Вскакиваю на ноги, готовясь дать деру, но перед этим хоть глянуть на напавшего. Рик. Немногословный напарник Ланса. А вот самого старшего стражника не видно. Рик надвигается на меня, медленно раскачивая железный шар с шипами, свисающий на цепочки с рукояти кистеня, будто пытаясь загипнотизировать. Идет еще так, с абсолютно пустым взглядом, в котором нет ни капли разума.

Быстро кидаю взгляд на ворота — закрыты. А, как он тогда сюда попал? Через секунду, я узнал, каким способом мой противник, оказался во дворе, не проходя через ворота.

Массивная вроде бы фигура, резко присела, причем ноги сложились в двух местах, будто у какого-то насекомого. И почти в тот же момент, туша стражника оказалась в воздухе, занося кистень для удара. Вот это прыжок! Я восхищен! Хоть и не знаю, что это за тварь такая прыгучая.

На ронта не очень похоже, да и те парами вроде должны быть. К тому же, в прошлый раз они не разговаривали. Собственно, плевать. Меня слегка достали желающие убить. Конечно, сейчас светлый день, у меня небольшой запас праны и плохое физическое состояние.

Только, праны достаточно, чтобы прямо в полете, ударить легкой воздушной волной по ногам летящего на меня стражника. Или кто он на самом деле? Не важно…

Хоть воздействие на воздух у меня вышло так себе, и точно не убьешь никого таким легким ветерком, но этого хватило, чтоб сбить нападавшего с траектории полета. Точнее, чуть докрутить его тело в воздухе. Приземлилась прыгучая тварь очень неудачно. Точно на голову, под углом градусов в семьдесят. Этого хватило, чтоб тело по инерции повело дальше, а голова осталась на месте. Хруст шейных позвонков, прозвучавший слишком громко, и обмякшее тело с неестественно вывернутой шее, прекрасно довершает дворовой пейзаж.

Что? И это все? Стою, как дурак, в растерянности. Я и осознать то толком ничего не успел. Слишком все быстро закончилось… Чистое везение, как ни крути.

Осторожно, ожидая подвоха, подхожу к внезапно умершему стражнику. Хм… Нет, это все же не ронт. По крайней мере, менять облик похоже не собирается. Лицо все то же, человеческое. Вон, лежит голова на под спиной, и смотрит безжизненными глазами в никуда. Жуткое зрелище, конечно. Ну, да мне-то что…

Надо быстро проконтролить — накачиваю в руку заряд электричества, использовав половину праны накопителя. А теперь руку на голову этому низшему и выпустить весь заряд. После такого, ни один мозг не сможет функционировать. Ну, кроме мозга демиурга или старших богов. Да и младшие боги, или даже полубоги, думаю переживут…

Все же, резерв праны у меня не такой уж и гигантский, как ни крути. Чуть побольше стал, с момента запуска сердца Йохана в столовой, но не скажу, чтоб прям уж очень сильно. Низшему достаточно, и ладно. Даже если этот каким-то чудом выжил, некоторое время он будет недееспособен. Всякое бывает, знаете ли…

Но вроде не шевелится…

Так, а что это за странные звуки? Будто кто-то скребется. И идет со стороны ворот. Вырвав кистень из пока еще не застывшей руки напавшего на меня стражника, бегом несусь к воротам. Но открывать не спешу, держась чуть сбоку с готовым к удару тяжелым кистенем, в ожидании, что сейчас створка откинется и во двор ко мне ворвется Ланс. Ну, этот Рик, который прыгает будто кузнечик. Прыгал…

Секунда, другая… Но ворота не шелохнулись даже, только кто-то продолжает едва слышно скрести и будто стон тихий расслышал. Немного посомневавшись, все же откидываю засов и осторожно тяну створку на себя, ожидая атаки в любой момент.

Но вместо этого, в открытый проем заваливается изувеченное тело Ланса. Правое плечо практически оторвано, держится на клочке кожи. Все вокруг залито кровью, а на губах стражника булькают кровавые пузыри.

Тьма! Да что вообще происходит? Выглядываю на улицу, осматриваясь. Вроде нигде никого нет. Кистень в сторону, чтоб не мешался. Теперь подхватить Ланса и рывком втащить во двор. Еще не хватало, чтоб кто-нибудь увидел, как я изувеченного стражника затаскиваю внутрь.

Даже поверхностного осмотра достаточно, чтобы понять — не жилец. Слишком много крови успел потерять старший стражник. Знать бы еще, какого беса тут в принципе произошло. Только сомневаюсь, что мне кто-то ответит.

Я бросил взгляд в сторону напавшего на меня напарника Ланса. Лежит на месте, без движения. Сам Ланс, тоже не шевелится. Да еще и сознание потерял. Эх, допросить бы его, но у меня все еще слишком мало сил, чтобы такие раны восстанавливать.

Я просто присел на землю рядом с Лансом, раздумывая над произошедшим. Как-то опасно становится на моем подворье. За неполные сутки, два нападения. Причем, если Линда и Дерек шли больше воровать, то вот эта странная прыгучая тварь, явно собиралась убить. Но как это вяжется с Лансом и портретами, которые он мне принес? Ничего не понимаю.

Внезапно Ланс громко захрипел, потом закашлялся и рывком попытался сесть, отплевываясь кровью. У него это не получилось. Не хватило сил.

— Тише-тише. — Я дернулся к нему, прижимая рукой, чтоб он не шевелился.

— Джек… — В лихорадочно блестящих глазах Ланса мелькнуло узнавание. — Живой… — Он схватил меня за руку своей, уцелевшей.

— Да, живой. Тихо. — Я приложил палец к губам. — Вам не стоит говорить.

— Надо… Важно. — С трудом выталкивая из себя слова, произносит Ланс. — Тебе надо… Уезжать. — Он начал задыхаться и кашлять.