— Малышка, я пойду поздороваюсь со всеми, а ты тут не шали, без меня нельзя, — шепчет мне на ухо Майкл и оставляет почти заметный поцелуй на макушке. Его ревнивые словечки меня сегодня не на шутку заводят. Тёрнер растворяется в толпе вместе с Роджерсом, Стэном, Райаном. Саймон остается с нами. Пока эти двое болтают, я начинаю исследование территории, наполненной уже чуть пьяными старшеклассниками.

Дерек пришел со Стефани, парочка мило болтает, уединившись на одном из диванчиков. За этой картиной наблюдает Кэнди, которая пришла на вечеринку с Харпер Эйвери. Девушки попивают коктейли у барной стойки. Да, в гостиной Паркера есть барная стойка, а также бильярд и огромный домашний кинотеатр. Если постараться, то сюда можно загнать до трехсот человечек, и я не преувеличиваю. Вернемся к неожиданному дуэту, Харпер единственная из отряда ботанов, кто здесь присутствует. Девушка оделась, кстати, непривычно откровенно, до сегодняшнего дня я никогда не видела, чтобы она носила коротких юбок. Не говоря уже о майке, из которой вот-вот может выскользнуть грудь, даже если её нет, как у Эйвери. Нельсон же себе не изменяет: розовые свитер под горло и джинсовая юбка по колено. По одному взгляду можно понять, что Кэнди уже пьяная. Чувствую, вечерок будет веселым! На лестнице я вижу Люка, он болтает с тем самым Диланом — вечным помощником Стеф. В гостиной ещё с десяток незнакомых людей, в основном из параллельного класса.

Ауч! Меня довольно грубо задевает плечом проходящая мимо рыжая стерва в сопровождении своей свиты.

— Боже, она не могла надеть платье… Не думала, что Тёрнеру начнут нравиться пацанки, — за моей спиной слышу шипение из уст Адель. Она сказала это так громко, чтобы я наверняка услышала. Пох…

— Грубо, — Делинвайн провожает жутким взглядом трио черлидерш.

— Предсказуемо, — словно читая мои мысли, произносит Саймон. Прикольный парень, кстати. — Не обращай на неё внимание, Моринг нужна помощь психотерапевта, если уже не психиатра.

— Мне пох… — Хотя где-то в глубине души я переживаю, не моя эта роль. Я не привыкла быть в центре внимания и становиться объектом ненависти психованных принцесс из Сентфора.

— Привет, ребята, — перед глазами оказывается Стеф в обнимку с Дереком.

— Привет! — хором приветствуем парочку.

— Сара, Анна, вы должны поучаствовать в битве талантов Сентфора, я организую городской конкурс, он пройдет в конце октября, — чёрт, даже на вечеринке Стефани не может без вербовки одноклассников в ряды славных активистов школы.

— Стеф, самодеятельность не моя стихия. Поверь! — мне уже не комфортно снова отмазываться. Её глаза чисты, как слезинка, а взгляд как у гипнотизирующей лягушки.

— Не отвечайте сразу, подумайте! — она никогда не сдается. Никсон рядом выглядит смущенно. Мне интересно его Стефани уже припахала к битве талантов? Или ещё нет? — Ладно, мы за напитками, вам что-то взять?

— Нет, Майкл запретил Саре шалить, поэтому мы все трезвые, — пошутил Саймон, но похоже парочка не оценила. Они уходят с неоднозначными взглядами. — Я пошутил, если что! — вслед бросает парень. Делинвайн смеется, я с ухмылкой качаю головой. Забавный тип!

Из соседней комнаты раздается рёв футболистов: “Кто снова с нами? Стэн Паркер! Кто порвёт всех на поле? Стэн Паркер! Кто лучшая команда в мире? Сентфорские лисы! У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!”

— Почему наша сборная не кричит такие кричалки? — меня спрашивает Анна, пока я умиляюсь своему Тёрнеру, что орёт громче Стива. Моя любимая надменная жопа!

— Поверь, я только рада тому, что мы не рвём глотки перед соревнованиями, как варвары. У нас более эстетичный вид спорта. — В голове звучало намного лучше, чем в реальности!

— А ты жестокая личность, О`Нил…. — усмехается наш новоиспеченный приятель.

Где-то через пятнадцать минут к нам вернулись Тёрнер и Роджерс. Майкл был разгорячен, его щеки пылали.

— Соскучилась? — приобняв меня за талию, спрашивает он немного хриплым голосом.

— Неа… Саймон нас неплохо развлекал, — глаза Тёрнера потемнели. Мне становится смешно. — Шучу, глупенький. Какой же ты ревнивый, — чмокаю его в нос. — Ты говорил, что будет что-то особенное, а не просто вечеринка.

— Ах, да… — он оглядывается по сторонам в поисках кого-то, через секунду хватает Паркера за руку и тащит в центр комнаты. — Прошу внимания, — Майкл громко объявил, но вокруг слишком шумно. Его лицо вспыхивает от злости. Он громко топает и свистит. Так громко, что я закрываю уши. Все тут же реагируют и затихают. — Так-то лучше. Так как Стэн попал в аварию, мы не провели Сентфорские игрища. Но сегодня как раз отличная возможность провести то, что вы так с нетерпением ждали.

— Что ещё за Сентфорские игрища? — тихо спрашиваю Анну, пока Тёрнер продолжает свою речь. А толпа старшеклассников ликует от счастья.

— Дебильная традиция выпускников, состоящая из идиотских испытаний, — ничего не понимаю и продолжаю слушать Майкла.

— Как капитан сборной по футболу, я имею право выбора лидеров команд-соперников. Джон, Райан, ими будете вы, — двое названых парней выходят в центр комнаты к Тёрнеру. — Каждый, начиная с меня, должен выбрать по шесть человек в свою команду. Сара, ты мой первый игрок, — вот не знаю, он хочет выиграть или умрёт от ревности, если я попаду в другую команду.

— Тод, — первый выбор Холла.