– Да всё бы хорошо… - начал сдаваться ветеран.
– Но Паучий Лес! Это же смерть! Говорю вам: зашли ввосьмером, вышли втроём! Мы! С Ристом! Одна из лучших команд!

– Но с вами не было высшего вампира, - привёл Дилион аргумент, прекрасно сработавший с Дариэль вчера. – А они, между прочим, тоже представители Сил Смерти.

– Клянусь, что буду защищать вас! – выкрикнул Габриэль.

«Ещё и магия льда у него… - подумал Рогнар. – Не знаю, как там в его мире, но в нашем он на уровне вампира-лорда…»

– Я думаю, что с Габриэлем нам будет намного легче там, - поддержала мага эльфийка. Она уже настроилась на приключения. На приключения с Габриэлем.

– Да, с ним там будет легче, - согласился гном. – Но будет ли он спасать нас, если мы попадём в «пекло»?

– Я же поклялся! – воскликнул вампир. – Насколько я знаю, я могу защитить вас от всех, кроме Элементалей.

– Элементали никого не трогают, - сказал Дилион. – Они безобидные…

– Для нас безобидные, - перебил его Рогнар и указал на Габриэля. – Не для него. Он для них лакомый кусочек.

– Почему это? – удивился «лакомый кусочек». – А вас они что, вообще, не трогают?

– Нет, конечно, - ответил ветеран. – Они же энергией питаются. И не маленькой. Только очень сильных существ засасывают. Вот за вами, я слышал, они не прочь погоняться были.

– Но их ведь там мало, - напомнила Дариэль.

– Да, - кивнул маг. – Всего около двадцати на весь лес. Вряд ли мы их встретим.

– Тоже правда… - задумался гном.

– Значит всё прекрасно, - улыбнулся землянин. – Ещё раз клянусь…

– Я тебя первый раз вижу! – Рогнар упрямо сжал губы. – Что мне твоя клятва?

«Ах ты ж упрямый осёл!» - выругался про себя Габриэль.

– А я готов поверить твоей клятве, - сказал он.

– Какой ещё клятве? – не понял гном.

– Клятве, что ты примешь мою клятву, после того, как мы узнаем друг друга поближе, и ты убедишься, что мне можно доверять.

Ветеран задумался.

– Поклясться, что я приму твою клятву позже? Когда узнаю тебя?

– Да.

«Хорошо придумал» - улыбнулся Дилион.

– А если я всё равно не буду уверен в тебе? – спросил Рогнар.

– Тогда ты волен будешь не выполнять свою часть договора. Волен будешь не провожать меня к Логану.

– Так легко разойдёмся? – недоверчиво скривил лицо гном и уже открыл рот, чтобы добавить: «Отпустишь меня?», но вовремя придержал язык. Показывать свою слабость и уязвимость перед вампиром не входило в его планы.

– Да. Ты подробно распишешь дорогу до Логана, и я отправлюсь к нему сам.

– А мы? – вмешалась Дариэль.

– Вы… - повернулся вампир к ней.
– Я думал, если Рогнар выйдет, то и вы выходите.

– Я исполню свою часть сделки до конца.

– И я, - поддержал её Дилион.

– Спасибо, - поблагодарил их Габриэль.

– Мутное это дело… - опять всколыхнулись недавно поверженные мысли у гнома. – Зачем ему к некроманту? Что если он хочет навредить… нашим королевствам?

Он хотел сказать: «навредить гномам», но потом правильно решил, что «нашим королевствам» будет звучать менее эгоистично.

– Я же говорил, что моё дело не касается Аилиона, - напомнил землянин.

– Не касается! – повторил за ним Рогнар. Разговор «пошёл по второму кругу». – Да меня мои же братья четвертуют, если узнают, что я помогал тебе.

– Постойте-ка! – воскликнул Дилион. – Что вы зря спорите? У нас ведь оракул есть в лесу! У Древа Жизни.

Вампир, гном и эльфийка переглянулись.

– Если тебе нечего скрывать, если твои намерения чисты, пойдём с нами к Древу, - обратился маг к Габриэлю.
– Поговорим с оракулом. После этого мы будем уверены в тебе, а ты в нас.

Рогнар внимательно следил за реакцией вампира. Потом хитро прищурился и проговорил:

– Я согласен.

– Я тоже, - сказала Дариэль.

– Оракул? – спросил землянин. – Всё, что он говорит, стопроцентная правда?

– Да, - ответил Дилион. – Только говорит мало и неохотно. Но дать понять, стоит ли нам доверять тебе, не несешь ли ты вред для Аилиона, он может.

– И стоит ли мне доверять вам?

– Да.

«Перед Аилионом я чист, - быстро соображал Габриэль. – Никакого вреда я ему принести не хочу. Этим читерам, которые хотят лёгких денег и славы, тоже. Даже гному. Если они, конечно, не сдадут меня. Вот насчёт этого - насчёт их честности, - и может сказать оракул…»