— Вишенка? — спросила Гермиона и осторожно потянулась за жестяной коробочкой, которую он всё ещё держал в руке.

Их пальцы случайно встретились.

Они оба непроизвольно вздрогнули от ощущения тепла чужой кожи, и, не сговариваясь, замерли. Всего одно касание. Сердце почему-то забилось быстрее, а волоски на руках встали дыбом. Это всего лишь одно касание. Теодор тоже заметно напрягся, но руку не убрал, а просто перевёл удивлённый взгляд, туда, где соприкасались кончики их пальцев. Гермиона смотрела на него, боясь лишним движением разрушить момент.

У Тео было такое, по-детски трогательное, искреннее выражение лица, словно у ребёнка, который впервые дотронулся до кошки и почувствовал, как она мурчит: искреннее недоумение, капля брезгливости и широко распахнутые от удивления глаза. Она даже заметила, как медленно расширились его зрачки, поглощая радужку и становясь совсем бездонными.

Если у Драко подобный взгляд вызывал в ней иррациональный страх, то здесь и сейчас с Тео ей было просто тепло, немного щекотно пальцам и ощущалось что-то ещё, что было невозможно почувствовать через кожу. Какие-то слишком живые эмоции.

Интерес, смущение и нежелание отстраняться. Любопытство, страх и желание соприкоснуться сильнее.

Наверное, для простого случайного касания всё это длилось уже немного дольше. Он осторожно пошевелил пальцем и провёл им по её коже. Невесомо и очень нежно. Гермиона отчего-то совсем смутилась.

Несколько мгновений Нотт смотрел на неё так, будто ничего вокруг больше не существовало, потом удивлённо моргнул и на долю секунды ей показалось, что где-то в глубине его зрачков промелькнул ужас. Теодор продолжительно выдохнул, и Гермиона поняла, что все эти секунды он задерживал дыхание.

— Послушай, я… не ожидала, что так выйдет. Там, в квартире…

Тео медленно поднял на неё нечитаемый взгляд, скользнул по подбородку, губам, и их глаза вновь встретились. Привычной улыбки на его лице не было, наоборот, выглядел он на редкость серьёзным и отстранённым.

— Может, если не готова к последствиям своих действий, то не стоит провоцировать ситуацию? — вкрадчиво спросил он.

Ей действительно было стыдно. Как она себя чувствовала бы если Нотт застал, как она… с кем-нибудь, например… Гермиона представила и поняла, что снова заливается краской. Она бы провалилась сквозь землю и вряд ли смогла б с ним дальше общаться. Наверняка поэтому Теодор смотрел на неё с такой прохладой и даже будто бы немного брезгливо. Ни улыбки, ни весёлых искорок в глазах — видимо, ему действительно вся эта ситуация оказалась очень неприятна.

А ведь Тео ей нравился. Он был самым весёлым и живым в этой пожирательской компании, и Гермиона вообще не понимала, как его занесло в сторонники Реддла. Этот милый, общительный парень, улыбающийся и забавный. И меньше всего ей хотелось провоцировать конфликт между ними. Поэтому, глубоко вздохнув, она заглянула ему в глаза и абсолютно искренне произнесла:

— Ты прав, прости меня.

Она ожидала, что он улыбнётся или как-нибудь легко пошутит. Скажет, что всё нормально и лучше забыть. Но тот только пожал плечами и равнодушно бросил:

— Ты мне не помешала, — он легонько кивнул в сторону коробочки, — Малфою о нашем разговоре не говори.

— Почему?

— Ну, наверное… — Теодор отстранённо глянул вдаль и слегка замешкался, будто подбирая слова: — Он знает, чем всё может закончиться, и точно в восторг не придёт.

И Гермиона попыталась для себя понять, о чём именно сейчас говорил Тео: о нечаянно подсмотренной сцене, коробочке, касании или о чём-то ещё?

— А ты? — она и сама не поняла почему задала именно этот вопрос. Нотт нахмурился, и его лицо стало предельно серьёзным и собранным.

— А я думаю, что в итоге всё будет так, как лучше для всех, — он как-то странно взглянул на неё исподлобья. — До этого возникали трудности, но я постарался учесть все недочёты. Ты, главное, не жди, не пытайся рассуждать и взвешивать все за и против, просто как наступит момент — действуй.

Гермиона посмотрела на металлическую коробочку в своих руках, послушно кивнула и спрятала в сумку. Следом, в каком-то спонтанном, эмоциональном порыве она придвинулась к нему поближе и выдохнула:

— Спасибо за помощь.

А потом, как он и советовал, не давая времени себе на сомнения, прижалась губами к гладкой, тёплой щеке и медленно поцеловала. Так же как целовала Гарри или Рона. Невинно и по-дружески, Гермиона на мгновение задержалась у его виска, вдохнув свежий аромат парфюма, и почувствовала, как Тео содрогнулся всем телом. Будто бы с размаху получил кулаком в солнечное сплетение. Он даже издал какой-то задыхающийся звук, и ей стало однозначно понятно — что-то пошло не так… Атмосфера между ними моментально стала напряжённой, даже показалось, что температура воздуха на улице упала на несколько градусов и внезапно похолодало. Гермиона медленно-медленно отстранилась и вздрогнула от того, насколько пугающим стало его лицо.