– Шалопай, - засмеялась Ксеня.

Она осталась одна, и спала маска беззаботно-радостного выражения - как мучительно было держать ее. Она прислонилась к стене.

– Господи! Господи!
– простонала одними губами.
– Зачем это!? Я не хочу!

* * *

...Город уже спал, лишь в редких окнах оставался гореть свет.

– Спать хочешь? Ксюша тебе постелила.

– Нет, не хочу. Пошли на балкон, покурим.

– Пошли. А ты давно куришь?

– Не курю. Так, изредка. Но сейчас хочу просто побыть с тобой.

Олег курил молча, смотрел на город, иногда коротко поглядывал на Арвида.

– Как я тебе рад, в самом деле, - боднул он плечо брата.

– Олежка, что ты мне сказать собираешься?

– Ты ясновидящим стал?

– Малек, когда это ты мог от меня что-нибудь утаить?

– Правда, - усмехнулся Олег.
– Как здорово тогда было...
– он вздохнул: - Вернуть бы то время...

– Что, так паршиво в этом?

– Ага.
– Младший брат долго рассматривал огонек сигареты. Наконец, сказал: - В паскудную историю я влип.

– Виноват в чем-нибудь?

– Нет.

– Бросай сигарету, пошли, расскажешь.

– ...Нас долго не трогали. Но к парням, видно, приценивались, следили за успехами. Иногда некоторых "сватали" в боевики. Но в клубе мы заранее условились: или с ними, или с нами. В жизни я никому ни указ, каждый сам выбирает. Но если уж делаешь выбор, то однозначный. Явно заинтересовались нами, когда парни стали им отпор давать - сами не цеплялись, но при случае спуску не давали. Мы стали силой - организованные, подготовленные, за каждого, будь то хоть пацан зеленый - стеной. И недавно нами занялись вплотную. Сначала ко мне пацаны пришли, шпана уличная. Вроде я должен теперь и их тренировать, и сделать из них настоящих боевиков.

– Это вещь обычная. Почти каждый серьезный клуб, если еще руководителем там тебе подобный, и есть база подготовки боевиков.

– Да я знаю. Осуждал раньше. Теперь понимаю, что не всегда за этим корыстный интерес. К компромиссу мы не пришли, и однажды ночью они взломали решетку на окне над нами - клуб мой в подвале. Залезли в клуб, напакостили. И в ателье, что над нами, тоже что-то побили. Понятно, что с разборками швейки к нам пришли. А на следующий день у меня был разговор с человеком другого уровня. Он сообщил, что наслышан о моих проблемах и предложил мне создать и возглавить крупную Базу подготовки силовых кадров. Сказал, что все будет абсолютно легально, что-то вроде спортивной загородной школы, и к их другим делам я никакого отношения иметь не буду, денег, понятно, тоже посулил. Сейчас вся эта история в разгаре: с одной стороны давят местные, с другой стороны обхаживает этот крутой дядя.

– Может, одна контора сценарий пишет?

– Я думал об этом. Не знаю.

– Что произошло конкретно?

– Местные за несговорчивость нас данью обложили. Объявить об этом пришли в клуб, поздно вечером. Меня там не было, и мне кажется, они это знали. Там работал с пацанами один из моих "старичков", заявились человек семь. Мальчишек побили, Игорю обе руки сломали. С ответным визитом мы сходили на тусовку этих кожаных быков. Сейчас пока тихо, звонят только. И от того, второго, тоже наведывались, мол, как мне все же идея Базу возглавить?

– Н-да, - усмехнулся Арвид.
– Занялись тобою вплотную. Что делать собирался?

– Честно сказать, растерялся. Они еще пару раз в клуб через соседей полезут, и подвал у нас отберут.

– А принять второе предложение мысль была?

– Да ты что? Разве я не понимаю, чем это закончится? Чистеньким я им не нужен, опасен. Что легче - все время опасаться, что я что-то лишнее узнаю и сболтну где-нибудь, или повязать, сделать "единомышленником"? Я уж думал уехать куда-нибудь. Ребят страшно жалко оставлять, клуб. Но если подвал заберут, без помещения все равно... Да нет у меня никакого решения! Увидел тебя - обрадовался, как сумасшедший. Двое - не один, может, посоветуешь чего.

– Не переживай, отобьемся. Я у тебя поживу пока?

– Выходим на тропу войны?
– усмехнулся Олег.
– Вот здесь у меня эти войны. Я хочу просто жить. И знаешь... это опасные люди...

– Да мы с тобой, вроде, никогда от драки не бегали.

– Это не та драка.

Арвид внимательно посмотрел на него.

– Брось. Я не Робин Гуд, в благородные разбойники не гожусь. Но когда появляется возможность повоевать с этой мразью... что-то вроде злой радости, что вот мол, повод есть. Но бояться их...

– Я за Ксанку боюсь...

– Да... Ксеню надо увозить из города. Доверь-ка это мне. Когда надо будет, я сам ей скажу и все сделаю.

– Почему ты? Впрочем, если считаешь, что так лучше... Мне и спрятать ее негде.

– Расскажи-ка мне про встречу с этим... со вторым. Что он из себя представляет? Как выглядит?

– Насчет выглядит - понятия не имею...

...Было около одиннадцати, но от утренней прохлады уже ничего не осталось - солнце яростно метало жгучие копья лучей в тех, кто неосторожно выходил из-под тенистого укрытия. Закончилась утренняя тренировка, Олег вышел из клуба последним. Он отпирал дверцу машины, когда рядом вдруг остановилось такси. Из него вышел немолодой мужчина, направился к Олегу.