— Лорд Адвин жив? — мой голос все же дал петуха.

— Да, именно это я и хочу сказать тебе. Только зовут его теперь по-иному, да и биография его совершенно не совпадает с жизнью лорда. В общем, и магические таланты у него средние, а не высокие, как у лорда. Да и не лорд он вовсе, но, в целом, вы правы.

— Я, — я замялась, — могу ли я узнать как теперь его зовут?

Корникс кинул на меня острый взгляд и помедлил с ответом:

— Нет, для вас будет лучше, если вы не будете знать ничего.

— Вы правы, правильнее будет поступить именно так, в любом случае, лучшего я желать не могла.

— Я надеялся, что вы так скажете, — Корникс встал и протянул мне руку, помогая подняться с кресла. Ноги слушались плохо, но идти сама я уже могла, — думаю, что опекунскому совету понадобится время, чтобы решить, что делать с замком и окружающими его землями. Должность экономки остаётся за вами, вы хорошо себя зарекомендовали.

— Но я хотела навестить родителей, — робко напомнила я.

— Безусловно, вы вольны поступать как сочтете нужным, но я бы рекомендовал вам не отказываться от этого места.

— Скажите, почему вы помогли нам? — вопрос дался нелегко мне, потому я не ждала ответа, так как лезла в очень интимную сферу. Но Корникс ответил, не сразу, но ответил:

— Адвин мой друг, однажды он спас мне жизнь, вытащил с грани, когда я уже со всеми попрощался. Рискнул своей жизнью ради незнакомого мужика, который ещё и пьяный был к тому же. Потом он долго меня ругал и мы даже слегка подрались, но деяние его никто не отменил, я живу благодаря ему. Поэтому я и приехал, как узнал, что леди Акуна взывает к помощи королевских дознавателей. Я не верил ни единому ее слову, но обязан был проверить.

Я помолчала, переваривая услышанное.

— Я останусь до вынесения решения. Извините, мне нужно идти.

Корникс кивнул мне и я медленно вышла из гостиной. Дорога до кухни прошла будто в тумане. Очнулась я от вопроса кухарки:

— Тарга Туайя, останутся ли тарги на ужин?

— Да, Зара, пожалуйста займись этим, мясо возьми из кладовки, я сейчас дам тебе ключи. Свежие овощи придётся купить в селе, наши уже закончились. Хлеб остался?

— Да, тарга Туайя, булочки с чесноком, луковый и кукурузный хлеб. Яиц хватит, но завтра придется кому-то сходить в деревню.

— Хорошо, составь список.

Пока требовалось решать ежеминутные бытовые задачи, я держалась, но когда рабочий день закончился, я совершенно расклеилась. Шла по коридору и вспоминала Адвина, его улыбку, руки, шаги, голос, смех…

Слезы лились беспрерывно, я даже не вытирала их, лишь быстрее нырнула в комнату, чтобы никто не мешал мне оплакивать мое горе.

Я была очень благодарна Корниксу, без его участия я осталась бы совершенно одна в этом мире, а так я знаю, что где-то живет и здравствует Адвин, мой бывший хозяин и любимый мужчина.

Около полуночи я забылась глубоким сном. Сильное нервное напряжение спало и организм потребовал свою долю отдыха. Как я не желала в эту ночь, мне ничего и никто не снилось.

Через две недели бесконечных комиссий и заседаний, опекунский совет обнародовал своё решение. В замке откроется Королевская академия некромантов. Мол, место подходящее, сразу несколько источников силы рядом, да парочка беспокойных кладбищ для практики, да замурованные врата для устрашения будущих привратников, коли подобные будут, чем не место для Академии?

Конрикс устало согласился, но выдвинул условие, что все пятеро слуг, со мной, естественно, во главе, останутся при своих должностях. А королевская казна откроется для того, чтобы все капитально здесь перестроить. Требовалось найти место и для проживания студентов, и для проживания преподавателей, руководящего состава. Аудитории, опять же. В общем, по проекту от замка останется мало узнаваемых деталей.

Пока длится стройка и ремонт, мне было предложено уйти в длительный отпуск, с сохранением жалования, конечно. Не задумываясь, я согласилась покинуть место, где все напоминало мне о моей личной трагедии.

Через четыре дня я с чемоданом стояла около отцовской лавки. Издали наблюдая, как отец, видимый в открытое окно, старательно полирует очередное изделие. Он похудел, постарел и больше не улыбался.

Я сделала шаг внутрь лавки, дверной колокольчик предательски звякнул, отец появился спустя пару секунд, вытирая руки о тряпку.

— Добрый день, чем я могу вам помочь?

— Обнять меня, папа.

Отец близоруко прищурился, пытаясь понять кого ему напомнила эта молодая девушка и вдруг, побагровев, издал приглушённый вскрик и бросился ко мне, сжав меня в объятьях.