Первый урок экономики с самого начала превзошел все мои ожидания. Обожаю экономику. Мистер Кларк — просто чертов гений! Целый день я наблюдала за всем со стороны и не проявляла никакой инициативы. Но хитрый Мистер Кларк сразу понял всё по моим глазам, периодически в течение всего урока его интересовало моё мнение, а я не могла не ответить. Класс бросал на меня удивленные взгляды. Харпер Эйвери чуть не прожгла во мне взглядом дыру. Экономика выдала половину меня с потрохами. Теперь ботаны начнут переживать.

Из-за жарких дискуссий с учителем время пролетает незаметно. Урок окончен. Я неохотно собираю вещи и внезапно слева слышу: “Я не ошибся, решив, что ты очень умная.”

Майкл сказал это шепотом мне на ухо, а по моей шее от такого неловкого момента пробежали мурашки. Я тут же зависаю, и не знаю, стоит ли на это отвечать или просто промолчать. Он выходит неторопливо из класса и у двери смотрит на меня с загадочной ухмылкой.

Чёрт, главное не расплыться по полу, как растаявший снег.

***

После уроков я иду на тренировку. В Сентфорской школе мне повезло, в ней есть секция спортивной гимнастики, и не надо тратить время на дорогу до спортшколы. Нужный мне зал находится в третьем корпусе, сразу за стадионом. Так, так, в раздевалке я вижу Анну Делинвайн. Меня терзают смутные сомнения, что она всё-таки не гот.

Мы бросаем на друг друга короткие взгляды, и больше ничего. Нет, я не гордая, просто принципиальная, не ищу друзей, если так должно быть, то они сами меня найдут.

Разминка, растяжка и новый тренер Миссис Митчелл отправляет меня на бревно. Мир гимнастики еще более жесток, чем старшие классы любой американской школы. Поверьте мне, если ты проявишь хоть малейшую слабость — соперницы разорвут тебя на мелкие кусочки. Здесь нельзя наблюдать со стороны, здесь в первый же день нужно показать на что ты способная. Бревно и брусья мои коронные снаряды. Я хладнокровно выполняю элемент за элементом из моей последней программы. Сосредоточенно и спокойно, никаких эмоций. Соскок, приземление. Аплодисменты тренера. Все остальные в глубоком ступоре.

— Не плохо, я уверена, О`Нил, мы с тобой сработаемся.

Миссис Митчелл — явно строгий, но справедливый тренер, она не из тех, кому новые подопечные нужны только для статистики, по крайней мере очень на это надеюсь.

После брусьев я снова иду на растяжку. Мышцы за неделю без тренировок немного одеревенели, и мне хочется побыстрее восстановиться.

— Я Анна.

Мрачная девушка с темным макияжем появляется словно из воздуха и протягивает мне руку, на её запястье тату в виде надписи: “от слоя глазури дела не станут лучше”. Вы подумаете, что я странный человек, потому что в отличие от улыбки, адресованной Кэнди, я искренне улыбаюсь готу №3.

— Ты крутая, Сара!

— Что? Нет, просто всё лето тренировалась.

— Поверь, в нашем захолустье лучше тебя в гимнастике нет никого.

— Спасибо. А ты давно занимаешься?

— С семи лет. А ты?

— С пяти.

— В прошлом году меня занесло в группу поддержки, не сложилось. Миссис Митчелл приняла меня обратно, надеюсь, что наверстаю упущенное.

— Извини, я ненавижу черлидинг!

— Я теперь тоже.

Тренировка закончилась и мы с Анной идём по домам, на улице прохладно. Обойдя третий корпус, я и моя новая знакомая выходим к стадиону. Впереди виднеются три знакомых силуэта: Майкл, Стив и Джон. Судя по-всему, у них тоже только закончилась тренировка и они направляются домой.

За разговорами я понимаю, что Анна не гот, просто реалист с любовью ко всему черному. Она не сплетница, ей больше интересны гимнастика и музыка. Мне приятно пообщаться с человеком, который не старается мне понравиться, это кайф. Пытаясь не спалиться перед Делинвайн, изредка бросаю взгляды на идущих впереди одноклассников.

Стив исчезает первый, затем Джон. Немного позже мы останавливаемся у небольшого аккуратного бежевого одноэтажного дома.

— Я здесь живу! — провозглашает Анна.

— Милый домик, я думала, он будет черным…

Мы заливаемся звонким смехом посреди почти пустой осенней улицы, и на этой приятной ноте прощаемся до завтра.

Теперь я иду в одиночестве, прибавив шаг. Силуэт Тёрнера почти не видно, нужно поднажать. Еще немного, и мой дом, а мне так интересно где он всё-таки живет. Ладно, фиг с ним, я есть хочу. Подхожу к двери и ищу ключи в сумке. Чёрт! Где ключи, неужели забыла? Вот же курица! Ладно, ключи есть под садовым гномом. И только я делаю спиной пару шагов назад, как натыкаюсь на препятствие. Меня немного подбрасывает от испуга. Обернувшись, я вижу его.