Специи когда-то были дороже золота и импортировались из дальних стран. Китай производил корицу. Цейлон (сейчас Шри-Ланка) выращивал черный перец. Молуккские острова были родиной гвоздики. Индия и Занзибар производили имбирь. Острова Банда экспортировали мускатный орех.

На родине специй они свободно использовались для придания пикантности однообразным блюдам. Но цена пряностей в Европе была настолько высока, что применять их в кулинарии не было возможности. Эти ценные вещества использовались только в медицине и ритуалах. В Египте, Греции и Риме специи сжигали в качестве жертвы божествам и добавляли в лекарства. Потребовались сотни лет, чтобы цены на специи упали настолько, что европейцы смогли использовать их в качестве приправ для еды.

За эти баночки с гвоздикой, которая кажется нам и сегодня очень дорогой (примерно три доллара за 28 грамм в рознице) когда-то разгорались войны. Мужчины [20] убивали и были убиты за них.

Кровавая история специй сопряжена с политической борьбой и рабством. Только в последние пятьдесят лет или около того плантации со специями были успешно основаны на землях возле экватора. Объем урожая увеличился и цены упали.

Хотя жители западных стран больше не используют эти ароматные сокровища в религиозных церемониях, специи продолжают очаровывать нас.

Что такое трава? Не многие эксперты придут к единому мнению. Изначально этот термин относился к многолетним растениям с не одревесневающим стеблем. Теперь это слово используется применительно ко всем растениям, обладающим сильным ароматом, вкусом и/или лечебными свойствами.

Первые лекарства состояли из трав. Первые подношения для богинь и богов, которые наблюдают за людьми, тоже делались в виде трав. На протяжении столетий кладовые деревенских знахарок и магов были заполнены ароматными цветами, листьями, семенами и корой – ингредиентами для тысяч мистических ритуалов.

В наше время травы имеют статус предметов роскоши. Когда-то у каждого дома был свой огород. Сегодня повара устремляются на рынки, чтобы купить свежие травы. В ароматизаторах, в том числе освежителях воздуха, которые используются в наших домах, обычно содержатся искусственные ароматические композиции, созданные в лаборатории, а не произведенные из растений. Лекарства – также результат синтеза и неестественных комбинаций.

Однако благодаря распространению информации о ценности трав для здоровья, ритуалов и кулинарии многие из них вновь становятся популярны.

Специи и травы – не просто вкусовые добавки. Если выбирать их тщательно и добавлять в пищу с визуализацией, они могут наполнить блюда определенными энергиями, связанными с магическими целями.

В этой главе приводится описание некоторых универсальных трав и специй, а также советы о том, как реализовать с их помощью необходимые изменения. Вот короткое руководство по использованию трав и специй в магической кулинарии.

Используйте для каждого блюда подходящие травы и специи: любовные травы и специи – для любовных блюд, защитные приправы – для защитных блюд и т. д. Если вы добавите, скажем, хрен (защитную приправу) в любовное блюдо, то это уничтожит весь желаемый эффект от трапезы.

Травы и специи должны слегка усиливать вкусовые оттенки еды, не забивать и не маскировать их. Добавляйте приправы в небольшом количестве, по вкусу.

Если вы используете свежие травы, готовя по рецепту, где указаны сушеные, кладите в блюдо в два с половиной раза больше свежих трав.

Перед тем как использовать любые сушеные травы или специи, отмерьте необходимое количество и высыпьте приправы на чистую плоскую тарелку или на столешницу. Используйте интенсивную визуализацию. Указательным пальцем ведущей руки (которой вы пишете) коснитесь рассыпанных специй. Начертите символ, который воплощает вашу цель, продолжая визуализировать (см. главу «Символы»). Добавьте специи в блюдо.

Планета: Юпитер.

Элемент: Земля.

Энергии: деньги, исцеление.

Магическое использование: душистый перец вначале появился в Вест-Индии и в тропических областях Америки. Эти маленькие круглые плоды рекомендуется сочетать с корицей, мускатным орехом и гвоздикой.

Добавляйте душистый перец в блюда, притягивающие деньги и укрепляющие здоровье.

Планета: Юпитер.

Элемент: Воздух.

Энергии: любовь.

Магическое использование: это идеальная ароматическая добавка для свадебных тортов, помогает молодоженам сохранить любовь. Анисовое печенье (рецепты можно найти в любой кулинарной книге) также используют для поддержания любовных чувств и установления взаимоотношений.