– Нет, я просто завидую.

– Это бывает, - хмыкнул Эрлик, - если вы не против, мы посмотрим вашу лестницу? Удивительная архитектура. Давно хотел рассмотреть ближе.

– Лестницу? Да, конечно. Если хотите, я сам вам ее покажу.

– Не стоит, - мурлыкнула девушка, - мы только на минутку поднимемся и сразу уйдем. До встречи, Людовик.

– Одну я тебя сюда не отпущу, дорогая.

– Кстати, Надя посоветовала мне съездить в отпуск.

– Только посмей! Мы ещё не отошли от прошлого раза!

– За пять лет могли бы и отойти. В этот раз я хочу поехать вместе с тобой. Дочку взять можем. Полетели во Францию на неделю?

– Лучше на пароме в Норвегию. Я давно хотел там побывать.

– Не люблю корабли, но если ты хочешь…

– Твоя мама туда ни за что не поедет. Там холодно.

– Это меняет дело. Это ты у нее "любимый сын", а я до сих пор "неблагодарная".

– У меня чудесная теща, - я чуть не уронил турку, вспомнив свою тещу, гадину крылатую. Чуть ведь не удавила меня, - Куплю им с отчимом билеты в Испанию. Дочку отправим с ними вместе.

– А сыновей оставим дома. Эмиль, если что, разберётся, - поднялся на ноги Эрлик и заботливо помог спрыгнуть на пол жене.

Я замер посреди кухни, не понимая, что делать. То ли идти проведать сына, о ли остаться и ждать у дверей, когда гости соберутся, наконец, покинуть мой дом. Но вроде бы это не слишком учтиво. Да и потом, Эрлик просил оставить их наедине, хотел бы я знать, с какой целью? Уж не собрались ли они стащить что-то у меня из дому. Глупость, конечно, но не целоваться же они собрались по углам? Все-таки знать, хоть и родом из этого мира. Вышел в столовую, погасил большой свет и замер рядом с портьерой. Меня здесь видно не будет, а надо, так успею проводить дорогих друзей. Заодно послушаю их беседу, если удастся. Первой скрипнула дверь кладовой. Уже интересно, что могла там забыть гувернантка. С кем-то вроде прощается, должно быть, с гоблином. Встречи с Клаусом с непривычки ни один человек пережить не способен. И тем более, фея, она погибнет от ужаса, стоит ей разглядеть как следует этого монстра в темноте.

Идёт! Я замер, сильнее вжавшись в стену. Ни к чему себя выдавать.

– От пары штук не убудет. Готова спорить, Людовик и не заметит, - потянулась девушка к блюду с пирожными. Воровство? Кража в моем доме? Смешно, я ведь и сам ее угощал. Что тогда?
– И потом, две булочки со сливками мне на завтрак - достойная плата за спасение барона из тюрьмы, я считаю.

В это мгновение я пожелал, чтобы девушка украла хотя бы серебряные ложки, все же я ценю себя дороже, пары булок.

– Нет, этого мало, - словно прочла она мои мысли. Может чашку стащит?
– Ещё корзиночка с кремом на дорогу. Она же с ягодами? С ягодами. Значит, это не баловство, а полезный фруктовый салатик. Просто на съедобной тарелке, так тоже бывает. Мир этому дому, я пошла к другому. Поспать тоже надо, - кусая пирожное, девушка направилась к двери. Да уж. То, что мой страж по оценке черной ведьмы стоит чашечки кофе, я и то перенес несколько легче, чем то, что я сам, по мнению гувернантки, стою не более трёх сластей! И все! Все!

Ведьма! Это ее каблуки застучали по лестнице. С мужем бранится. Он запрещает ей что-то просить. Говорит, неудобно. И что же они приглядели? Может портьеры? Их не жаль и отдать.

– О! Вы прячетесь, Людовик? Неужели от нас?

– Птичка, не смей, это неудобно.

– Чем могу служить дорогим друзьям?

– Вы не отдадите нам ...

– Марцелла, не смей!

– Пару ломтиков мяса? Если оно, конечно, готово. С черным хлебом. Я хочу забраться на колоннаду Исаакия и перекусить там. Вспомнить юность.

– Людовик, мне, право слово, неудобно…

– Я могу накрыть ужин. Лично. Только для вас, темнейшая, Эрлик!

– На салфеточке. Вилок не надо. Два бутерброда. И кофе мы тоже у вас заберём. Кружки я наколдую. Можно? Впрочем, я лучше в бутылочку из-под воды перелью.

– Разумеется.

– Простите меня за жену, Людовик. Но я и сам хотел бы отужинать на колоннаде. Оттуда удивительный вид.

Гостей я проводил в полнейшем недоумении. И, полностью сбитый с толку, уселся за стол. Из угощений не осталось и половины. Как две тощие девушки могли столько в себя поместить? Фарфор зато цел весь. Да и ложки тоже на месте. Ничего не украдено, подарки не приняты. Меня никто не ценит дороже булочки со сливками. Попробовать,, что ли? Непривычно есть вот так одному, когда за спиной не хлопочет челядь, нет суеты, не раздается грохот на кухне. Может, эти сладости, и вправду, особенные? Раз уж их так высоко оценили дамы? Зубы успели погрузится в пышную булочку, когда над головой грохнул рык. С перепугу начался внезапный оборот, на голове прорезались шипы, руки укрыла плотная чешуя.

– Гувернантка ушла. Чем могу служить вам, ваше сиятельство?

– Клаус? Уф.

– Вы случайно не находили мою чашку с цветочком на дне? Большая такая?

– Хочешь кольцо с рубином?

– Мне бы кружку найти. Память о доме, о вашем наделе, об эдельвейсах.

– Почему никого в этом мире не интересуют драгоценные камни? Клаус, скажи, почему?
– я попытался обернуться обратно и с ужасом понял, что застрял в полуобороте. Ни туда, ни обратно. Костяные шипы торчат прямо посреди изысканной прически. Пальцы покрыты пятнами. Выше локтя на руки и смотреть не стоит. Поел булочек, называется. Это все нервы! – Клаус, неси лед!

– Думаете, поможет? – скептически осмотрел мои шипы управляющий.

– Думаю, да. Мысли скачут в голове как горные козлы. Я надеюсь, что если они замерзнут, то немного утихнут.

– Как бы не начали скакать резвей и разбегаться, чтоб согреться. Так кружку мою не видели?

– Нет!!!

Надежда

Все диалоги ведутся на самом настоящем испанском языке.

Попробуйте произнести их вслух в свободной транскрипции.