— А вот возьму и напишу, под редакцией дяди Алика.

Кто-то из компании хохотнул, и разговоры свелись к моему кумиру. Громкое слово — кумир, но к тому, что я чувствовала к Алику, оно подходило ближе всего. Андрей с Димой рассказали, как Алик помог им начать бизнес, когда вернулись из Америки. Как без его подсказок разорились бы сразу, на старте, потому что вести серьёзные дела в России, опираясь на столичное образование и зарубежную стажировку, ошибочно. Ментальность людей в регионах другая, да и вопросы во все времена решались не всегда в официальных кабинетах. В учебниках это не пишут. Гера добавил, что Князь не только им помог. Оказывается, у себя на севере он учредил «Фонд поддержки малого бизнеса и предпринимательства». Вообще, Гера много рассказал в тот вечер об Алике, большинство фактов из этого для меня стало приятным открытием. Я не догадывалась, что мой дядя Алик так отстаивал и продвигал интересы молодых предпринимателей. Удивило и то, что Князь оказывал спонсорскую помощь нескольким детдомам и интернатам. Он на свои деньги построил детскую больницу в удалённой деревне, восстановил полуразрушенный храм в городе. И это далеко не всё, что он сделал для людей. Я гордилась, что имею некоторое отношение к этому человеку, а Гера вообще безоговорочно его уважал и любил — это считывалось во взгляде и тоне. Об Андрее, Диме и остальных парнях можно было сказать то же самое.

Когда всё было съедено и выпито, истории рассказаны, решили выдвигаться в город. Время перекатилось далеко за полночь. Золушка снова не успела вернуться вовремя, чтобы выспаться и не чувствовать себя тыквой. Я настроилась всухую добить Тимура Александровича с его нефтебазой и взять отгулы на работе. Мы вышли из банкетки и пересекли основной зал. Он до отказа заполнился корпоративами, музыкой и сигаретным дымом, который плотным слоем клубился над отдыхающими. Ненадолго остановились на крыльце, чтобы мальчики покурили, а девочки подышали. Припаркованных авто стояло много, все разные, но три выделялись. Мне всегда нравились дорогие и обязательно чистые машины. Все три были плотно затонированы — наследие девяностых. Эти тачки, я знала наверняка, были капитально упакованы. Чёрный мерс лисичка принадлежал Андрею, уже каталась на ней. Стальной ягуар — скорее всего, Диме. А вот тёмно-синий BMW подходил Гере. Дерзкая форма этой машины идеально отражала таких, как он. Мощь, спорт, скорость. Ничего лишнего, в то же время полностью укомплектована. Мечта спортсмена. Или бандита. Если в этот ряд поставить ещё четыреста семидесятый и трёхсотый лексусы, то мои любимые машины собрались бы полностью.

Гера отошёл с ребятами, и через несколько минут те уехали. Макс с Артёмом сели в черную тойоту карина, а Лёша и Витя оседлали тёмно-зелёный марк два. Вшестером мы остались стоять на крыльце. Перед нами раскинулись заполненная парковка, дорога и лес до горизонта, а сверху ночь набросила тёмно-синий плед и звёздную подсветку.

— Ну что, девушки, по домам или устроим продолжение банкета в каком-нибудь клубе или в боулинге? — предложил Гера.

— А может, лучше в казино? — у Димы предложение звучало помасштабнее.

— Это всё можно получить по одному адресу, только на разных этажах. Вы развлекайтесь, а я поеду домой, если не возражаете. Рано вставать и, честно говоря, падаю от усталости, — я облокотилась на перила.

— Даже если я возражу, ты всё равно сделаешь, как решила, — сказала Ника. — Сестрёнка, ты с годами становишься всё более правильной девочкой, так и до образцовой женщины на радость маме недалеко. Раньше гуляла ночь напролёт, а утром спокойно вставала и летела в студию на съёмки или на пары.

— Видимо, моделью трудиться легче, чем экономистом, — я всегда любила перекинуться с сестрой парой ласковых.

— Погоди, завтра же праздник, выходной, — заметил Андрей.

— Знаю. Мне нужно перепроверить документы для купли-продажи нефтебазы. Я несколько месяцев готовила поглощение, думаю, феминистки всех стран поймут и простят мой приступ работы.

— Да уж, — включилась Крис, подняв воротник дублёнки и уткнувшись носом в мех. — Ты у нас отчаянный трудоголик, Дара. Никак не пойму: ты живёшь, чтобы работать, или работаешь, чтобы жить?

— Крис, не думаю, что сейчас подходящее время и место для подобных вопросов, — я многозначительно посмотрела на подругу, та равнодушно пожала плечами и отвернулась. Меня это задело. — Но если ты серьёзно, то я не понимаю людей, которые ходят на работу, как на каторгу. Я много лет потратила на образование и опыт в разных сферах, но живу и на работе, и после неё. Причем именно живу, а не выживаю. Силой никто не держит. Это мой выбор, и в любой момент я могу его изменить.

— Браво, — Гера красноречиво отреагировал на мой ответ, — обезоруживающе. Сильно, когда красота сочетается с умом. Очень рад знакомству. Ты и впрямь принцесса, как тебя отец называет. Хотя, по-моему, у вас вся семья и ближайшее окружение королевских кровей. — При этих словах он посмотрел на Нику. Удивительно, но та промолчала. Редкий случай.

— Я тоже рада знакомству, надеюсь, ещё увидимся.

— Можешь не сомневаться, — он сдержанно улыбнулся и пожал мне руку.

Да, определённо, этот парень нравился мне всё больше и, судя по реакциям, сестре тоже. Она ждала умного, спортивного, чтобы был с ней на одной волне, юмора в том числе. Надеюсь, Гера отвечал этим требованиям.

— Ещё раз спасибо за вечер, ребят. Отдельно за рассказы о дяде Алике. Я так мало о нём знаю, и то, что сегодня услышала, ещё нужно переварить. Девочки, от вас завтра жду звонка. Ведите себя прилично, сильно не капризничайте.

Мы с Андреем сели в машину и выехали с парковки. Новоявленная четвёрка помахала нам вслед и продолжила обсуждать дальнейшую тусу.

Да здравствуют долгожданные выходные. Ура.

Наконец-то резиново-рабочая неделя закончилась. Она выжала из меня сумасшедший темп. Операции проводились наперегонки со временем, но в моей работе было важно получить максимум возможной прибыли при минимуме затрат. В том числе расхода времени. И результат превзошёл ожидания. Я ждала и была готова, что Тимур Александрович приедет во всеоружии и просто так нефтебазу не отдаст. Он же, наоборот, согласился сразу, только по цене пришлось поторговаться, но это уже детали. Главное, бизон был повержен. Это дорогого стоило. Новое приобретение сулило фирме приятную прибыль за счёт экономии на транспортных издержках по доставке нефтепродуктов. Пришлось потрудиться сверхурочно. Задерживалась в офисе, выходила в празднично-мартовский день, а заодно пожертвовала субботой. Зато перед компанией открылись новые горизонты: нефтебаза стояла на границе с Казахстаном, а это хоть и ближнее, но зарубежье. Моего шефа не смутила высокая цена, которую выставил продавец. Мы почти не торговались. И правильно: проволочки могли осложнить процесс сделки и затянуть её, а такую покупку упустить было грех. В итоге все остались довольны.