я строю свои замки.

***

Странно, но вернувшись в замок, я совсем не могла заснуть из-за чувства скребущихся кошек в душе.

Наворачивая круги по комнате, меня не отпускал взгляд с картины Аслана. Она уже была полностью готова, и в последнем видении я узнала, что Лале и тот рыжеволосый мальчишка, что так пронзительно пялится сейчас на меня с холста, решились бежать от беспощадной воли вернувшегося Мехмеда.

Нового султана, чей гнев был способен сломать не одну сотню судеб ради потехи собственному самолюбию.

Последняя картина закончена, и это значит, что я не смогу больше путешествовать в прошлое. А мне так хочется узнать, чем всё закончилось. Так хочется верить в то, что они жили долго и счастливо.

Боже, какая я дура! Это ведь всего лишь сны и чистое совпадение. Такого ведь просто не может быть…

Или может?

Подойдя к полотну, я аккуратно пальцами обхватываю края и замираю напротив двух изумрудных глаз, с отчаянием пытаясь увидеть в них то, что мне так нужно знать…

Ну же, Аслан, покажи мне, что случилось после…

Вспышка света, а за нею мрак. Темно, темно и немного страшно. Сознание словно пытается вернуться к телу, блуждая во Вселенной среди пространства и времени. Странная вибрация проносится вокруг, и я открываю глаза. Предо мною у кровати стоит до ужаса напуганная Зара.

Зара?

Получилось! Неужели получилось…

— Лале-хатун, вы должны спешить. Аслан уже ждёт вас в конюшне, — слова девушки пронизаны страхом и беспокойством, пальцы её рук сцеплены в замок, возможно, чтобы унять разрастающуюся дрожь.

— Хорошо, Зара, я поняла, — мне хочется броситься к ней в объятия, чтобы успокоить, но она права — нужно спешить. Что-то мне подсказывает, что сейчас каждая секунда играет огромную роль в дальнейших событиях.

Вскочив с кровати, я бросаюсь к приготовленному заранее мешку, в нем немного одежды и еды, этого не хватит, чтобы добраться до Валахии к Владу, но всё же хоть что-то. Схватив черствую ткань, обвязанную веревкой, я чувствую укол в ладонь.

О, нет, я совсем забыла про спрятанный в мешке клинок, что подарил мне Аслан. Странный подарок, конечно, но, наверное, самый дорогой, что мне дарили. И дело не в цене металла, а в том, кто ковал его.

Струйка крови растекается в причудливых узорах на моей ладони, это так завораживает, словно имеет сакральный смысл.

Нужно бежать!

Беру одну из своих лент, чтобы перевязать руку, а затем выбегаю из своих покоев, спотыкаясь на каждом шагу от предвкушения встречи с Асланом. Длинные коридоры и темные лестницы сменяли себя своей пустотой, сегодня все на празднике в честь дня рождения Мехмеда. Именно поэтому мы решились бежать сейчас.

Несколько минут сумасшедшего забега, и я уже на улице. Сердце громко стучит в груди, дыхание больше похоже на хрип. Нужно перевести силы.

Странно, почему так тихо и не слышно шума праздника? Только шелест листьев высоких деревьев и ничего больше. В небе сияет полная луна, украшенная ободом чудесных полупрозрачных облаков. Немного зябко от прохладного ветерка, чьё дуновение пускает по коже легкую волну мурашек.

Я опять теряю время, нужно спешить.

Проскользнув вдоль цветочной аллеи, я бегу к конюшне, где меня ждёт моё счастье. Мой Аслан. Ещё немного, и я уже на месте.

Войдя внутрь, в нос бьёт запах соломы и… Лучше не буду об этом.

Прохожу вдоль стоил лошадей, и по центру в лунном свете вижу такой родной силуэт. Это он, он здесь, ждёт меня.

Бросаюсь в объятия любимого человека, но он не обнимает меня в ответ. Внутрь будто проникает яд, отравляя не только органы, но и душу. Что-то случилось…

— Аслан, — поднимаю голову, чтобы увидеть его глаза. Мне становится безумно страшно, ведь я не нахожу в его лице той мальчишеской задорной улыбки, с которой он всегда меня встречал.

В уголке его губ запеклась капля крови…