– Они не покинули гарем?
– облегчённо выдохнула Юля, услышав имена. Значит медведь и варвары не оставили её.
– Ты тоже решил остаться?

– Вы сказали если кто-то не хочет уходить, волен поступать как считает нужным.

– Да, я помню, - плотней закуталась в шаль, от прохладного вечернего ветра.
– Сколько вас дома сейчас?

– Десять, - ответил садовник, снимая с себя кафтан и накидывая его на бледные плечи.
– Я, Грэд, Джэйсон, Бёрг, Роки, Тэн, Ксавьер, Локи, Кристиан и ваш Рэй. Пойдёмте в дом. Приближается ночь. Сейчас станет холодновато. Заболеете.

– Спасибо.

Тэн, Рэй и Роки... Среди оставшихся они самые молодые. Рэю всего восемнадцать. Если тот наложник не последовал за ушедшими, то скорее всего его новой жертвой станет один из них.

*****

Наложники встретили её в большом зале, держась отстраненно. До прихода Юли каждый витал в своих мыслях. Кристиан, Локи и Ксавьер сидели на широком диване, Ланградж стоял у камина, всматриваясь в рыжее пламя. Единственный источник света в комнате. Свечи никто не зажёг. Но это не убавляла мрака в накалившемся воздухе. Женщине казалось она даже могла физически дотронуться до напряжения, исходящего от мужчин. Роки и Тэн разместились в кресле, а Рэй одиноко стоял в самом тёмном углу. Он словно опасался показаться всем на глаза, но и уходить не желал, поэтому прятался там, где его не могут найти.

Приход Юли оживил их. Сперва они услышали шаги и обернулись все почти одновременно, а за ними появилась невысокая фигура. Всё такая же восхитительная и неповторимая, как прежде, однако в этот раз они впервые предпочли увидеть не её... и даже не лицо своей госпожи, которым не могли никак наглядеться, а глаза. Прекрасные глаза.

Ещё вчерашним утром они восхищали своим озорным блеском, внушали трепет и самые тёплые чувства, но к вечеру его не было. Он угас, как угасает огонь, если закрыть ему доступ к кислороду. Только почти уничтожив её, наложники осознали какую ошибку совершили. Ослеплённые красотой и жаждой получить красивую обёртку, они забыли о содержимом.

Забыли , что перед ними не красивая кукла для плотских утех, а лэра, которая так же, как и все нуждается в любви и заботе. Нуждается в ухаживания и достойном к ней отношении. А ещё в искренности чувств, которую могли дать не все, поэтому после многочасовых переговоров те, кто сомневался решили уйти из гарема добровольно.

Но сделав несколько шагов Юля так и остановилась почти у самого порога и свет пламени остановился на лебединой шеи, будто нарочно пряча женское лицо, а вместе с ним не разглядеть и глаз.

Может так даже лучше? За пройденное время вряд-ли что-то изменилось, а видеть разочарование в лице, ставшим для них родным, было больно. Но это только их вина. Их и ничья больше. Сами запустили всё.

Юлия стояла на одном месте. Тело сковало чувство неловкости. Она не знала, как начать разговор. Что им сказать, а потом решила оставить это дело за мужчинами. Не вечно же ей одной выпутываться из неприятных моментов в отношениях. Их вон сколько, а она одна. Пусть сами думают как быть.

И не зря решила.

– Госпожа, присядьте, пожалуйста, - первым прервал гнетущее молчание Ксавьер.

Она села на место, которое уступил Роки и теперь сидела напротив дивана, а поварёнок остался стоять справа от неё.

– Сегодня мы думали весь день над тем, как поступали с вами и поняли насколько... как бы выразится по мягче.

– Облажались. Брат, говори как есть. Мы облажались.

– Локи, - шикнул старший из близнецов.

– Он прав, - встал на защиту Ланградж.
– По-своему, но прав.

– Говори за себя, я был великолепен, - раздражительно выплюнул Кристиан. Правда его раздражение выглядело слегка наигранным, а ещё не отпускал момент, что он прятал лицо. Особенно правую часть.
– Это вы накосячили, пока я во дворце молодыми лекарями занимался.

– Мы допустили грубую ошибку, забыв одно из главных правил гарема - делать счастливой свою госпожу. Не просто удовлетворять телесно, - сделав акцент на слове ''телесно'', управляющий многозначительно уставился на лекаря, но тому хоть бы хны.
– Мы должны были и ухаживать за ней. Дарить подарки и сами вытаскивать в свет. Звать на свидания, в театры, а не ждать пока она сама придумает куда ей пойти, или другая лэра позавёт. Она ведь иномирянка и королевства не знает.

Наложники не нашли что добавить, поскольку Ланградж сказал всё верно и по делу, а Юлия была рада, что не ошиблась согласившись дать им шанс. Любые отношения это не только череда счастливых моментов, но и преодоление трудностей. Главное, чтобы это понимали обе стороны.

Однако сюрпризы на этом не закончились. Мужчинам ещё было чем удивить Юлю.

– Как там не было, госпожа, - после недолгой паузы начал Ксавьер, - но мы хотим задать вам вопросы. Мы все считаем, что это будет справедливо по-отношению к вам.