Предания: на этих странных существ всегда смотрели с подозрением и опаской. Вид их раковин и необычная манера передвижения поразительны. Я когда-то с содроганием читал о коралловых атоллах в южной части Тихого океана, которые периодически покрываются крабами. Странные существа ходят по островам взад и вперед, карабкаясь по всему, что возникает у них на пути.

Японцы издавна считали крабов магическими существами. Сушеные раковины крабов часто прибивали над дверными проходами японских домов. Это делалось не для украшения, а для того, чтобы отгонять злые силы и защищать от болезней тех, кто жил в доме [54].

Разновидность краба, который называется хэйкэгани, пользуется особенным уважением. Необычный рисунок на его раковине чем-то напоминает человеческое лицо. Японцы верили, что эти крабы являются переродившимися воинами, которые были разгромлены и утонули в заливе Данноура, в западной части Внутреннего Японского моря [54].

Магическое использование: краб – это еще один продукт, который, как считается, обладает свойствами афродизиака.

Предания: мы все слышали истории о гигантских моллюсках (Tridacna noa), обитающих в южной части Тихого океана. Ныряльщик случайно засунул ногу между огромными створками раковины моллюска. Они сомкнулись вокруг ноги, и затем свирепый, коварный моллюск утопил ныряльщика.

Это, конечно же, мифы. Моллюски не опасны. Их «челюсти» не могут ухватить ногу или руку. Опасность грозит вам, только если швырнуть в вас одну из раковин – это максимально возможная угроза, которую представляют моллюски.

Во всем мире (в южной части Тихого океана, в Америке, на Среднем Востоке, в Азии и других местах) раковины моллюсков использовались в качестве денежной единицы, а также украшений и ритуальных инструментов [23] .

Индейцы восточного побережья США использовали цилиндрические бусины твердых моллюсков, называемые вампум, в качестве денег, для обмена подарками во время церемоний и для отправки сообщений. Применение вампума становилось все шире до тех пор, пока в XVII веке он не превратился в законную валюту в английских и голландских колониях на территории Америки.

Магическое использование: как и все морепродукты, моллюски используются для усиления сексуального влечения. Суп из моллюсков, вероятно, немного тяжеловат для этой цели, но любое другое блюдо вполне подойдет. Рекомендуется включать в состав диет для развития психического сознания.

Я признаюсь, что никогда не был в суши-баре, никогда не ел морского ежа (уни), никогда не тратил от пятидесяти до ста долларов, чтобы набить рот маленькими, изысканно приготовленными кусочками. Но я читал о приготовлении суши, а многие мои друзья посвящены в чудеса этой специфической японской кулинарной традиции.

Несмотря на то что приготовление суши – довольно сложный процесс, обычно суши состоят из морепродуктов, морских водорослей, риса и небольшого количества свежих овощей. Эти ингредиенты делают суши прекрасным дополнением к диетам, направленным на развитие психического сознания. (К большому сожалению, я слышал, что теперь для приготовления суши в Японии стали использовать авокадо… и консервированный колбасный фарш.)

Одно из популярных блюд, которое можно часто встретить в японских суши-барах, долгое время было запрещено в США. Недавно разрешение было выдано команде японских поваров, которые прилетели в США и привезли с собой ценный груз: фугу. Причиной множества смертей, которые происходят каждый год в Японии, является именно фугу. На вид это блюдо довольно безобидно – тоненькие, почти прозрачные куски филе.

Однако рыба семейства иглобрюхих, из которой готовят фугу, ядовита. Только самым опытным суши-поварам разрешено готовить фугу. Но даже в этом случае говорят, что рыба вызывает легкое онемение у человека, который ее ест. Если рыба приготовлена неправильно, она становится причиной смерти [54].

В Японии фугу – одно из самых дорогих блюд в суши-баре. Оно также является самым опасным. Даже если я пойду в суши-бар, я сомневаюсь, что закажу у повара фугу.

Первые алкогольные напитки появились случайно. Банка с медом, который смешали с водой, стояла слишком долго, и содержимое начало пузыриться. Виноградный сок испортился. Недопитая кокосовая вода оставалась в орехе на один день дольше, чем следовало. Тесто забродило. Похоже – хотя, конечно, нельзя утверждать со всей определенностью – что первый алкогольный напиток был сделан из меда по крайней мере 10 000 лет назад.

К 3000 году до н. э. алкогольные напитки имели огромное значение в Месопотамии. Пиво (вино появилось позже), которое, бесспорно, имело особое воздействие на тех, кто пил, пригублял, являлось священной жидкостью и использовалось в ритуалах так же, как в повседневной жизни.