Несколько секунд мрачный верзила молчал, обдумывая слова Улиэля, а затем заметил:

— Идея неплоха, но я не понимаю, зачем необходимо ваше личное присутствие при осаде крепости. С подобным заданием может справиться любой из наших офицеров.

— Если я не отправлюсь на передовую лично — гномы могут не поверить в «историю о предателе», а если они по своей излюбленной привычке начнут «копать» в эту сторону, то могут узнать об истинной причине, по которой мы хотим устранить Даракаса, чего лучше избежать… — Коснувшись висевшего на шее амулета, Улиэль послал сигнал стоявшим на входе стражникам и дождавшись, пока один из них заглянет в шатер, коротко приказал. — Скажите отряду Гарминула, чтобы они начинали готовиться к бою. Выходим через несколько часов.

— Будет исполнено, господин…

" — М-м-м…" — Мысленно застонав, лежащая на камнях темная эльфийка пришла в себя, но внешне этого никак не показала. Как у дочери матриарха Ходящих тенью, у Инариль были весьма хорошие учителя по боевой подготовке, которые за столетия обучения вбили в свою подопечную нужные навыки. И хотя в плане фехтования или рукопашной схватки девушка не могла составить конкуренцию своему брату, но часть уроков она усвоила на отлично. Например — как при оглушении быстро вернуться в сознание, не подавая при этом вида, чтобы застать врага врасплох. — " От этих наемников и в самом деле никакого толку… Ладно смертный не предупредил меня, что со спины подкрадывается враг — все-таки он был ранен и мог его просто не заметить. Но глубинник точно сделал это намеренно!"

Не открывая глаз и не меняя положение своего тела, темная эльфийка вся обратилась в слух, чтобы понять, что вокруг неё происходит.

—…смотрю, что ты никак не можешь расстаться со своими старыми привычками? Да, Мизар?

Голос говорившего наследная принцесса узнала моментально и при его звучании чуть было не выдала себя резким движением. Несмотря на свой вспыльчивый характер, когда того требовало дело, Инариль могла становиться довольно хладнокровной и рассудительной, вот только в этот раз говорившим был Даракас и ошарашенный возглас сестра Илариля сдержала с большим трудом.

И дальше уровень её удивления стал только возрастать, а к «обычному фарольцу» появился ряд очень интересных вопросов…

— Слушай, ты мне тот случай в Западном Крае до конца жизни вспоминать будешь? — Судя по голосу смертного, с Карой Великого Леса он был хорошо знаком и его присутствие в подземельях не стало для человека сюрпризом. — Стоило всего-то один раз пролезть в лазарет твоего Копья — так ты теперь через раз это припоминаешь!

" — Чего?! " — Выдержка темной эльфийки вновь прошла испытание на прочность — в голове Инариль просто не укладывалось, что этот мерзкий человечишка с мордой отпетого головореза смог пробраться чуть ли не в самое сердце армии Кары Великого Леса. — «А хотя… Теперь будет уже не так стыдно за то, что какой-то смертный смог застать меня врасплох и выкрасть именной клинок. Если сам Даракас, вместе с целым Копьем, не смог от него защититься — то чего можно ждать от чародейки во время марша? К тому же из гоблинов довольно посредственная стража…»

До этого Инариль считала фарольца обычным головорезом, который жив до сих пор лишь потому, что смог непонятно как достать и пришить себе конечность Демонического Охотника, но сейчас дроу понимала, что все было отнюдь не так просто.

— Что поделать, парень — ты единственный на моей памяти, кто додумался меня ограбить, прикрываясь телом беззащитной целительницы. Которая хотела помочь тебе же… — В голосе темноволосого эльфа слышалась насмешка, но без особой злости — как будто бы он пытался подшутить над своим старым знакомым, которого давно не видел.

" — А вот в это я охотно верю. Эта фарольская морда — та еще жадная сволочь и вполне может пойти на подобный поступок. " — Мысленно закивала девушка.

— Слушай, давай замнем тот случай, ладно? А то окажется, что я тебе еще и денег должен. — Красноглазая чародейка не видела лица смертного, но она была готова поклясться, что в эту секунду Мизар недовольно скривился. — Давай лучше вернемся к нашему делу, а то мне скоро возвращаться назад надо. Эту темноухую скоро хватятся…

— Так может её клинком по горлу и все дела? — На этом моменте Инариль чуть не подавилась воздухом. — А свалим все на гномов. Она со своим братцем в прошлом мне много крови выпила… Не знаю даже кто из них мне больше противен.

— А давай не будем? — Неожиданно запротестовал молодой наемник, вызвав со стороны темной эльфийки еще один взрыв удивления. Если предложение Даракаса было ожидаемо, то вот защиты со стороны смертного головореза девушка точно не ждала. Да, он спас её с Иларом на стене, но как сказал тогда сам фаролец — это было больше рефлекторно, а тут… В голову к красноглазой колдунье начали закрадываться смутные подозрения. — Она мне еще денег должна за работу. И премиальные за то, что меня опять подстрелили.

Которые мгновенно развеялись — причиной неожиданного рыцарства была банальная жадность Мизара.

— Тем более, если ты хочешь договориться с Азиль, то начинать диалог с убийства её детей — не лучшая затея.

— Да никто бы не узнал… Зато появился бы лишний повод для ненависти в сторону бородатых недомерков. Ну да ладно. Если тебе эта ведьма так понравилась, что ради неё ты споришь с тем, кто тебе платит — пусть живет. — Хмыкнул Кара Великого Леса, вызвав со стороны человека сдавленную ругань на тему эльфов и их общего помешательства. — Не отнекивайся. Я еще в Западном Крае заподозрил, что у тебя нездоровая тяга к всем остроухим расам — когда ты у меня на глазах чуть ли не изнасиловал племянницу Залика… Но все же давай действительно вернемся к нашему делу. Ты можешь устроить мне встречу с матриархом Ходящих Тенью?