Помедлив, она спросила:

– Ты стал им после возвращения оттуда?

– Не сразу, - коротко ответил Арвид.

Ксеня улыбнулась, понимающе кивнула:

– Опять территория Посторонним-вход-воспрещен?

– Верно, - усмехнулся Арвид.
– Школа, в которой повышали мою квалификацию, в рекламе не нуждается. Даже наоборот, совсем ее не хочет.

Арвид время от времени посматривал в зеркало заднего вида.

– Кто-то едет за нами?
– спросила Ксеня.

– Нет, - он посмотрел на нее с улыбкой.
– Хорошо, что ты не попалась на глаза никаким вербовщикам, была бы сейчас моей конкуренткой.

Ксения покачала головой:

– Подумать только - у нас уже и на такую профессию выучиться можно.

– Сейчас чему только не научат. Например, есть летние лагеря для пацанов, - этаких российских бойскаутов. Только вожатые у них - рецидивисты, смену себе воспитывают. И учебок этих в справочниках для поступающих не найдешь.

Помолчав, Ксеня спросила:

– И тебе это нравилось - охранять?

– Смотря с чем сравнивать, - снова усмехнулся Арвид.
– Трудно сказать... Суперменство на экране лучше смотреть, раздает там направо и налево, но там и цель - эту суперменскую крутость показать. В жизни все с точностью до наоборот - хуже всего, когда способности свои применять приходится. Это непрофессионально, да и... на душе как-то хреново потом.

– Почему? Ты же хранишь, жизнь спасаешь.

– "Хранить, это дело почетное..." - с усмешкой процитировал Арвид Высоцкого.
– Только кто в России сейчас в телохранителях нуждается? За все время мне ни одного не попалось, за кого и подставиться не обидно. Если бы я их хуже охранял, дышать бы людям легче стало. Так что, насчет почетности, это большой вопрос. Боюсь, что когда перед Богом ответ держать придется, он мне это хранительство в заслуги не поставит. Но у меня теперь есть классная отмазка. Знаешь какая?

– Нет.

– Я скажу Боженьке, что и твоим телохранителем был, не одних лишь мерзавцев оберегал.

Ксеня улыбнулась.

Город оставался позади. Теперь по обеим сторонам мелькали частные домики, сады, огороды, дачи. Среди зелени, плодов и цветов копошились, вооруженные орудиями труда, полунагие представители темнокожего племени дачников. Как символы времени возвышались шикарные коттеджи - некоторые еще строились с размахом, другие стояли готовые, с ухоженными участками, подстриженными газонами. Разумеется, не владельцы этих вилл натруждали, мозолили руки, наводя порядок в своих обширных владениях. Как-то очень естественно появились здесь наемные работники, часто - попросту батраки.

Окраины сменились полями и перелесками. Стайками домишек проплывали в отдалении деревни. На горизонте синел неровный рельеф далеких гор.

– В "Приюте" отдыхающие сейчас есть? Летом?

– Летом - да. Сейчас - нет.

– То есть?

– От времени года мы не зависим. Да и снег на высокогорье круглый год лежит. Гости у нас вчера еще были. А сейчас, надеюсь, уже никого не осталось.

– Почему?
– удивилась Ксеня.

– Потому что туда едешь ты, и должны остаться только свои, кому я доверяю.

– Но отдыхающим так не объяснишь?

– А у нас авария в системе отопления. По причине срочного ремонта "Приют" закроется.

Ксеня только покачала удивленно головой, но сказала другое:

– Ну вот, из-за меня испортили людям отпуск.

– Они получат назад деньги за путевку.

Помолчав, Ксения спросила:

– Почему ты сменил работу? Как в "Приюте" оказался?

– Не захотел больше от вас далеко уезжать, - он коротко взглянул на Ксеню.
– А "Приют" подвернулся случайно... Хотя, говорят, что случайностей не бывает. Когда сбежал от тебя... в поезде пошел в вагон-ресторан, и соседи заговорили о нем. Так я узнал, что на горную лыжную базу ищут руководителя. Это было как раз для меня. С некоторых пор я не люблю людей. Толпу не люблю, безликость, она опасна, а бывает и непредсказуема. А там все на виду, на базе много людей не бывает.

– Ты и альпинист, и лыжник, и спецназовский разведчик, и телохранитель... и еще этот... диггер. Как ты всем этим овладеть успел?

Арвид рассмеялся.

– Это само собой вышло. Жили мы, горы - рукой подать. А значит, и клубы всякие, общества. Так мы с Олегом в школе еще начали по горам лазить. А дальше еще проще: пошел служить - с хорошей физической подготовкой отправили в спецназ. Ну, а потом... только повышение квалификации.

– Действительно, - усмехнулась Ксюша, - куда уж проще. И как это подавляющее большинство умудряется всю жизнь в уютной теплой комнате прожить?

К базе они поднялись в сумерках. После ужина в комнате Арвида, он сказал:

– Я хочу, чтобы ты в этой комнате осталась. Сан Санычу придется кое-что разобрать в котельной для видимости ремонта. Если вдруг похолодает - камин затопишь.

– Хорошо, я буду здесь.

– Ксюша, здесь, в "Приюте", ты в безопасности. У меня только одно условие. Или просьба, или приказ, как угодно: запомни - звонить нам нельзя. Ни домой, ни Олегу на работу, никуда. Лишь в одном единственном случае если почувствуешь, что здесь стало опасно.